HMS BOUNTY, The MUTINY, HMS PANDORA AND the PITCAIRN ISLANDS
HMS Bounty était à L’origine un navire marchand appelé le Bethia et il a été construit à Hull en 1784. En 1787, le navire est acheté par l’Amirauté pour un voyage dans le Pacifique profond., L’ordre de cette expédition avait été motivé par l’intérêt des autorités britanniques pour les Antilles d’une proposition visant à introduire l’arbre à pain Tahitien dans les colonies. On a fait valoir que cette culture conviendrait aux travailleurs esclaves des plantations de sucre car elle était bon marché à produire et pouvait croître tout au long de l’année. En mai 1787, après une consultation avec Sir Joseph Banks, Président de la Royal Society, Le Roi George III ordonna à l’Amirauté de poursuivre le défi du transport de plants d’Arbres À Pain vers les Caraïbes.,
l’Amirauté était soucieuse de ne pas consacrer trop de dépenses à la tâche et après l’inspection de plusieurs navires, le Bethia fut finalement choisi et acheté pour £1 950, comme le plus approprié. Le 16 août 1787, avec L’appui et la recommandation de Joseph Banks, le Lieutenant William Bligh RN fut nommé au commandement du navire. Bligh était devenu réputé pour ses compétences en navigation et sa connaissance des îles du Pacifique, qu’il avait démontrées en accompagnant le capitaine Cook lors de son troisième et dernier voyage de circumnavigation de 1775 à 1779., Pour naviguer dans le Pacifique avec succès, Bligh était conscient que le navire auquel il était maintenant affecté aurait besoin de modifications et il s’est immédiatement assuré que celles-ci étaient effectuées. Le Bethia a été restructuré pour contenir la prochaine cargaison de fruits à pain. La zone de voile a été raccourcie pour résister aux vents forts attendus et des canons ont été placés pour un éventuel conflit. Il a été rebaptisé HMS Bounty pour honorer le patronage du Roi.
le 23 décembre 1787, le HMS Bounty quitte Portsmouth et se dirige vers Tenerife., Bligh était préoccupé par le bien-être de son équipage et il commença à présenter des plans pour s’assurer qu’ils restaient en bonne santé. Il a introduit un nouveau système de montre humain, qui donnerait aux hommes quatre jours et huit heures de repos. L’homme à qui Bligh a donné le commandement de cette montre était Fletcher Christian. Christian était issu d’une famille influente et aristocratique de Manx et avait navigué avec Bligh lors de deux voyages précédents. On dit qu’ils étaient de solides amis et que la promotion de Christian au grade de Lieutenant par intérim de Bligh avait effectivement fait de lui le commandant en second du Bounty., Cependant, cela a provoqué le capitaine du navire, John Fryer, à devenir rancunier envers Bligh.
après s’être arrêté à Tenerife, le HMS Bounty a navigué vers le cap Horn, pour être confronté à de violentes tempêtes. Après un voyage inconfortable, elle a ensuite fait pour le cap de Bonne-Espérance. Il est à mettre au Crédit de Bligh qu’aucun de ses membres d’équipage n’a souffert de problèmes de santé, mais tout au long des voyages, les tensions commençaient à croître. Bligh a traité une querelle houleuse entre Fryer et le marin Matthew Quintal avec vingt-quatre coups de fouet, ce qui encouragerait plus d’hostilité envers lui., De nombreux membres d’équipage n’ont pas pu apprécier le régime de santé de la nutrition et de l’exercice que Bligh avait encouragé ou le fait qu’il servait maintenant comme médecin du navire, après la découverte de L’alcoolisme du chirurgien qualifié.
le 26 octobre 1788, le HMS Bounty jette l’ancre dans la baie de Matavai, à Tahiti. Alors que l’accumulation des plants d’Arbres À Pain n’avait pris que six semaines, le départ de la prime a été retardé de cinq mois. L’équipage avait succombé à son climat et à la beauté de la région, ainsi que l’hospitalité des indigènes., Bligh se passionna pour son étude de l’Île, de ses habitants et de leur culture. Le Bounty partit finalement le 5 avril 1789, mais les tensions s’exacerbèrent à nouveau. Le climat était humide et le navire était devenu plus exigu que l’arbre à pain avait pris l’espace. Bligh croyait que c’était de devoir quitter le paradis de Tahiti qui avait provoqué une fragmentation de l’ordre au sein de son équipage.
l’éventuelle mutinerie aurait été provoquée sur une question triviale concernant le vol de certaines noix de coco., Bligh était déjà enragé par l’indifférence croissante d’une partie de l’équipage à l’égard de leurs fonctions. Christian, en particulier, devenait de plus en plus agité de recevoir le poids des attaques verbales de Bligh. La souche a atteint son apogée lorsque Bligh l’a publiquement accusé d’avoir volé des noix de coco dans le magasin du navire. Humilié, Christian a décidé de faire une évasion honorable du navire vers une île voisine. Après avoir appris la sympathie d’autres membres d’équipage mécontents de sa situation, Christian décida alors que C’était Bligh qui devait quitter le Bounty., Le matin du 28 avril 1789, les mutins traînèrent Bligh jusqu’au pont du navire et malgré ses supplications à Christian pour le pardon mutuel, il fut jeté à la dérive dans le lancement. Dix-neuf autres membres d’équipage qui ont décidé de rester fidèles à Bligh ont été envoyés dans le lancement pour le rejoindre.
maintenant sous le commandement de Christian, le HMS Bounty est retourné à Tahiti pour recueillir du bétail, des hommes et des femmes. Christian avait l’intention de fonder une colonie sur Tubuai mais après s’être retrouvé impliqué dans les conflits locaux, il est retourné à Tahiti., Christian retrouve seize des mutins qui le désertent mais avec huit fidèles et un groupe D’hommes et de femmes Tahitiens, il quitte Tahiti pour la dernière fois le 23 septembre 1789. Se rendant compte que les îles peuplées ne pouvaient pas garantir la sécurité, Christian a placé son attention sur une île inhabitée isolée qu’il avait trouvée en étudiant les cartes de Bligh, connue sous le nom D’Île de Pitcairn. Christian a fait preuve de ses propres qualités de navigation et de leadership en emmenant le Bounty sur près de 2 000 milles jusqu’au territoire mal affrété.,
le HMS Bounty atteint L’Île de Pitcairn le 15 janvier 1790 et son équipage commence à construire une colonie une fois qu’il est clair que la Terre est habitable. La prime a été dépouillée de tout ce qui pouvait être utilisé, puis incendiée et détruite. La fondation optimiste de la colonie de Pitcairn finira par entraîner le mécontentement et l’effusion de sang. En 1793, le conflit a éclaté du ressentiment des Tahitiens envers les hypothèses de suprématie et de privilège des mutins blancs., Beaucoup ont été tués dans la violence qui en a résulté, y compris, il est communément admis, Fletcher Christian.
après avoir été largués du HMS Bounty, Bligh et ses dix-neuf loyalistes ont commencé leur voyage épique vers la colonie néerlandaise voisine de Timor dans un lancement Surpeuplé pendant près de quarante-sept jours et 3 600 miles. La grande réussite de Bligh dans cette situation est qu’il a navigué le lancement sans l’aide d’une carte ou d’aucun moyen d’obtenir la longitude., Tout en luttant pour survivre, Bligh a produit des cartes et des relevés très précis des mers et du terrain, tels que les Îles fidjiennes et la côte nord-est de l’Australie. Le 17 juin 1789, le lancement atteint finalement Coupang au Timor. Le 14 mars 1790, Bligh retourna à Portsmouth et il publia son récit de la mutinerie et de son voyage au Timor En juillet de la même année. Bligh a été salué comme un héros.,
l’Amirauté était déterminée à faire un exemple des mutins et envoya le HMS Pandora, sous le commandement du capitaine Edward Edwards, pour les appréhender. Bligh a dû faire face à une cour martiale pour répondre de sa perte du HMS Bounty, mais d’autres membres d’équipage ont dû assister au procès. Le HMS Pandora atteignit la baie de Matavai le 23 mars 1791 et quatorze des seize mutins y furent arrêtés (les deux autres avaient été tués plus tôt). Ne parvenant pas à trouver Christian et ses huit disciples, Edwards quitta Tahiti., Malheureusement, le Pandora a heurté des rochers sur la Grande Barrière de corail en Australie et quatre autres mutins ont perdu la vie. Enfin de retour en Angleterre le 19 juin 1792, les mutins survivants commencèrent leur procès en septembre suivant sur le HMS Duke. Trois d’entre eux ont été pendus publiquement à bord du HMS Brunswick tandis que les autres ont été acquittés.,
les mutins restants, notamment Peter Heywood et James Morrison, ont attiré beaucoup de publicité pendant la cour martiale et ont ensuite publié leurs propres récits de la mutinerie, qui ont dépeint William Bligh comme un commandant épouvantable, dont l’abus de pouvoir avait poussé l’équipage à la révolte. Edward Christian, professeur de droit à Cambridge, cherchait à protéger la réputation de son frère Fletcher, et il produisit un compte rendu accablant du leadership de Bligh dans une annexe des procès-verbaux publiés de la cour martiale., Par conséquent, lorsque le capitaine Bligh, nouvellement promu, retourna en Angleterre en août 1793 après une deuxième tentative réussie de transporter l’arbre à pain dans les Caraïbes, il reçut un accueil moins enthousiaste.
en février 1808, près de vingt ans après la mutinerie, le capitaine Folger du navire américain, le Topaz, débarqua sur L’Île de Pitcairn, avec la surprise de la trouver habitée. Là, il a rencontré Alexander Smith (qui était également connu sous le pseudonyme de John Adams) le seul survivant des mutins, qui était maintenant le chef de la communauté de l’île éloignée., Il a été décidé de quitter la colonie en paix.
des listes de lecture pour plus d’informations sur la mutinerie et le voyage du HMS Pandora sont disponibles.
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