The Waste Land, long poème de T. S. Eliot, publié en 1922, d’abord à Londres dans The Criterion (octobre), ensuite à New York dans The Dial (novembre), et enfin sous forme de livre, avec des notes de bas de page par Eliot. Le poème de 433 lignes en cinq parties a été dédié au poète Ezra Pound, qui a aidé à condenser le manuscrit original à près de la moitié de sa taille. Il a été l’un des plus influents des œuvres du 20e siècle.
The Waste Land exprime avec une grande puissance la désillusion et le dégoût de l’après-guerre.dans une série de vignettes fragmentaires, vaguement liées par la légende de la recherche du Graal, il dépeint un monde stérile de peurs paniquées et de convoitises stériles et d’êtres humains en attente d’un signe ou d’une promesse de rédemption., La représentation du vide spirituel dans la ville sécularisée – la décadence d’urbs aeterna—la « ville éternelle ») – n’est pas un simple contraste entre le passé héroïque et le présent dégradé; c’est plutôt une prise de conscience intemporelle et simultanée de la grandeur morale et du mal moral.
Le poème a d’abord rencontré une controverse car son style complexe et érudit a été tour à tour dénoncé pour son obscurité et loué pour son modernisme.
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