Traité d’Alliance (1778)

Le 17 mars 1778, quatre jours après qu’un ambassadeur français a informé le gouvernement britannique que la France avait officiellement reconnu les États-Unis comme une nation indépendante avec la signature du Traité d’Amitié et de Commerce et du Traité d’Alliance, la Grande-Bretagne a déclaré la guerre à la France, engageant ainsi cette nation dans la Guerre d’Indépendance américaine., L’entrée de la France dans la guerre conduirait à une nouvelle escalade de la guerre lorsque l’Espagne est entrée dans la lutte contre la Grande-Bretagne en tant qu’alliée de la France, après la signature du traité d’Aranjuez le 12 avril 1779, et de nouveau en décembre 1780 lorsque la Grande-Bretagne a déclaré la guerre à la République néerlandaise après avoir saisi un navire marchand néerlandais qu’ils prétendaient transporter de la contrebande en France pendant l’affaire de Fielding et Bylandt.,

Après la signature du traité, les livraisons françaises d’armes, de munitions et d’uniformes se révélèrent vitales pour l’armée continentale, tandis que leurs actions dans la guerre anglo-française de 1778-83 aux Antilles et ailleurs forcèrent la Grande-Bretagne à redéployer des troupes et des unités navales loin des colonies nord-américaines pour sécuriser leurs possessions. La participation française à la guerre s’avérera extrêmement importante pendant le siège de Yorktown, lorsque 10 800 soldats réguliers français et 29 navires de guerre français, sous le commandement respectivement du comte de Rochambeau et du comte de Grasse, unissent leurs forces au général de Gaulle.,George Washington et le marquis de Lafayette pour obtenir la reddition de l’armée sudiste de Lord Cornwallis et mettre fin aux combats sur le continent nord-américain pour le reste de la guerre. Malgré les efforts de la Grande-Bretagne pour négocier des traités séparés avec leurs adversaires lors de la guerre d’Indépendance américaine, l’Espagne, la France et les États-Unis se sont unis pendant leurs négociations avec la Grande-Bretagne et ont conclu les hostilités en signant le Traité de Paris de 1783.,

Relations détérioréesmodifier

Presque immédiatement après la signature du Traité de Paris de 1783, les Américains ont commencé à se demander si l’échec du traité de noter une date de fin de l’alliance militaire signifiait que le traité se poursuivait indéfiniment dans le futur, et créait en fait une alliance perpétuelle entre les États-Unis et la France., Les Américains qui n’aimaient pas la proposition d’être éternellement liés à la France, notamment le secrétaire au Trésor Alexander Hamilton et ses partisans du Parti fédéraliste, ont saisi la Révolution française comme une chance d’annuler officiellement le traité. Malgré un consensus des monarques européens qui considéraient le traité annulé par l’exécution du roi Louis XVI pendant la Révolution française, le président George Washington s’est rangé du côté de son secrétaire d’État Thomas Jefferson et a déclaré que le traité resterait en vigueur, malgré le changement de régime en France.,

Bien que l’administration de Washington ait déclaré que le traité demeurait valide, la proclamation officielle de neutralité du Président Washington et la Loi de neutralité de 1794 qui s’ensuivit invalidèrent de fait les dispositions militaires du traité et déclenchèrent une période de relations de plus en plus détériorées entre les deux nations., Les efforts du nouveau ministre français Edmond-Charles Genêt pour lever des milices et des corsaires pour attaquer les terres espagnoles et les navires de guerre britanniques, pendant l’affaire Citizen Genet et malgré l’engagement de neutralité de Washington, ont retourné l’opinion publique contre les Français et ont conduit à la démission de Thomas Jefferson, un partisan de longue date de, À son tour, la signature du Traité de Londres de 1794, ou traité de Jay, a convaincu beaucoup de Français que les États-Unis étaient des traîtres qui s’étaient rendus aux demandes britanniques et les avaient abandonnés, malgré l’aide qu’ils avaient fournie aux États-Unis dans leur propre lutte pour l’indépendance pendant la Guerre d’indépendance américaine.,

L’alliance a encore été attaquée dans le discours d’adieu du président Washington, dans lequel il a déclaré que les États-Unis n’étaient pas obligés d’honorer les dispositions militaires du traité, et a en outre mis en garde les Américains contre les dangers du même type d’alliances permanentes que les États-Unis étaient actuellement engagés, Le sentiment public croissant contre le traité a culminé pendant la présidence de John Adams, dans l’annulation officielle du traité par le Congrès des États-Unis le 7 juillet 1798 après le refus de la France de recevoir des envoyés américains et de normaliser les relations lors de l’affaire XYZ., La guerre non déclarée contre la France, connue sous le nom de Quasi-Guerre, par l’administration Adams en représailles aux saisies françaises de navires de guerre américains pendant les guerres de la Révolution française, a effectivement fait du Traité d’Alliance une moquerie, car il représentait une déclaration officielle d’alliance militaire, maintenue uniquement par le gouvernement français, entre deux nations qui étaient de facto,

La fin du Traité d’Alliancemodifier

Malgré les relations détériorées, et le sentiment public officiel et mutuel précédemment déclaré contre l’alliance, ce ne sera que le 30 septembre 1800 que le traité sera officiellement absous par les deux parties signataires avec la signature du Traité de Mortefontaine, ou Convention de 1800, et l’Alliance franco-américaine commencée en 1778