La structure générale des vaisseaux lymphatiques est basée sur celle des vaisseaux sanguins. Il existe une paroi interne de cellules épithéliales aplaties simples (épithélium squameux simple) composée d’un type d’épithélium appelé endothélium, et les cellules sont appelées cellules endothéliales. Cette couche fonctionne pour transporter mécaniquement le fluide et puisque la membrane basale sur laquelle elle repose est discontinue; elle fuit facilement., La couche suivante est celle des muscles lisses qui sont disposés de manière circulaire autour de l’endothélium, qui en raccourcissant (contractant) ou en se relaxant modifient le diamètre (calibre) de la lumière. La couche la plus externe est l’adventice qui se compose de tissu fibreux. La structure générale décrite ici n’est observée que chez les lymphatiques plus grands; les lymphatiques plus petits ont moins de couches. Les plus petits vaisseaux (capillaires lymphatiques ou lymphatiques) manquent à la fois de la couche musculaire et de l’adventice externe., Au fur et à mesure qu’ils avancent et qu’ils sont rejoints par d’autres capillaires, ils grossissent et prennent d’abord une adventice, puis des muscles lisses.
Le système conducteur lymphatique se compose généralement de deux types de canaux: les lymphatiques initiaux, les prélymphatiques ou capillaires lymphatiques qui se spécialisent dans la collecte de la lymphe à partir de l’ISF, et les plus gros vaisseaux lymphatiques qui propulsent la lymphe vers l’avant.
Contrairement au système cardiovasculaire, le système lymphatique n’est pas fermé et n’a pas de pompe centrale., Le mouvement lymphatique se produit malgré la basse pression due au péristaltisme (propulsion de la lymphe due à la contraction et à la relaxation alternées du muscle lisse), aux valves et à la compression lors de la contraction du muscle squelettique adjacent et de la pulsation artérielle.,
Propulsion de la lymphe à travers les vaisseaux lymphatiques
Capillaires lymphatiquesmodifier
La circulation lymphatique commence par une fin aveugle (fermée à une extrémité) capillaires lymphatiques superficiels très perméables, formés par des cellules endothéliales avec des jonctions en forme de bouton entre eux qui permettent lorsque la pression interstitielle est suffisamment élevée. Ces jonctions en forme de bouton sont constituées de filaments de protéines comme la molécule d’adhésion des cellules endothéliales plaquettaires-1 ou le PECAM-1., Un système de valve en place ici empêche la lymphe absorbée de refouler dans l’ISF. Ce système valvulaire implique des fibres de collagène attachées aux cellules endothéliales lymphatiques qui répondent à une pression accrue du liquide interstitiel en séparant les cellules endothéliales et en permettant l’écoulement de la lymphe dans le capillaire pour la circulation. Il existe un autre système de valves semi-lunaires (semi=demi; lunaires=liées à la Lune) qui empêche le reflux de la lymphe le long de la lumière du vaisseau. Les capillaires lymphatiques ont de nombreuses interconnexions (anastomoses) entre eux et forment un réseau très fin.,
La contraction rythmique des parois des vaisseaux par des mouvements peut également aider à attirer le liquide dans les plus petits vaisseaux lymphatiques, les capillaires. Si le liquide tissulaire s’accumule, le tissu gonfle; c’est ce qu’on appelle un œdème. Au fur et à mesure que le chemin circulaire à travers le système du corps se poursuit, le liquide est ensuite transporté vers des vaisseaux lymphatiques progressivement plus grands culminant dans le canal lymphatique droit (pour la lymphe du haut du corps droit) et le canal thoracique (pour le reste du corps); les deux canaux s’écoulent dans le système circulatoire, Le système collabore avec les globules blancs dans les ganglions lymphatiques pour protéger le corps d’être infecté par des cellules cancéreuses, des champignons, des virus ou des bactéries. Ceci est connu comme un système circulatoire secondaire.
Vaisseaux lymphatiquesmodifier
Les capillaires lymphatiques drainent la lymphe vers des lymphatiques contractiles plus grands, qui ont des valves ainsi que des parois musculaires lisses. Ceux-ci sont appelés les lymphatiques collecteurs. Comme le vaisseau lymphatique collecteur accumule la lymphe de plus en plus de capillaires lymphatiques dans son cours, il devient plus grand et s’appelle le vaisseau lymphatique afférent lorsqu’il pénètre dans un nœud lymphe., Ici, la lymphe percole à travers le tissu ganglionnaire et est enlevée par le vaisseau lymphatique efférent. Un vaisseau lymphatique efférent peut s’écouler directement dans l’un des canaux lymphatiques (droit ou thoracique), ou se vider dans un autre ganglion lymphatique en tant que vaisseau lymphatique afférent. Les deux canaux lymphatiques renvoient la lymphe à la circulation sanguine en la vidant dans les veines sous-clavières
L’unité fonctionnelle d’un vaisseau lymphatique est connue sous le nom de lymphangion, qui est le segment entre deux valves semi-lunaires., Comme il est contractile, selon le rapport de sa longueur à son rayon, il peut agir soit comme une chambre contractile propulsant le fluide vers l’avant, soit comme un vaisseau de résistance tendant à arrêter la lymphe à sa place.
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