Virginie-Occidentale

Histoire de l’État de Virginie-Occidentale

L’État de Virginie-Occidentale, comme on pourrait le déduire de son nom, était à l’origine la partie ouest de la Virginie. La région montagneuse de l’État a attiré des bûcherons, des mineurs et des petits agriculteurs (avec plus d’immigration écossaise-irlandaise que d’autres parties du pays). Contrairement aux parties est et sud de l’État, la Virginie-Occidentale était mal adaptée à l’agriculture de plantation., Le manque d’investissement personnel dans l’institution de l’esclavage, couplé à un afflux national d’immigrants allemands anti-esclavagistes dans les années 1850, signifiait que les Virginiens de l’Ouest n’étaient pas à bord de la sécession de l’Union. Lorsque l’État dans son ensemble s’est rangé du côté de la Confédération, le peuple de Virginie-Occidentale a formé son propre gouvernement fidèle aux États-Unis. Les 40 comtés de l’ouest qui ont rejeté la sécession ont été déclarés un État séparé par décret présidentiel en 1863. Cela fait de la Virginie-Occidentale le seul État à être formé à partir d’un autre État.,

La Virginie-Occidentale a également joué un rôle majeur pendant la guerre. Harper’s Ferry, le site du célèbre raid de John Brown, se trouve en Virginie-Occidentale. Le raid est en partie crédité d’avoir précipité la guerre civile. Harper’s Ferry a connu de nombreuses batailles au cours de la guerre. Il a changé de mains à de nombreuses reprises entre les forces confédérées et de l’Union.

Sinon, l’histoire de la Virginie-Occidentale (distincte de la Virginie) commence en grande partie avec le charbon. Le charbon est le minéral de l’État pour une bonne raison, car la production de charbon de l’État a eu un impact massif sur l’industrialisation des États-Unis à la fin des années 1800., Le charbon de Virginie-Occidentale a alimenté une grande partie du développement du chemin de fer dans le pays à la fois au sens propre et figuré. Les réseaux ferroviaires de Virginie-Occidentale (pour acheminer le charbon vers d’autres marchés) constituaient une partie importante des systèmes ferroviaires globaux du pays. L’accès au charbon rapide et bon marché dirigerait également l’infrastructure énergétique du pays.

L’une des histoires les plus particulières du West Virginia Railroad est le Virginian Railway conçu par William Nelson Page. Page a proposé à l’origine un petit projet pour relier deux autres grands chemins de fer., Lorsque les grands chemins de fer refusèrent de coopérer, Page fit appel au millionnaire Henry Rogers pour financer une ligne plus ambitieuse. En secret, ils se sont entendus pour créer un volume élevé, ligne directe des profondeurs de la Virginie-Occidentale à la côte Est. Cette ligne financée par des fonds privés a connu un succès incroyable.

La Virginie-Occidentale était également importante de l’autre côté de la question de l’industrialisation. La Virginie-Occidentale était un siège important de l’organisation syndicale aux États-Unis, et les grèves des mineurs de l’État ont attiré l’attention nationale., Les conditions de travail dans les mines et les usines ont été l’un des problèmes politiques les plus importants du début des années 1900.

Au cours des dernières décennies, l’État a fait face à des changements importants alors que l’utilisation du charbon continue de diminuer à l’échelle nationale. L’État a mis l’accent sur son tourisme de nature et sa conservation, attirant l’attention sur ses formations troglodytiques uniques et le climat des Appalaches. Plus d’un million d’acres ont été mis de côté dans 37 parcs d’État et zones de loisirs et dans 9 forêts d’État et 2 forêts nationales.,

Pour le visiteur potentiel, les principaux points d’intérêt comprennent Harpers Ferry et New River Gorge National River, les stations Greenbrier et Berkeley Springs, le scenic railroad à Cass et les maisons historiques de l’Eastern Panhandle.

West Virginia Culture and Interesting Facts

The Greenbrier

Le Greenbrier luxury resort est peut-être la destination la plus célèbre de l’État. Cette grande station, construite peu avant la guerre civile, a été visitée par 26 présidents., Même avant la construction de l’hôtel, les sources voisines étaient un arrêt populaire en raison de leurs prétendues propriétés médicinales. Le Greenbrier est toujours un complexe fonctionnel avec plus de 700 chambres et un espace muséal documentant leurs visiteurs présidentiels et du congrès. L’hôtel est maintenant mieux connu pour ses liens plus secrets avec le Congrès; comme la guerre froide a dégénéré, le gouvernement fédéral a secrètement commandé un bunker sécurisé massif sous l’hôtel. En cas d’attaque nucléaire, les membres du gouvernement pourraient se cacher sous la station avec des fournitures pour durer plusieurs décennies., L’existence du bunker a été exposée dans les années 1990, et depuis, il a été déclassé en tant que bunker et transformé en musée/centre de stockage de données.

La New River

La New River est l’un des endroits les plus intéressants de Virginie-Occidentale. Le nom vient peut—être du fait qu’il a été négligé dans les premières cartes d’arpentage—puis découvert, d’où « nouveau » – ou d’un nom natif oublié. Tout ce qui nous a conduit à l’appeler la New River, les études géologiques ont conduit les experts à conclure qu’il pourrait en fait être le deuxième plus ancien fleuve sur Terre (après la rivière Finke en Australie)., La rivière qui coule du sud au nord est encore plus ancienne que la plupart des montagnes qui l’entourent. Dans l’ici et maintenant, la New River est un endroit populaire pour le rafting et autres loisirs—le pont qui enjambe la rivière est l’un des plus grands de l’hémisphère occidental, ce qui le rend populaire pour le BASE jumping. Il est également une destination importante pour la randonnée et le vélo.

Harpers Ferry

Harpers Ferry est une petite ville historique de Virginie-Occidentale. Malgré sa très petite taille—la ville compte moins de 300 habitants—c’est l’une des villes les plus connues des États-Unis., Harpers Ferry (alors appelé Harper’s Ferry, d’après le fondateur Robert Harper) a été le site de plusieurs événements énormes dans l’histoire de la guerre civile. Le plus célèbre de tous fut le raid de l’abolitionniste John Brown sur l’armurerie de la ville, où il avait l’intention de saisir des armes et d’armer la population asservie locale. Le raid de John Brown est parfois crédité comme le début de la guerre civile, car il a conduit le fossé profond entre le Nord et le Sud sur la question de l’esclavage. Harpers Ferry a également été le site de huit batailles de la guerre civile, et était un atout stratégique important pour l’Union et la Confédération., Aujourd’hui, il abrite de nombreux bâtiments historiques importants et intéressants.