À 14h15 lundi, lorsque des sirènes de tornade ont retenti à Moore, Okla., les enseignants du Centre d’apprentissage AgapeLand ont précipité leurs élèves 15 dans les salles de bains — l’endroit le plus sûr de leur bâtiment en briques. Pour protéger leurs charges, les adultes les ont drapés dans une couverture protectrice; pour les empêcher de paniquer, ils ont chanté des chansons à travers la tempête., Comme le rapporte le New York Times, ils ont conduit les enfants dans une série de « You Are My Sunshine”, ce qui peut sembler doucement ironique — ou peut — être même subtilement provocant-étant donné le temps dangereux qui les entoure. ” Tu es mon soleil, mon seul soleil », chantaient-ils. « Tu me rends heureux quand le ciel est gris.”
Cette histoire est devenue l’un des principaux points de discussion dans la couverture de l’actualité de l’Oklahoma tornades. Il montre un peu d’héroïsme quotidien face à une grande destruction, qui rappelle des actions de sauvetage similaires à Sandy Hook il y a six mois., Pourtant, ce qui rend l’histoire si puissante n’est pas simplement la décision de bon sens des enseignants de déplacer les élèves dans les salles de bain. Au lieu de cela, c’est l’image de tout le monde chantant « You Are My Sunshine” dans l’œil de la tempête. Il est difficile d’imaginer la peur et l’incertitude auxquelles ils ont été confrontés, ou même comment le plus jeune de leurs accusations aurait réagi, mais la situation a certainement donné une nouvelle gravité à cette dernière ligne du refrain: « Je vous en prie, n’enlevez pas mon soleil.”
tout le monde connaît la chanson. Vous la connaissez. Je sais que c’. Les enfants d’Oklahoma le savent., Tout comme tous ceux qui lisent sur les tornades de l’Oklahoma. « Tu es mon soleil » est si profondément ancré dans la culture populaire que la plupart des gens ne se souviennent même pas quand ils l’ont entendu pour la première fois. Ils ont simplement vécu avec elle depuis le moment où ils ont développé une mémoire. Je me souviens avec émotion que ma grand-mère adorait me le chanter quand j’avais 3 ou 4 ans et que je m’endormais dans son lit à baldaquin géant. J’ai chanté avec elle, donc ça ne peut pas avoir été ma première exposition à la mélodie. Ou peut-être ai-je simplement repris les mots et la mélodie pendant qu’elle me les chantait., C’est un air remarquablement simple, surtout lorsque vous excisez les couplets et que vous vous concentrez exclusivement sur le refrain — comme presque tout le monde le fait.
« You Are My Sunshine” peut en fait être le morceau de musique le plus omniprésent du 20ème siècle, juste après « Happy Birthday” et « Shave and a Haircut. »Sa popularité ne diminue jamais avec les générations qui passent. Au lieu de cela, il réapparaît continuellement dans divers contextes: comme un chant de feu de camp, comme une douce berceuse d’un parent à un enfant, dans des publicités pour French’s mustard ou Children’s Tylenol., Soixante-quinze ans après ses débuts, les artistes pour enfants enregistrent toujours la chanson. C’est la pièce maîtresse de l’album « You Are My Sunshine” d’Elizabeth Mitchell en 2002, et l’ancien chanteur de 98° Nick Lachey a inclus une reprise solennelle sur son nouvel album pour enfants « A Father’s Lullaby.” Il a été punkifié (Stine J), polkafied (Frank Yankovic), disco (Domino Dancing), diva’ed (Aretha Franklin), et même slow-jammed (Mtume). Ike & Tina Turner a enregistré une version particulièrement badass; Brian Wilson a poivré » SMiLE!, »avec quelques mesures; et plus tard dans sa vie, Johnny Cash lui a donné une interprétation distinctement mélancolique.
Et puis il y a Ray Charles, qui a eu un succès avec « You Are My Sunshine” en 1962. Apparaissant sur son album révolutionnaire » Modern Sounds in Country & Western Music”, sa version adulte la plus excitante de la chanson, avec un refrain imprudemment syncopé, les Raelettes aux chœurs et des cuivres flashy ponctuant chaque plaidoyer de Charles., Plus récemment, il y avait une version incluse sur la bande originale massivement populaire du film des frères Coen 2000 « O Brother Where Art Thou? »qui s’est avéré fondamental pour une nouvelle génération de revivalistes folkloriques de Mumford& Sons to the Lone Bellow. Et pourtant, l’enregistrement le plus significatif de la chanson appartient à un homme dont la plupart des gens n’ont jamais entendu parler, mais qui se trouve être l’une des figures les plus intrigantes de la musique country et de l’histoire politique américaine.
La chanson de provenance est salie., Il y a eu deux ou trois versions enregistrées en 1939, dont une par le gang des Frères Rice. De nombreux historiens pensent que Paul Rice a effectivement écrit la chanson, mais a vendu les droits à Jimmie Davis, un professeur d’université de Louisiane devenu greffier de la cour criminelle qui a fait la lune en tant que chanteur hillbilly à sa station de radio locale. D’autres historiens attribuent le mérite d’écrire à Davis et à son joueur de steel guitar, Charles Mitchell. Quoi qu’il en soit, la version de Davis, publiée en 1940 par le tout jeune Decca Records, a été un énorme succès. Aujourd’hui, il peine sons « pays.,” Au lieu de cela, c’est un amalgame sophistiqué de swing hillbilly et de jazz Dixieland. La clarinette, le piano et la trompette sonnent comme s’ils étaient sur le point d’éclater dès la sortie de la chanson, et le majestueux solo de steel guitar de Mitchell ne peut échapper aux associations hawaïennes de l’instrument ou à sa relative nouveauté dans la musique country.
Ce n’était pas le premier succès de Davis. En fait, il avait été assez prolifique tout au long des années 1930, enregistrant de nombreuses faces pour Victor avant de migrer vers Decca., Parmi eux se trouvaient, selon l’indispensable « Country: The Twisted Roots of Rock’ n ‘Roll” de Nick Tosches, des airs sentimentaux « frêles et vaporeux” ainsi que des chansons « qui traitaient du sexe en clair ou en crypto-lubrifiants, mais jamais sans un sens de l’humour extrêmement torride. »La lascivité du matériel de Davis ne le distinguait pas de ses contemporains hillbilly; en fait, les doubles entendres étaient la pièce de monnaie du royaume de campagne d’avant-guerre. Il a atténué son acte en signant avec Decca, et Tosches l « appelle, un peu par dérision, un » crooner., »
En 1941,” You Are My Sunshine » a été reprise par Gene Autry, Lawrence Welk et Bing Crosby, mais la version de Davis a dominé l’imagination du public. Lorsqu’il se présenta au poste de gouverneur de la Louisiane en 1944, il utilisa ce succès comme thème de campagne, le chantant lors de discours de souche et lors de collectes de fonds, souvent en montant un cheval qu’il avait nommé « Sunshine. »Dans des publicités et des éditoriaux à travers l’État, ses adversaires ont essayé d’attirer l’attention sur ses chansons plus anciennes et plus obscènes, mais aucune n’était aussi accrocheuse ou aussi identifiable que « You Are My Sunshine. »Davis a remporté le poste de gouverneur et a servi un seul mandat dans les années 1940., Quand il s’est présenté à nouveau 20 ans plus tard (maintenant sur une plate-forme strictement ségrégationniste), la chanson a continué à jouer un rôle dans sa campagne.
Malgré sa carrière en politique et une poignée d’apparitions au cinéma, « You Are My Sunshine” perdure comme l’héritage durable de Davis, bien plus que n’importe quel texte de loi ou celluloïd. Hors de ses fonctions, selon Tosches, Davis a enregistré une nouvelle version explicitement religieuse appelée « Christ Is My Sunshine », qui, rétrospectivement, semble un peu redondante., La chanson originale s » était enracinée profondément dans le sol de la Louisiane, intuitivement publiquement comme implicitement religieux. Près de trois décennies après que Davis a quitté ses fonctions, il a été nommé la deuxième chanson officielle de la Louisiane (la première étant « Give Me Louisiana”, par Doralice Fontane et John Croom).
« You Are My Sunshine” s’est avéré crucial non seulement pour la musique ou la carrière politique de Davis, mais pour la musique hillbilly en général. Arrive à un moment où les états-UNIS, alors qu’elle sortait à peine de la Grande Dépression, mais qu’elle n’était pas encore impliquée dans la Seconde Guerre mondiale, la chanson aurait contribué à populariser le genre rural au-delà des danses de grange et des hayrides du Sud et du Midwest. Comme Bill C. Malone et Jocelyn R. Neal écrivent dans « Country Music, U. S. A. »: « Certaines chansons sont devenues si populaires et ont été interprétées dans une telle variété de formats stylistiques, qu’elles ont pratiquement perdu leur identité country became est devenu l’un des numéros les plus programmés commercialement dans la musique populaire américaine., Chantée à mort lors d’innombrables fêtes, hayrides, bashes de fraternité et fonctions sociales variées, elle est devenue l’une des rares chansons country que chaque corps connaît. « You Are My Sunshine » représentait à la fois la floraison nationale de la musique country et son absorption éventuelle dans le courant dominant de la culture populaire américaine.”
La chanson est l’ultime croisement hit — donc largement populaire que beaucoup de gens peuvent ne pas être au courant de ses hillbilly origines. Mais ce qu’il fait endurer?, Pourquoi « You Are My Sunshine » a-t-il survécu alors que d’autres chansons de l’époque sont tombées au bord du chemin, largement oubliées à l’exception de quelques historiens et amateurs de pays? La qualité la plus évidente de la chanson est peut-être sa simplicité. Ce n’est pas une chanson difficile à chanter, surtout si vous omettez les versets. Toutes les notes sont regroupées dans le milieu de gamme, il ne faut donc pas un Dolly Parton pour frapper les notes aiguës ou un Johnny Cash pour frapper les basses. Même ceux qui ne pouvaient pas porter un air dans un seau peuvent chanter « Tu es Mon soleil., »Et étant donné la façon dont la mélodie monte et descend si fluide, c’est vraiment amusant de chanter. Le rythme tombe de manière prévisible et fidèle, il est donc presque impossible de ne pas hocher la tête ou de taper sur l’orteil. C’est compact et facile: l’un des vers d’oreille les plus insistants du siècle dernier.
Malgré ses paroles ensoleillées, cependant, il y a un élément mélancolique et maudlin à « You Are My Sunshine”, un pathos vague qui souligne la métaphore centrale. Cette dernière ligne du refrain implique un certain danger que le soleil du chanteur soit enlevé – il disparaîtra derrière un nuage gris ou se fixera à l’horizon., Les versets-si souvent supprimés des représentations, en particulier ceux destinés à un public mineur —renforcent ce désespoir. Le premier verset s’ouvre sur le narrateur rêvant de son véritable amour, puis se réveillant pour la trouver partie: « J’ai accroché ma tête et j’ai pleuré. »Elle lui avait dit qu’elle l’aimerait toujours, mais « maintenant tu m’as quitté et tu en aimes un autre / Tu as brisé tous mes rêves. »
Certains auditeurs ont détecté une vague menace dans le deuxième couplet., Dans” Heartaches By the Number: Country Music’s 500 Greatest Singles », David Cantwell et Bill Friskics-Warren décrivent la situation et réfléchissent aux implications: « Après avoir supplié son amoureux de ne pas l’abandonner pour un autre, Davis glisse ce qui ressemble à une menace: » Si vous me laissez aimer un autre / Vous regretterez tout un jour. »Il pourrait juste essayer d’amener sa femme à réfléchir à deux fois à rompre avec lui, mais quand, au troisième couplet, il lui rappelle comment elle a promis d’être vraie, c’est comme s’il tenait cet engagement au-dessus de sa tête., Avec ces rythmes déambulatoires qui aiguisent sa détermination, c’est comme si Davis était déterminé à la faire aimer, même contre sa volonté. »
En d’autres termes,” You Are My Sunshine » est en fait deux chansons très différentes: dans son intégralité, elle raconte une histoire d’amour troublée, rongée par la récrimination et la méfiance, mais réduite à son seul refrain, c’est une déclaration douce / douce-amère d’amour pur et simple, avec une métaphore simple mais puissante à la base., Pour cette raison, « You Are My Sunshine » — en plus d’être une complainte, une berceuse et un chant-est également devenu une sorte d’hymne profane. L’amour qu’il professe n’est pas nécessairement terrestre ou romantique; il pourrait être spirituel ou céleste. Il n’est donc pas surprenant que la chanson se soit vu attribuer des pouvoirs vivifiants ces dernières années. Comme une histoire l’a dit, une petite fille en soins intensifs a été ramenée à la pleine santé par la performance de chevet de son frère de 5 ans de la chanson. Le nourrisson ne devait pas vivre, mais a été autorisé à quitter l’hôpital le lendemain.,
Les chiens de garde de légende urbaine sont divisés sur la base de l’histoire en fait. Snopes.com catégorise la rumeur comme « indéterminée », mais énumère une ville et un hôpital d’où provient l’histoire. D’autre part, Truthorfiction.com proclame comme » vérité. »Très probablement, c’est une histoire d’espoir et de rétablissement qui a été transformée en racontant et en racontant, mais ce n’est pas un hasard si « Tu es Mon soleil” reste en son centre. La structure de supplication de la chanson en fait une forme de prière: « S’il te plaît, ne m’enlève pas mon soleil., »
Cette compréhension spiritualisée de la chanson a été renouvelée à la suite des tornades de l’Oklahoma. Déjà, le récit de sa performance au AgapeLand Learning Center est devenu viral, avec une fin heureuse qui semble renforcer les sentiments de la chanson: Le bâtiment lui-même a été détruit, mais aucun de ces enfants chanteurs n’a été blessé.
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