Les prisonniers s’émeuvent et prennent le contrôle du centre correctionnel d’Attica à sécurité maximale près de Buffalo, New York. Plus tard dans la journée, la police d’État a repris la majeure partie de la prison, mais 1 281 condamnés ont occupé un terrain d’exercice appelé D Yard, où ils ont retenu en otage 39 gardiens et employés de prison pendant quatre jours. Après l’impasse des négociations, la police d’État et les agents pénitentiaires ont lancé un raid désastreux le 13 septembre, au cours duquel 10 otages et 29 détenus ont été tués dans une salve de coups de feu aveugles. Quatre-vingt-neuf autres personnes ont été grièvement blessées.,
À l’été 1971, la prison d’État d’Attica, à New York, était prête à exploser. Les détenus étaient frustrés par la surpopulation chronique, la censure des lettres et les conditions de vie qui les limitaient à une douche par semaine et à un rouleau de papier toilette par mois. Certains prisonniers de l’Attique ont commencé à se percevoir comme des prisonniers politiques plutôt que comme des criminels condamnés.,
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Le matin du 9 septembre, l’éruption est survenue lorsque les détenus sur le chemin du petit déjeuner ont maîtrisé leurs gardes et ont pris d’assaut une galerie de prison dans un soulèvement spontané. Ils ont franchi une porte défectueuse et dans une zone centrale connue sous le nom de Times Square, qui leur a donné accès à tous les blocs cellulaires. Beaucoup des 2 200 détenus de la prison se sont ensuite joints aux émeutes, et les prisonniers ont sévi dans l’établissement en frappant les gardiens, en se procurant des armes de fortune et en incendiant la chapelle de la prison., Un gardien, William Quinn, a été sévèrement battu et jeté par une fenêtre du deuxième étage. Deux jours plus tard, il est décédé à l’hôpital des suites de ses blessures.
Utilisant des gaz lacrymogènes et des mitraillettes, la police d’État a repris le contrôle de trois des quatre blocs cellulaires tenus par les émeutiers sans perte de vie. À 10 h 30, les détenus ne contrôlaient que le D Yard, un grand terrain d’exercice ouvert entouré de murs de 35 pieds et surplombé par des tours à canon. Trente – neuf otages, pour la plupart des gardiens et quelques autres employés de la prison, avaient les yeux bandés et étaient détenus en cercle restreint., Des détenus armés de gourdins et de couteaux gardaient les otages de près.
Les chefs des émeutes ont dressé une liste de revendications, notamment l’amélioration des conditions de vie, plus de liberté religieuse, la fin de la censure du courrier et l’élargissement des privilèges téléphoniques. Ils ont également demandé à des personnes spécifiques, telles que le représentant américain Herman Badillo et le chroniqueur du New York Times Tom Wicker, de servir de négociateurs et d’observateurs civils. Pendant ce temps, des centaines de soldats de l’État sont arrivés à Attica et le gouverneur de New York, Nelson A. Rockefeller, a appelé la Garde nationale.,
Au cours de négociations tendues, le commissaire à la correction de New York, Russell Oswald, a accepté d’honorer les demandes des détenus pour l’amélioration des conditions de vie. Cependant, les pourparlers se sont enlisés lorsque les prisonniers ont appelé à l’amnistie pour tous ceux qui se trouvaient dans D Yard, ainsi qu’à un passage sûr dans un « pays non impérialiste” pour tous ceux qui le souhaitaient. Les observateurs prièrent le gouverneur Rockefeller de venir en Attique en signe de bonne foi, mais il refusa et ordonna plutôt la reprise de la prison par la force.
Le lundi matin pluvieux du 13 septembre, un ultimatum a été lu aux détenus, les appelant à se rendre., Ils ont répondu en mettant des couteaux contre la gorge des otages. À 9 h 46, des hélicoptères ont survolé la cour, à l’abandon des gaz lacrymogènes comme la police de l’état et agents de correction ont pris d’assaut avec des armes de feu. La police a tiré 3 000 balles dans la brume de gaz lacrymogène, tuant 29 détenus et 10 des otages et en blessant 89. La plupart ont été abattus lors du premier tir de barrage aveugle, mais d’autres prisonniers ont été abattus ou tués après s’être rendus. Un technicien médical d’urgence a rappelé avoir vu un prisonnier blessé, allongé sur le sol, abattu de plusieurs balles dans la tête par un soldat de l’État., Un autre prisonnier a été abattu de sept balles et a ensuite reçu l’ordre de ramper le long du sol. Quand il n’a pas bougé assez vite, un officier lui a donné un coup de pied. Beaucoup d’autres ont été sauvagement battus.
Au lendemain du raid sanglant, les autorités ont déclaré que les détenus avaient tué les otages tués en leur tranchant la gorge. Un otage qui a été dit avoir été castré. Cependant, les autopsies ont montré que ces accusations étaient fausses et que les 10 otages avaient été abattus par la police. La tentative de dissimulation a accru la condamnation publique du raid et a provoqué une enquête du Congrès.,
Le soulèvement de l’Attique a été la pire émeute en prison de l’histoire des États-Unis. Un total de 43 personnes ont été tuées, y compris les 39 tués dans le raid, le garde William Quinn, et trois détenus tués par d’autres prisonniers au début de l’émeute. Dans la semaine qui a suivi sa conclusion, la police s’est livrée à des représailles brutales contre les prisonniers, les forçant à exécuter un gantelet de nightsticks et à ramper nus sur du verre brisé, entre autres tortures. Le nombre de prisonniers blessés reçu de qualité inférieure traitement médical, le cas échéant.
En 1974, les avocats représentant les 1 281 détenus ont déposé une demande de 2$.,8 milliards de recours collectif contre les responsables de la prison et de l’État. Il a fallu 18 ans avant que la poursuite ne soit jugée, et cinq ans de plus pour atteindre la phase des dommages-intérêts, des retards qui étaient la faute d’un juge de première instance opposé à l’affaire. En janvier 2000, l’État de New York et les anciens détenus et les détenus actuels ont réglé pour 8 millions de dollars, qui ont été répartis de manière inégale entre environ 500 détenus, en fonction de la gravité de leurs souffrances pendant le raid et les semaines qui ont suivi.,
Les familles des agents pénitentiaires tués ont perdu leur droit de poursuivre en justice en acceptant les modestes chèques de prestations de décès qui leur avaient été envoyés par l’État. Les otages qui ont survécu ont également perdu leur droit de poursuivre en encaissant leurs chèques de paie. Les deux groupes attestent qu & apos; aucun représentant de l & apos; État ne les a informés de leurs droits légaux et qu & apos; on leur a refusé l & apos; indemnisation que New York aurait dû leur verser.
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