Az aszály és az emberek hajtották az Elefántmadarat és a Dodo kihalt

Madagaszkár egy nagy sziget, de viszonylag elszigetelt, körülbelül 260 mérföldre Afrika délkeleti partjától., Elérhetetlenségének köszönhetően régóta azt hitték, hogy Madagaszkárt későn fedezték fel az emberek, “elveszett világot” biztosítva egy egyedülálló endemikus megafauna számára, mint például az Óriás lemurok, a törpe víziló, az óriás teknős és a világ legnagyobb madara, az elefánt madár aepyornis maximus. Kelt kövületek azt mutatják, hogy a legtöbb Madagaszkár megafauna kihalt kevesebb, mint 1500 évvel ezelőtt, és írásos feljegyzések azt sugallják, hogy egyes fajok tette még a korai modern időkben.

A tudósok már régóta vitatják, hogy az emberek vagy az éghajlatváltozás felelős-e a kihalásukért., Most a barlanglerakódások lehetséges választ adhatnak, ami azt mutatja, hogy a szokatlanul száraz körülmények egybeestek a sziget növekvő emberi populációjával, az elszigetelt ökoszisztémát sok stressz alá helyezve.

2008-ban a dinoszaurusz csontok felfedezéséről szóló pletykák Patricia Wright antropológust vezettek Ilakaka-ba, a sziget déli-középső részén. A feltételezett dinoszaurusz csontok, amelyeket véletlenül fedeztek fel a zafírkeresés során, valójában óriás lemurok, vízilovak, óriás teknősök, krokodilok és elefántmadarak csontjai voltak. Amikor a csontokat 2016-ban megvizsgálták, a zoológusok fontos felfedezést tettek., A 10 500 éves csontok közül néhány kőszerszámok által készített hornyokat mutatott. Ez a felfedezés arra utal, hogy az emberek több mint 8000 évvel korábban érkeztek, mint azt korábban gondolták, és az emberek és az óriás állatok együtt éltek a szigeten. Úgy tűnik, hogy az emberek először negatív módon nem befolyásolták a környezetet.

egy új tanulmányban egy kutatócsoport rekonstruálta az egész régió éghajlatát, amely a Madagaszkár és Rodrigues barlangjaiban található speleothemeket tanulmányozta-egy kis, távoli sziget 1000 mérföldre keletre Madagaszkártól. A szigetet csak 1000-500 évvel ezelőtt gyarmatosították., Ez tette a tökéletes hely, hogy elemezze speleothems, ásványi lerakódások alakult egy barlangban, amely szolgálhat a rekord az ősi környezetben, éghajlaton. Elemezve az oxigén, a szén és a nyomelemek koncentrációját a speleothems egyes rétegeiben, a kutatók rekonstruálták Madagaszkár, Rodrigues és Mauritius szigeteinek hőmérséklet-és csapadékváltozását az elmúlt 8000 évben.,

a tanulmány szerint az Indiai-óceán délnyugati részén mintegy 4500 évvel ezelőtt három nagy szárazságon ment keresztül, és egy extrém száraz időszak egybeesett a Madagaszkár 1500 évvel ezelőtti tömeges kihalásával. A sziget mocsaraiban megőrzött füves pollencsúcs azt mutatja, hogy a legelők és a mezőgazdasági területek több mint 1000 évvel ezelőtt helyettesítették az őshonos erdőket, ami az emberi népesség jelentős növekedését is sugallja., Mivel Madagaszkár megafaunája túlélte a korábbi aszályokat, a kutatók azt sugallják, hogy az emberi tevékenység, mint a vadászat, a gazdálkodás és az élőhelyek megsemmisítése, további szerepet játszott az utolsóban. Körülbelül 500 évvel ezelőtt az első európaiak Madagaszkáron léptek be.

Madagaszkár nem volt az egyetlen sziget az Indiai-óceánon, ahol a biológiai sokféleség csökkent. Mauritius szigetén, Rodrigues-tól mintegy 370 mérföldre nyugatra, a raphus cucullatus repülésmentes madár, közismert nevén “Dodo”, 1600-1800 között kihalt., Rodrigues állandó gyarmatosítását szigeti erdőirtás és Dodo társa, a Rodrigues Solitaria (Pezophaps solitaria) kihalása jellemezte.