Felfedezés az elektron
a Thomson legfontosabb munka félbeszakadt, csak az előadások, a Princeton Egyetem, 1896-ban volt, ami oda vezetett, 1897-ben arra a következtetésre jutott, hogy minden anyag, amit a forrás, részecskéket tartalmaz az azonos fajta, hogy sokkal kevésbé súlyos, mint az atomok, amelynek részét alkotják. Most elektronoknak nevezik őket, bár eredetileg korpuszoknak nevezte őket., Felfedezése a katódsugarak természetével kapcsolatos régóta fennálló vita megoldásának kísérlete volt, amely akkor fordul elő, amikor egy elektromos áramot egy olyan edényen vezetnek át, amelyből a levegő vagy más gáz nagy részét kiszivattyúzták. Szinte az összes német fizikus, az idő ítélte meg, hogy ezek a látható sugarak által termelt előfordulása az éter—egy súlytalan anyag, akkor azt hittem, hogy uralják az egész teret—de ők sem közönséges fény, sem a nemrégiben felfedezett X-sugarak. Brit és francia fizikusok viszont úgy vélték, hogy ezek a sugarak villamosított részecskék., Egy továbbfejlesztett vákuumtechnika alkalmazásával Thomson meggyőző érvet terjesztett elő arról, hogy ezek a sugarak részecskékből állnak. Továbbá, ezek a sugarak úgy tűnt, hogy tagjai ugyanazok a részecskék, vagy tartoznak, függetlenül attól, hogy milyen gáz végzett az elektromos kisülés, vagy milyen típusú fémek használták, mint vezetők. Thomson arra a következtetésre jutott, hogy a testek mindenféle anyagban jelen voltak, a következő három évben megerősödött, amikor megállapította, hogy az azonos tulajdonságokkal rendelkező testek más módon is előállíthatók—például forró fémekből., Thomson lehet leírni, mint “az ember, aki szét az atom” az első alkalommal, bár a “Csorba” lehet egy jobb szó, tekintettel a méret és az elektronok száma. Bár egyes atomok sok elektronot tartalmaznak,az elektronok teljes tömege soha nem olyan 1/1000,mint az atom.
Science Museum London
a századfordulóra a tudományos világ nagy része teljes mértékben elfogadta Thomson messzemenő felfedezését. 1903-ban lehetősége nyílt arra, hogy felerősítse nézeteit a szubatomi részecskék viselkedéséről a természeti jelenségekben, amikor a Yale Egyetemen tartott Silliman előadásaiban egy folytonos fényelméletet javasolt; hipotézise előrevetítette Albert Einstein későbbi fotonelméletét., 1906-ban fizikai Nobel-díjat kapott a gázok elektromos vezetőképességével kapcsolatos kutatásaiért; 1908-ban lovaggá ütötték; 1909-ben a brit tudományos Szövetség elnöke lett; 1912-ben megkapta az Érdemrendet.
Thomson azonban egyáltalán nem volt tudományos remete. Tudósként legtermékenyebb évei alatt a rendkívül sikeres Cavendish Laboratórium adminisztratív vezetője volt. (Ott találkozott Rose Elizabeth Pagettel, akit 1890-ben feleségül vett.,) Nemcsak a kutatási projekteket irányította, hanem a laboratóriumi épületek két kiegészítését is finanszírozta, elsősorban a hallgatói díjakból, az egyetem és a főiskolák kevés támogatásával. A Cavendish Laboratórium nem kapott más állami támogatást, sem jótékonysági vállalatok vagy ipar hozzájárulását, kivéve a Royal Society-nek nyújtott kis állami támogatásból való részesedését, amely minden Brit egyetemet és a tudomány minden ágát segíti., Egy odaadó munkatárs ajándéka lehetővé tette a Thomson pozitív sugarakkal kapcsolatos kutatásához elengedhetetlen kis folyékony levegő gép megvásárlását, ami jelentősen megnövelte a közelmúltban felfedezett atommagok ismeretét.
Thomson egyébként kiváló tanár volt; a fizika fontossága majdnem annyira függött attól a munkától, amelyet másokban inspirált, mint azon, amit ő maga tett. Az 1895 és 1914 között körülötte összegyűlt férfiak csoportja a világ minden tájáról érkezett, és miután ő alatt dolgozott, sokan elfogadták a külföldi professzorokat., Hét Nobel-díjat ítéltek oda azoknak, akik alatta dolgoztak. 1910-ben például a Cavendish Laboratóriumban Thomsonnal dolgozott, Ernest Rutherford végzett olyan kutatást, amely az atom belső szerkezetének modern megértéséhez vezetett. A folyamat során, a Rutherford atommodell felváltotta az úgynevezett plum-pudding modell atomszerkezet által javasolt Lord Kelvin; az utóbbi ismert, mint a Thomson atommodell, mert az erős támogatást Thomson adta néhány évig.,
Thomson nagyon komolyan vette tanítási feladatát: reggel rendszeresen tartott előadást az általános iskoláknak, délután pedig a posztgraduális képzéseknek. Úgy vélte, hogy a tanítás hasznos egy kutató számára, mivel megkövetelte tőle, hogy vizsgálja felül azokat az alapvető ötleteket, amelyek egyébként magától értetődőnek tekinthetők. Soha nem tanácsolta, hogy egy ember belépjen egy új kutatási területre, hogy kezdje el elolvasni a már elvégzett munkát. Inkább Thomson bölcsnek tartotta, hogy a kutató először tisztázza saját ötleteit., Aztán biztonságosan elolvashatta mások beszámolóit anélkül, hogy saját nézeteit olyan feltételezések befolyásolták volna, amelyeket nehéz lehet eldobni.
Courtesy of the National Portrait Gallery, London
Thomson a tudományon kívüli érdeklődési körét a politika, a jelenlegi fikció, a dráma, az egyetemi sport, valamint a tudomány nem technikai szempontjai iránti érdeklődésével bizonyította. Bár nem volt sportos, lelkes rajongója volt a Cambridge-i krikett-és rögbicsapatoknak. De a fizikán kívüli legnagyobb érdeklődése a növények iránt volt., Élvezte a hosszú sétákat a vidéken, különösen a Cambridge melletti dombos régiókban, ahol ritka botanikai példányokat keresett bonyolult kertjéhez. 1918-ban Thomson lett a Trinity College mestere. Ez a pozíció, amelyben haláláig maradt, lehetőséget adott arra, hogy találkozzon sok fiatalemberrel, akiknek érdekei a tudomány területén kívül helyezkednek el. Élvezte ezeket az összejöveteleket, és sok új barátot szerzett.
Vélemény, hozzászólás?