Rispetto a squali come il martello (con il suo cranio dalla forma strana) e il goblin (con la sua bocca a proiettile), lo squalo toro (Carcharhinus leucas) sembra piuttosto generico—ma questo predatore può nuotare migliaia di miglia a monte, cacciare ippopotami e conquistare il campo da golf occasionale.
1. GLI SQUALI TORO HANNO UN MORSO MOLTO FORTE.,
Nel 2012, gli scienziati hanno confrontato la forza del morso di 13 diversi squali e pesci simili a squali e hanno scoperto che uno squalo toro adulto può teoricamente chiudere le mascelle con poco meno di 6000 newton di forza nella parte posteriore della bocca e oltre 2000 newton nella parte anteriore. (Gli esseri umani chomp con una forza massima di circa 900 a 1300 newton.) Così proporzionalmente, lo squalo toro ha il morso più forte di qualsiasi squalo la cui forza della mascella è stata misurata., Nessuno sa esattamente perché lo squalo si sia evoluto in una bocca così potente, ma potrebbe avere qualcosa a che fare con la sua dieta: gli squali toro mangiano di tutto, dalle ostriche alle tartarughe agli altri squali toro, e le loro mascelle erculee potrebbero rendere più facile strappare una vasta gamma di conchiglie, squame e pelli.
2. PROSPERANO IN ACQUA DOLCE.
Tutti gli organismi hanno bisogno di uno specifico rapporto sale-acqua all’interno dei loro corpi., Questo presenta una sfida per le forme di vita acquatiche – quando assorbono troppo sale, le loro cellule si disidratano, ma se prendono troppa acqua fresca, le cellule si gonfiano e alcune delle sostanze chimiche all’interno dei loro corpi possono diventare fatalmente diluite.
I pesci hanno evoluto un paio di trucchi per far fronte al problema, uno dei quali coinvolge la pipì. Il sale in eccesso viene rimosso dai flussi di sangue dei pesci oceanici dai reni e quindi lavato durante il processo di minzione., I pesci d’acqua dolce fanno il contrario: la loro pipì contiene pochissimo sale e i loro corpi mantengono una maggiore concentrazione della sostanza.
La maggior parte dei pesci non hanno alcun controllo su quanto sale viene rimosso dai loro reni, che è uno dei motivi per cui molte specie possono sopravvivere solo in acqua dolce o salata. Ma gli squali toro possono effettivamente regolare la quantità di sale che va nella loro pipì, il che significa che possono vivere in entrambi gli ambienti. Quando nuotano nell’oceano, la loro urina è altamente salina., E mentre si avventurano nell’acqua dolce, i reni lavorano duramente per trattenere il sale, producendo così urina acquosa e diluita. (Gli squali toro usano anche le loro ghiandole e fegati rettali per mantenere il giusto equilibrio tra sale e acqua.)
3. UNO SQUALO TORO È STATO CATTURATO UNA VOLTA VICINO AD ALTON, ILLINOIS.
Nel 1937, due pescatori catturarono uno squalo toro di 5 piedi più di mille miglia lungo il fiume Mississippi, fino a nord in cui questa specie è conosciuta per percorrere quel fiume. Data la loro elevata tolleranza per l’acqua dolce, non c’è da meravigliarsi che gli squali toro facciano bene nei sistemi fluviali., Un esemplare è stato trovato nuotando nel Rio delle Amazzoni a circa 2485 miglia di distanza dall’oceano; frequentano anche il fiume Zambesi in Africa e il fiume Gange in Asia meridionale.
4. NEMMENO GLI IPPOPOTAMI SONO AL SICURO DAGLI ATTACCHI DEGLI SQUALI TORO.
Nei loro viaggi a monte, gli squali toro incontrano alcuni dei predatori più feroci sulla terra: in Australia, un coccodrillo marino lungo 18 piedi di nome Brutus è stato fotografato mentre divora un piccolo squalo toro, e nei corsi d’acqua africani gli squali hanno scontri con gli ippopotami., I mammiferi generano un sacco di cacca, che attira piccoli pesci che gli squali toro mangiano—quindi non è affatto raro vedere uno squalo toro o due strisciare intorno a un baccello di ippopotami.
Le due specie non vanno sempre d’accordo. Gli squali toro predano occasionalmente giovani ippopotami e talvolta anche gli adulti vengono morsi—anche se questi attacchi potrebbero essere accidentali (in acque torbide e piene di cacca, gli squali toro probabilmente scambiano le zampe di ippopotamo per pesci). Qualunque sia il caso, i grandi ippopotami sono abili a respingere gli squali toro.
5. A DIFFERENZA DEI GRANDI BIANCHI, I TORI POSSONO FARE BENE NEGLI ACQUARI.,
Nessuno è stato in grado di tenere un grande bianco in cattività per molto più di sei mesi. Gli squali toro, tuttavia, possono vivere in cattività per 25 anni o più. In Nord America, puoi vederli all’Oklahoma Aquarium, che ospita 10 squali toro in un serbatoio da quasi 500.000 galloni.
6. GLI SQUALI TORO RESIDENTI DEL LAGO NICARAGUA UNA VOLTA SI PENSAVA CHE COSTITUISSERO UNA NUOVA SPECIE.
Gli scienziati pensavano che gli squali di grandi dimensioni che periodicamente attaccano i locali nel lago Nicaragua-il più grande lago dell’America centrale—rappresentassero le loro specie distinte., Un’ipotesi popolare sosteneva che il lago Nicaragua doveva essere iniziato come una baia nell’Oceano Pacifico che si chiuse col passare del tempo, intrappolando alcuni squali all’interno che si sono evoluti in una nuova specie—il cosiddetto “squalo del lago Nicaragua”, che gli ittiologi chiamavano Carcharhinus nicaraguensis.
Ma il lago Nicaragua non è affatto tagliato fuori dall’oceano, e gli scienziati alla fine hanno stabilito che “gli squali del lago Nicaragua” sono in realtà solo squali toro che stavano entrando nel Rio San Juan dai Caraibi e si stavano dirigendo verso il lago .
7. UN CAMPO DA GOLF AUSTRALIANO È INFESTATO DA LORO.,
Al Carbrook Golf Club, situato vicino a Brisbane, Australia, il tee time a volte viene fornito con i denti. Il corso è vicino al fiume Logan, che allagato più volte nel 1990. Ad un certo punto, squali toro appena nati sono stati probabilmente spazzati nel salmastro, lago senza sbocco sul mare che si trova accanto tees 12 attraverso 15, e sono stati intrappolati lì quando il Logan si ritirò. Il lago è spazioso (circa 50 acri, o le dimensioni di Grand Central Terminal) e rifornito di pesce—una buona notizia per gli squali.
I primi avvistamenti di pinne di squalo furono rapidamente respinti., “I nostri membri hanno la tendenza a bere un po’ mentre giocano, quindi lo abbiamo davvero ridotto a troppo alcol”, ha detto il direttore generale Scott Wagstaff a National Geographic. Ma nel 2003, c’erano foto e un video di YouTube del 2011 preso da Wagstaff è diventato virale. Secondo il sito web del club, ” ci sono tra 6 e 12 squali” nel lago; il più grande è di circa 9 piedi di lunghezza. È anche probabile che stiano riproducendo.,
Il Carbrook Golf Club celebra i suoi ospiti cartilaginei: i tornei “Shark Lake Challenge” si svolgono l’ultimo mercoledì di ogni mese e una pinna di squalo stilizzata adorna il logo del club. Per ovvi motivi, il recupero della palla è stato vietato.
8. MORDERE È UNA PARTE DELL’ACCOPPIAMENTO.
Gli squali toro maschi diventano sessualmente attivi a 14 o 15 anni, ma le femmine non iniziano a riprodursi fino a 18 anni., Gli squali toro femmina in età riproduttiva hanno cicatrici dietro i loro crani: un maschio morde il suo partner per appenderlo durante il coito (un comportamento che sembra essere comune), quindi usa uno dei suoi claspers—un paio di estensioni delle pinne situate sotto l’area pelvica—per inserire lo sperma nella sua cloaca.
Dopo un periodo di gestazione di 10-11 mesi, la femmina darà alla luce una cucciolata di cuccioli. I neonati in genere variano tra 22 e 32 pollici di lunghezza.
9. SOLO ALTRE DUE SPECIE DI SQUALI MORDONO GLI ESSERI UMANI PIÙ SPESSO.,
Tutti i tipi di attacchi shark-on-human sono ultra-rari: è più probabile che tu venga colpito da un fulmine. Ma le tre specie di squali che sono più comunemente implicate negli attacchi alle persone sono, nell’ordine, il grande squalo bianco, lo squalo tigre e lo squalo toro. Gli squali toro sono stati coinvolti in almeno 100 casi documentati, e c’è una spiegazione per questo: frequentano acque poco profonde e costiere nelle regioni tropicali e spesso si allontanano in acqua salmastra e dolce—tutti luoghi in cui gli esseri umani possono essere trovati., Nelle zone in cui gli squali non riescono a vedere molto bene, possono confondere gli umani con altre prede carnose.
Poiché gli squali toro mancano di marcature o caratteristiche facciali accattivanti, può essere difficile identificarli. Questo è il motivo per cui alcuni esperti si chiedono se gli squali toro potrebbero essere stati responsabili di alcuni attacchi che sono stati accusati di grandi bianchi, squali di fiume del Gange (Glyphis gangeticus) o altre specie.
10. UNO SQUALO TORO POTREBBE AVER PARTECIPATO AI FAMOSI ATTACCHI DI SQUALI DEL NEW JERSEY DEL 1916.,
Il 1 luglio 1916, un nuotatore di 25 anni fu morso da uno squalo al largo della costa di Long Beach Island, nel New Jersey. Anche se un bagnino è riuscito a salvarlo, l’uomo è morto di perdita di sangue. Cinque giorni dopo, un capitano campana ha perso entrambe le gambe in un attacco di squalo vicino a Spring Lake. Anche lui è morto. Più a nord, un ragazzo e un uomo adulto sono stati uccisi da uno squalo a Matawan Creek luglio 12. Entro 30 minuti, un adolescente è stato morso meno di un miglio a valle, ma è sopravvissuto.,
Tutti e cinque gli attacchi sono stati storicamente bloccati su un singolo great white lungo 8 piedi che è stato catturato e ucciso il 14 luglio a Raritan Bay, a poche miglia di distanza dagli attacchi Matawan. All’interno del suo stomaco c’erano resti umani. Non sono stati segnalati attacchi di squali successivi nel New Jersey quell’estate.
Ma la situazione potrebbe non essere così chiara: i due incidenti di Matawan Creek si sono verificati a 11 miglia dall’oceano, e i grandi bianchi non viaggiano verso acque interne poco profonde. I tori sono anche più abbondanti al largo della costa del Jersey rispetto ai grandi squali bianchi., Ciò porta alcuni esperti, tra cui l’esploratore Fabien Cousteau, a concludere che uno squalo toro era il vero colpevole. L’esperto di attacchi di squali George Burgess pensa ancora che le prove indichino il grande bianco con una pancia piena di parti del corpo. È anche possibile che più di uno squalo abbia commesso gli attacchi del 1916.
11. NO, GLI SQUALI TORO NON HANNO I LIVELLI DI TESTOSTERONE PIÙ ALTI DEL REGNO ANIMALE.
Secondo Internet, alcuni libri e Grand Theft Auto, gli squali toro sono extra-aggressivi perché hanno più testosterone di qualsiasi altro animale., In realtà, sono state fatte pochissime ricerche sul tema degli ormoni dello squalo toro. Uno studio ha confrontato i livelli di testosterone in tre squali toro: la femmina aveva un basso livello di testosterone (0,1 nanogrammi per millilitro), uno dei maschi aveva solo 2,7 nanogrammi per millilitro e l’altro maschio aveva un livello di testosterone ridicolmente alto di 358 nanogrammi per millilitro—quindi i risultati erano inconcludenti. Gli squali di Bonnethead e la trota arcobaleno hanno entrambi livelli di testosterone estremi, quindi a questo proposito, gli squali toro non sono speciali. Almeno possono ancora vantarsi delle loro mascelle.
Lascia un commento