Dopo cani, gatti e pesci, gli uccelli sono il quarto animale domestico preferito dell’America. Si stima che 14 milioni di uccelli vivano in cattività negli Stati Uniti, molti dei quali pappagalli. E non c’è da stupirsi: con i loro colori accattivanti, buffonate acrobatiche e personalità spesso stupide, questi personaggi aviari sono difficili da resistere.
I pappagalli possono essere incredibili se amici esigenti, ma per le persone più abituate a soffici compagni di mammiferi, possono presentare alcune sfide inaspettate., Gli uccelli longevi, intelligenti e altamente sociali hanno bisogno di attenzioni e arricchimenti particolarmente elevati, altrimenti possono prendere cattive abitudini e ritrovarsi annoiati e stressati al punto da strappare le proprie piume.
Mentre alcuni pappagalli da compagnia provengono da allevatori, il commercio di pappagalli esotici è un grande business in tutto il mondo, e contribuisce in modo significativo al loro declino in natura. Per fortuna il traffico di uccelli selvatici è stato meno di un problema negli Stati Uniti dal passaggio del 1992 Wild Bird Conservation Act e CITA restrizioni sull’importazione di specie esotiche.,
Ora, in onore della 14a Giornata Nazionale annuale degli uccelli, prendi un po ‘ di cervello con questi 14 fatti sui pappagalli:
1. Alcuni pappagalli macinare i propri integratori di calcio
Come un famoso soggetto di ricerca, il pappagallo grigio africano Alex è stato detto di avere l’intelligenza di un umano di 5 anni. Ora la tribù psittacine può rivendicare un’altra impresa intelligente: l’uso degli strumenti. I ricercatori dell’Università di York e dell’Università di St. Andrews hanno osservato in cattività pappagalli vasa maggiore (Coracopsis vasa) utilizzando pozzi di data e ciottoli per polverizzare gusci di cockle., Vasas maschio mangiato la polvere e poi offerto uno spuntino ricco di calcio rigurgitato alle femmine prima dell’accoppiamento. Essere grati si ottiene cioccolatini.
2. Le dita dei pappagalli sono zigodattili
Come la maggior parte degli altri uccelli, i pappagalli hanno quattro dita per piede. Ma invece del solito tre-in-front-one-behind disposizione, dita dei piedi pappagallo sono configurati per la massima aderenza: due davanti e due dietro, come due coppie di pollici opponibili. In combinazione con i becchi che possono rompere anche le noci più dure del mondo, i loro piedi unici li rendono formidabili mangiatori, per non parlare di scalatori abili.
3., Polly vuole anche il montone
Molti pappagalli sono onnivori e mangeranno praticamente qualsiasi cosa: frutta, semi, noci, insetti e persino carne. Alcune specie, come i lory color arcobaleno e i lorichetti del Pacifico meridionale, si nutrono quasi esclusivamente di nettare con lingue a punta di pennello, anche se recentemente anche questi uccelli sono stati visti mangiare carne nelle stazioni di alimentazione in Australia. In Nuova Zelanda, i nativi kea (specie Nestor) sono stati osservati per la prima volta attaccare e uccidere le pecore nel 1868 e sono stati perseguitati come assassini di pecore fino al 1986, quando hanno ottenuto lo status protetto.
4., Non tutti i pappagalli sono tropicali
Delle circa 350 specie conosciute di pappagalli, la maggior parte vive nelle regioni tropicali e subtropicali di Australia, Asia, America centrale e meridionale e Africa. Ma alcuni pappagalli rompono quello stampo geografico. I Keas vivono nelle regioni alpine della Nuova Zelanda e nidificano in tane di terra, mentre il pappagallo dalla fronte marrone in via di estinzione (Rhynchopsitta terrisi) abita a 6.000 piedi nelle montagne orientali della Sierra Madre del Messico.
5. Un terzo dei pappagalli del mondo rischia l’estinzione
A causa di una combinazione di distruzione dell’habitat e bracconaggio persistente per il commercio di animali da compagnia, più specie atterrano regolarmente sulla Lista rossa IUCN delle specie minacciate. Uno studio di novembre, per esempio, ha scoperto che il disboscamento ha decimato il 99 per cento della popolazione africana grigia (Psittacus erithacus) in Ghana, minacciando il numero selvaggio di una delle specie di pappagalli più iconiche.
6., I pappagalli di solito corrispondono ai loro compagni
Con un paio di eccezioni notevoli, maschi e femmine della maggior parte delle specie di pappagalli sembrano praticamente identici. Ci vuole un occhio attento—e di solito un test di laboratorio-per raccontare un uccello ragazzo da un uccello ragazza. Ma alcune specie, come l’eclectus dell’isola di Salomone (Eclectus roratus), sono così diverse che per molti anni la gente ha pensato che fossero specie distinte di uccelli. I maschi sono verde smeraldo brillante con becchi color fiamma, mentre le femmine completano i loro ensemble cremisi e blu reale con becchi neri e una testa scarlatta brillante.
7., I pappagalli hanno un sapore con le cime dei loro becchi
Anche se i pappagalli hanno alcune ghiandole gustative sul retro delle loro gole, la maggior parte delle loro 300 papille gustative si trovano sui tetti delle loro bocche. Rispetto alle 10.000 papille gustative in una bocca umana, il palato degli uccelli può non sembrare molto, ma i pappagalli mostrano preferenze definite per determinati alimenti.
8. Il pappagallo più pesante pesa quanto un gatto
I pappagalli coprono un’incredibile gamma di forme e dimensioni. Il piccolo pigmeo dalla faccia buff (Micropsitta pusio) pesa solo un’oncia ed è circa la dimensione del dito di un essere umano adulto., Il pappagallo più lungo del mondo è l’ara giacinto brillante (Anodorhynchus hyacinthinus), il check-in a quasi 3,5 piedi dalla punta alla coda. Ma il kakapo notturno senza volo della Nuova Zelanda (Strigops habroptilus) vince per peso: un maschio adulto può registrare fino a nove chili—il peso medio di un gatto domestico adulto.
9. Il tuo pappagallo domestico potrebbe sopravvivere
Molti pappagalli hanno una durata di vita quasi umana, una considerazione che molte persone non afferrano veramente quando cercano un pappagallo come compagno. Specie più grandi come ara e cacatua sono noti per vivere tra 35 e 50 anni., Tarbu, un grigio africano in Inghilterra, ha vissuto fino alla matura età di 55. L’attuale pappagallo più vecchio è Cookie di 82 anni, un cacatua maggiore di Mitchell (Lophochroa leadbeateri) che risiede allo zoo di Brookfield a Chicago.
10., Le piume di pappagallo contengono pigmenti antibatterici
Il piumaggio brillante di un pappagallo ha una difesa speciale contro i danni: le psittacofulvine, un pigmento resistente ai batteri che solo i pappagalli sono noti per produrre, conferiscono alle piume degli uccelli la loro colorazione rossa, gialla e verde. In uno studio del 2011 su Biology Letters, i ricercatori hanno esposto diversi colori di piume a un ceppo batterico dannoso per le piume e hanno scoperto che i pigmenti hanno contribuito a proteggere il glorioso piumaggio dalla degradazione.
11., Alcuni pappagalli migrano
Anche se la maggior parte delle specie occupano un areale domestico durante tutto l’anno, il pappagallo rapido (Lathamus discolor) e il pappagallo dal ventre arancione (Neophema chrysogaster) sono noti per migrare ogni anno attraverso lo stretto di Bass tra Australia e Tasmania. Entrambe le specie sono in pericolo critico.
12. Il detentore del record mondiale conosceva più di 1.700 parole
Sebbene i pappagalli siano generalmente famosi per essere loquaci, Puck, un allegro parrocchetto blu, è atterrato nel Guinness dei primati del 1995 per le sue abilità nel vocabolario, con un set riconosciuto di 1.728 parole., Oltre a parlare, i pappagalli di Amazon sono cantanti famosi, tra cui Groucho, che ha intrattenuto il pubblico televisivo con una interpretazione di “Quanto è quel cagnolino nella finestra” nel 2010.
13. La Palma nera è il Panda dei pappagalli
Originario delle foreste pluviali del Pacifico meridionale, il cacatua della palma nera è uno degli uccelli più difficili da allevare e allevare in cattività. I pulcini spesso muoiono intorno ad un anno di età—anche le coppie selvatiche hanno difficoltà ad allevare pulcini con successo., Le cause dei loro problemi riproduttivi sono ancora sconosciute, ma possono essere correlate alla loro pelle fotosensibile, che reagisce alla luce solare naturale.
14. Un tracker a prova di pappagallo è all’orizzonte
Poco si sa sul comportamento dei pappagalli selvatici, in parte perché gli uccelli che abitano il baldacchino sono difficili da vedere e seguire. Inoltre, gli studi di tracciamento GPS dei pappagalli sono estremamente rari, dal momento che gli uccelli sono abili a rimuovere oggetti estranei dai loro corpi. Ma uno studio del 2015 pubblicato nell’Auk potrebbe aiutare gli scienziati a tracciare meglio questi animali sfuggenti., Racchiudendo inseguitori GPS in plastica a prova di morso, i ricercatori sono stati in grado di monitorare un gruppo di keas in Nuova Zelanda senza evidenti effetti negativi sugli uccelli.
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