75 anni dopo, poco conosciuto sull’affondamento di Wilhelm Gustloff

La fuga dei civili attraverso il Mar Baltico appartiene a uno dei capitoli più impressionanti della storia militare tedesca della seconda guerra mondiale. Gli storici hanno stimato che circa 2,5 milioni di persone sono state salvate in nave fuori dalle zone orientali tedesche. È stato pubblicato uno studio completo sull’operazione intitolata ” Rescue Mission Baltic Sea 1944/1945: una delle grandi azioni dell’umanità.,”Uno dei principali ufficiali tedeschi accreditati del successo dell’operazione è l’ammiraglio Karl Dönitz, che sarebbe succeduto a Hitler come cancelliere dopo il suicidio del Führer in un bunker di Berlino alla fine della guerra.

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La tragica fine della Gustloff, solo una delle decine di navi utilizzate nell’operazione di salvataggio nel Baltico, non era inevitabile, hanno sostenuto gli esperti, individuando tre decisioni fatali come responsabili del disastro., In primo luogo, non c’era nessun convoglio per offrire protezione, e poiché la nave che trasportava circa 1.000 soldati era destinata a raggiungere Kiel il più rapidamente possibile, non c’era nemmeno protezione sul fianco.

Una piccola torpediniera era tutta la protezione che la nave era data. Le miniere di mare erano temute lungo la costa baltica, quindi il percorso pianificato era quello di attraversare il mare aperto. Infine, poiché il Gustloff non era stato utilizzato in oltre quattro anni, il capitano Wilhelm Peterson osò solo una velocità di 12 nodi, invece dei possibili 15.,

Questi tre fattori hanno contribuito a quella che sarebbe diventata una condanna a morte per la maggior parte dei passeggeri della nave. Se la nave fosse scortata da un convoglio, fosse stata fornita una protezione laterale e viaggiasse a una velocità maggiore, gli esperti hanno detto che il sottomarino sovietico S-13 non sarebbe mai stato in grado di colpire il Wilhelm Gustloff con i suoi siluri.,

Un’anatra seduta

settantacinque anni, alcuni dettagli del disastro rimangono ancora un mistero, tuttavia. Era il sabotaggio da incolpare quando un messaggio radio sospetto che avvertiva di mine marittime raggiunse il ponte di comando, poco prima del primo colpo di siluro? Per evitare una collisione tra forti nevicate, il capitano Peterson ha quindi acceso le luci di posizione della nave: 90 minuti con illuminazione brillante, ma senza dragamine. Il Gustloff era un bersaglio facile.,

Ci sono prove a sostegno della teoria non provata che i prigionieri di guerra tedeschi — che erano stati “girati” dai loro rapitori sovietici e poi caduti dietro le linee nemiche usando i paracadute — erano dietro i falsi avvertimenti radio alla nave. Per Heinz Schön, scomparso nel 2013, è stato un pensiero orribile. Aveva 18 anni all’epoca, a bordo della Gustloff come aspirante impiegato della marina. Anche se fu uno dei pochissimi sopravvissuti, e scrisse un libro sulle sue esperienze, fu sempre reticente a chiamare l’affondamento del Gustloff un crimine di guerra., Alla fine trasportava soldati, navigava sotto i colori nemici e armato leggermente, rendendolo un bersaglio valido per i sottomarini sovietici.