Testosterone
il Testosterone, un androgeno, è un ormone steroideo prodotto dalle cellule di Leydig. Il termine alternativo per le cellule di Leydig, cellule interstiziali, riflette la loro posizione tra i tubuli seminiferi nei testicoli. Negli embrioni maschili, il testosterone viene secreto dalle cellule di Leydig entro la settima settimana di sviluppo, con concentrazioni di picco raggiunte nel secondo trimestre., Questo rilascio precoce di risultati di testosterone nella differenziazione anatomica degli organi sessuali maschili. Nell’infanzia, le concentrazioni di testosterone sono basse. Aumentano durante la pubertà, attivando i cambiamenti fisici caratteristici e avviando la spermatogenesi.
Funzioni di Testosterone
La presenza continua di testosterone è necessaria per mantenere il sistema riproduttivo maschile funziona correttamente, e le cellule di Leydig producono circa 6 a 7 mg di testosterone al giorno., La steroidogenesi testicolare (la produzione di androgeni, incluso il testosterone) provoca concentrazioni di testosterone che sono 100 volte superiori nei testicoli rispetto alla circolazione. Mantenere queste normali concentrazioni di testosterone favorisce la spermatogenesi, mentre bassi livelli di testosterone possono portare alla sterilità., Oltre alla secrezione intratesticolare, il testosterone viene anche rilasciato nella circolazione sistemica e svolge un ruolo importante nello sviluppo muscolare, nella crescita ossea, nello sviluppo delle caratteristiche sessuali secondarie e nel mantenimento della libido (desiderio sessuale) sia nei maschi che nelle femmine. Nelle femmine, le ovaie secernono piccole quantità di testosterone, anche se la maggior parte viene convertita in estradiolo. Una piccola quantità di testosterone è anche secreto dalle ghiandole surrenali in entrambi i sessi.,
Controllo del testosterone
La regolazione delle concentrazioni di testosterone in tutto il corpo è fondamentale per la funzione riproduttiva maschile. L’intricata interazione tra il sistema endocrino e il sistema riproduttivo è mostrata nella Figura 7.
Figura 7. L’ipotalamo e la ghiandola pituitaria regolano la produzione di testosterone e le cellule che aiutano nella spermatogenesi. GnRH attiva l’ipofisi anteriore per produrre LH e FSH, che a loro volta stimolano le cellule di Leydig e le cellule di Sertoli, rispettivamente., Il sistema è un ciclo di feedback negativo perché i prodotti finali della via, il testosterone e l’inibina, interagiscono con l’attività del GnRH per inibire la propria produzione.
La regolazione della produzione cellulare di Leydig di testosterone inizia al di fuori dei testicoli. L’ipotalamo e la ghiandola pituitaria nel cervello integrano segnali esterni ed interni per controllare la sintesi e la secrezione di testosterone. La regolazione inizia nell’ipotalamo., Il rilascio pulsatile di un ormone chiamato ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH) dall’ipotalamo stimola il rilascio endocrino di ormoni dalla ghiandola pituitaria. Il legame del GnRH ai suoi recettori sulla ghiandola pituitaria anteriore stimola il rilascio delle due gonadotropine: ormone luteinizzante (LH) e ormone follicolo-stimolante (FSH). Questi due ormoni sono fondamentali per la funzione riproduttiva sia negli uomini che nelle donne. Negli uomini, l’FSH si lega prevalentemente alle cellule di Sertoli all’interno dei tubuli seminiferi per promuovere la spermatogenesi., FSH stimola anche le cellule di Sertoli a produrre ormoni chiamati inibine, che funzionano per inibire il rilascio di FSH dall’ipofisi, riducendo così la secrezione di testosterone. Questi ormoni polipeptidici si correlano direttamente con la funzione delle cellule di Sertoli e il numero di spermatozoi; l’inibina B può essere utilizzata come marker di attività spermatogenica. Negli uomini, LH si lega ai recettori sulle cellule di Leydig nei testicoli e upregulates la produzione di testosterone.
Un ciclo di feedback negativo controlla prevalentemente la sintesi e la secrezione di FSH e LH., Basse concentrazioni ematiche di testosterone stimolano il rilascio ipotalamico di GnRH. Il GnRH stimola quindi l’ipofisi anteriore a secernere LH nel flusso sanguigno. Nel testicolo, LH si lega ai recettori LH sulle cellule di Leydig e stimola il rilascio di testosterone. Quando le concentrazioni di testosterone nel sangue raggiungono una soglia critica, il testosterone stesso si legherà ai recettori degli androgeni sia sull’ipotalamo che sull’ipofisi anteriore, inibendo rispettivamente la sintesi e la secrezione di GnRH e LH., Quando le concentrazioni ematiche di testosterone diminuiscono ancora una volta, il testosterone non interagisce più con i recettori allo stesso grado e GnRH e LH vengono nuovamente secreti, stimolando una maggiore produzione di testosterone. Questo stesso processo si verifica con FSH e inibina per controllare la spermatogenesi.
L’invecchiamento e il sistema riproduttivo maschile
La diminuzione dell’attività delle cellule di Leydig può verificarsi negli uomini a partire dai 40 ai 50 anni di età. La conseguente riduzione delle concentrazioni di testosterone circolante può portare a sintomi di andropausa, noto anche come menopausa maschile., Mentre la riduzione degli steroidi sessuali negli uomini è simile alla menopausa femminile, non vi è alcun segno chiaro—come la mancanza di un periodo mestruale—per indicare l’inizio dell’andropausa. Invece, gli uomini riportano sentimenti di stanchezza, riduzione della massa muscolare, depressione, ansia, irritabilità, perdita di libido e insonnia. Viene anche riportata una riduzione della spermatogenesi con conseguente riduzione della fertilità e la disfunzione sessuale può anche essere associata a sintomi andropausali.,
Mentre alcuni ricercatori ritengono che alcuni aspetti di andropausa sono difficili da prendere in giro a parte l’invecchiamento in generale, sostituzione del testosterone è talvolta prescritto per alleviare alcuni sintomi. Studi recenti hanno dimostrato un beneficio dalla terapia sostitutiva degli androgeni sulla nuova insorgenza della depressione negli uomini anziani; tuttavia, altri studi mettono in guardia contro la sostituzione del testosterone per il trattamento a lungo termine dei sintomi di andropausa, dimostrando che alte dosi possono aumentare notevolmente il rischio di malattie cardiache e cancro alla prostata.,
Capitolo Recensione
I gameti sono le cellule riproduttive che si combinano per formare la prole. Gli organi chiamati gonadi producono i gameti, insieme agli ormoni che regolano la riproduzione umana. I gameti maschili sono chiamati spermatozoi. La spermatogenesi, la produzione di sperma, avviene all’interno dei tubuli seminiferi che costituiscono la maggior parte del testicolo. Lo scroto è il sacco muscolare che contiene i testicoli al di fuori della cavità del corpo.,
La spermatogenesi inizia con la divisione mitotica della spermatogonia (cellule staminali) per produrre spermatociti primari che subiscono le due divisioni della meiosi per diventare spermatociti secondari, quindi gli spermatidi aploidi. Durante la spermiogenesi, gli spermatidi vengono trasformati in spermatozoi (sperma formato). Dopo il rilascio dai tubuli seminiferi, gli spermatozoi vengono spostati nell’epididimo dove continuano a maturare. Durante l’eiaculazione, lo sperma esce dall’epididimo attraverso il dotto deferente, un condotto nel cordone spermatico che lascia lo scroto., L’ampolla del dotto deferente incontra la vescicola seminale, una ghiandola che contribuisce al fruttosio e alle proteine, nel dotto eiaculatorio. Il fluido continua attraverso l’uretra prostatica, dove vengono aggiunte le secrezioni dalla prostata per formare lo sperma. Queste secrezioni aiutano lo sperma a viaggiare attraverso l’uretra e nel tratto riproduttivo femminile. Le secrezioni dalle ghiandole bulbouretrali proteggono lo sperma e puliscono e lubrificano l’uretra peniena (spugnosa).
Il pene è l’organo maschile della copulazione., Colonne di tessuto erettile chiamate corpi cavernosi e corpus spongioso si riempiono di sangue quando l’eccitazione sessuale attiva la vasodilatazione nei vasi sanguigni del pene. Il testosterone regola e mantiene gli organi sessuali e il desiderio sessuale e induce i cambiamenti fisici della pubertà. L’interazione tra i testicoli e il sistema endocrino controlla con precisione la produzione di testosterone con un ciclo di feedback negativo.
Self Check
Rispondi alle domande qui sotto per vedere quanto bene comprendi gli argomenti trattati nella sezione precedente.,
Critical Thinking Questions
- Spiega brevemente perché i gameti maturi portano solo un set di cromosomi.
- Quali caratteristiche speciali sono evidenti nelle cellule spermatiche ma non nelle cellule somatiche, e come funzionano queste specializzazioni?
- Che cosa contribuiscono al seme ciascuna delle tre ghiandole accessorie maschili?
- Descrivere come si verifica l’erezione del pene.
- Mentre gli steroidi anabolizzanti (testosterone sintetico) bulk up muscoli, possono anche influenzare la produzione di testosterone nel testicolo., Usando quello che sai sul feedback negativo, descrivi cosa succederebbe alla produzione di testosterone nel testicolo se un maschio assume grandi quantità di testosterone sintetico.
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