Betelgeuse: Cosa' è attivo? / Space

Perché la stella supergigante rossa Betelgeuse è nelle notizie?,

A partire da ottobre 2019, gli astronomi hanno notato che la luminosità di Betelgeuse ha improvvisamente iniziato a cambiare. La stella si stava oscurando. Una volta una delle prime 10 stelle più luminose del cielo, la sua luminosità era scesa al 21 ° posto entro la fine di dicembre 2019. Sono state fatte affermazioni selvagge su questo improvviso oscuramento di Betelgeuse e molte idee sbagliate si sono diffuse. Alcuni media hanno affermato che l’oscuramento era la prova che la stella stava per diventare supernova, finendo la sua vita in una spettacolare esplosione. E ‘ possibile? E se Betelgeuse fosse diventata una supernova, come avrebbe influito sulla Terra?,

Vedere le stime di luminosità per Betelgeuse dalla American Association of Variable Star Observers

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Che cos’è Betelgeuse?,

Betelgeuse, pronunciata “BET-tal-joos”, è una stella supergigante rossa, situata a circa 642 anni luce di distanza. È la stella alfa – cioè la stella più luminosa-della costellazione di Orione il Cacciatore, che è una costellazione molto prominente nel cielo in questo periodo dell’anno. Betelgeuse rappresenta la spalla sinistra di Orione. E ‘ una stella decisamente rossa. Betelgeuse ha un diametro stimato di 767 milioni di miglia (circa 1,2 miliardi di km), come si addice a una stella supergigante rossa. Ha una massa stimata quasi 12 volte quella del nostro sole., Si stima che la stella abbia tra i nove e i dieci milioni di anni, in contrasto con l’età del nostro sole di circa 4,5 miliardi di anni. Eppure il nostro sole è solo di mezza età, mentre Betelgeuse si sta avvicinando alla fine della sua vita. Questo perché le stelle supergiganti massicce, come Betelgeuse, bruciano il loro combustibile termonucleare più rapidamente di stelle di medie dimensioni come il nostro sole.

L’oscuramento di Betelgeuse è insolito? La stella diventerà supernova?

L’oscuramento di Betelgeuse non è insolito di per sé., È noto da molto tempo che Betelgeuse è una stella variabile, vale a dire una la cui luminosità oscilla nel tempo. La stella è stata trovata per avere più cicli di oscuramento: un ciclo principale di 5,9 anni e, all’interno di quello, diversi più piccoli. È concepibile che-quando i minimi di tutti i cicli si uniscono – la stella possa sembrare eccezionalmente debole, come fa ora.

E ci sono altre possibilità. Gli astronomi hanno anche suggerito che il cambiamento di luminosità potrebbe essere dovuto a una sorta di eruzione di gas o polvere, o cambiamenti nella luminosità della superficie della stella.,

Quindi Betelgeuse diventerà supernova? Sì! Ma probabilmente non nella nostra vita. La comprensione attuale è che tutte le supergiganti, siano esse rosse o blu, finiscono la loro vita come supernove. Tuttavia, nel caso di Betelgeuse, questo evento è previsto per accadere in qualsiasi momento entro le prossime centinaia di migliaia di anni.

La maggior parte degli astronomi non crede che una supernova sia imminente. Ad esempio, gli astronomi Richard Wasatonic e Edward Guinan, dell’Università di Villanova, postulano che l’oscuramento della corrente sia dovuto a un ciclo di oscuramento insolitamente estremo di 425 giorni all’interno di quello principale di 5,9 anni., Insolito, certamente, ma niente che indichi un’esplosione imminente.

L’altra cosa da ricordare è che non c’è precedente, nella storia dell’astronomia dell’osservazione delle supernove, che la fine della vita di una stella supergigante sia preceduta da un oscuramento della sua luce. Tale fenomeno non è stato osservato, anche se non può essere escluso. Ma certamente non c’è nulla nei modelli al computer di supernove per indicare l’esistenza di una fase di oscuramento prima dell’esplosione.,

Va detto, tuttavia, che predire le supernove è una scienza inesatta, quindi c’è ancora una possibilità, per quanto remota, che la fine infuocata di Betelguese possa effettivamente accadere domani. O, per essere più precisi, è successo 642 anni fa e la luce da esso sta per raggiungere la Terra.

Ho appena dato un’occhiata a #Betelgeuse qualche giorno fa sembrava simile o solo una piccola frazione più luminosa di Bellatrix, anche se al chiaro di luna sembrava un po ‘ più luminoso? circa ~1.4 m. Aspetterò fino a quando la luna si è allontanata in una settimana o giù di lì, quindi guarderò di nuovo.,

— Simon Briggs FRAS (@darkmatter111) 6 gennaio 2020

Se Betelgeuse è diventata supernova, la Terra è in pericolo?

No. Il nostro pianeta è semplicemente troppo lontano da Betelgeuse perché la supernova presenti qualsiasi pericolo. Non avrà assolutamente alcun effetto sul sistema solare. Le storie che potresti aver letto nei media, sul nostro pianeta in pericolo, sono solo hype.

Gli astronomi credono che il ciclo di oscuramento finirà presto e Betelgeuse tornerà al suo antico splendore., Man mano che la sua luminosità aumenta, è certo che le storie sui media sulla stella svaniranno e questo episodio sarà rapidamente dimenticato.

Tuttavia, un giorno Betelgeuse esploderà e ci regalerà uno straordinario spettacolo celeste. Sarà più luminoso nel nostro cielo di una luna piena, e possibilmente visibile durante il giorno!

Questo è ciò che la stella Betelgeuse esplodere sarebbe simile dalla Terra.

Credito: NHK / Cosmic Front pic.Twitter.,com/PHJha8NJld

— Wonder of Science (@wonderofscience) 6 gennaio 2020

Bottom line: Domande e risposte sul recente oscuramento della stella Betelgeuse.