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Sistema respiratorio

La formaldeide è stata segnalata per causare irritazione e secchezza del naso e della gola e affaticamento olfattivo. L’irritazione delle vie aeree superiori attribuita alla formaldeide a 1-11 ppm si è verificata nei dipendenti che maneggiavano tessuto di nylon rivestito con resina urea-formaldeide (Ettinger e Jeremias, 1955). I clienti nei negozi di abbigliamento si sono lamentati di bruciore e bruciore agli occhi, mal di testa e irritazione del naso e della gola con formaldeide a 0.13–0.,45 ppm (Bourne e Seferian, 1959). Lamentele simili, insieme a sonno disturbato e sete insolita, sono state segnalate dai lavoratori di un impianto di condizionamento della carta (Morrill, 1961). Le concentrazioni di formaldeide nell’aria rilasciate dalla carta trattata con urea-formaldeide o resina melammina-formaldeide sono risultate essere 0,9-1,6 ppm. Odore fastidioso, costante irritazione pungente delle mucose, respiro sibilante, lacrimazione, sete eccessiva e sonno disturbato sono stati segnalati dai dipendenti di otto stabilimenti tessili (Shipkovitz, 1968)., La prevalenza di malattie respiratorie e disturbi era superiore al 15% in quattro piante e 5-15% negli altri quattro. La formaldeide nell’aria è stata misurata a 0-2, 7 ppm, con una media di 0,68 ppm. I lavoratori in una fabbrica di abbigliamento sono stati esaminati dal Dipartimento della Sanità pubblica della California; le concentrazioni nell’aria variavano da 0,9 a 2,7 ppm (Blejer e Miller, 1966). I dipendenti hanno riportato un aumento dell’irritazione degli occhi e del tratto respiratorio superiore in aree in cui si sono accumulate grandi quantità di tessuti per stampa permanente parzialmente completati., L’adattamento olfattivo agli effetti irritanti della formaldeide si è verificato entro 30 minuti dall’esposizione, ma dopo un’interruzione da 1 a 2 ore di esposizione l’irritazione è tornata (Blejer e Miller, 1966; Kerfoot e Mooney, 1975; Shipkovitz, 1968).

Kerfoot e Mooney (1975) hanno esaminato sei pompe funebri che hanno utilizzato formaldeide e paraformaldeide nel processo di imbalsamazione. Le concentrazioni medie nell’aria nelle sale di imbalsamazione erano 0,25-1,39 ppm. Le indagini hanno rilevato irritazione oculare e del tratto respiratorio superiore in alcuni dipendenti.,

Uno studio trasversale di lavoratori in gomma esposti a una resina esametilene-tetramina-resorcinolo ha rivelato significative diminuzioni della piccola funzione delle vie aeree nel corso del turno di lavoro e un eccesso di sintomi come oppressione toracica, irritazione agli occhi e al naso e tosse (Gamble et al., 1976). Non è stata riscontrata alcuna differenza nei test di funzionalità polmonare al basale tra i gruppi esposti e quelli di controllo. L’analisi chimica delle particelle respirabili non è stata eseguita e non è stata trovata alcuna associazione tra i livelli di resorcinolo, formaldeide, acido cianidrico o ammoniaca nell’aria e i cambiamenti nella funzione polmonare., Uno studio sui dipendenti che producono filtri con fibre impregnate di fenolo-formaldeide ha indicato che la funzione polmonare (FEV1.0/FVC e MEF50%/FVC) misurata all’inizio del turno di lunedì era significativamente inferiore nei dipendenti che avevano lavorato più di 5 anni rispetto a quelli mai coinvolti nella produzione (Shoenberg e Mitchell, 1975). I sintomi cronici-tosse cronica e catarro in eccesso – sono stati aumentati nel gruppo attualmente coinvolto nella produzione. I sintomi acuti includevano irritazione agli occhi, al naso e alla gola e tosse; tuttavia, sono stati osservati piccoli cambiamenti nella FVC dei dipendenti, FEV1.,0, e MEF50% durante il corso di una settimana lavorativa o giornata lavorativa. La formaldeide non è stata misurata sistematicamente, ma due indagini hanno riportato concentrazioni di 0,4–0,8 ppm e 9,14 ppm. Si è ritenuto che quest’ultimo fosse atipico rispetto alle normali condizioni di esposizione nell’impianto. Altre sostanze irritanti polmonari presenti nell’ambiente di lavoro includevano prodotti di degradazione fenolo e fibra acrilica.

L’irritazione delle vie aeree inferiori può essere evidenziata da tosse, senso di oppressione toracica e respiro sibilante. Un uomo ha sviluppato dispnea e asma dopo inalazione acuta di vapori di formalina (Zannini e Russo, 1957)., L’esame clinico ha rivelato edema polmonare con una diminuzione del 40% della capacità vitale. Un residente di neurologia ha sviluppato un distress respiratorio actue dopo 15 ore di esposizione alla formaldeide (Porter, 1975). L’auscultazione del torace ha rivelato rantoli diffusi e rhonchi occasionali. La radiografia del torace ha rivelato un edema polmonare precoce. Il residente era noto per aver segnato l’atopia a una vasta gamma di allergeni. Edema polmonare, polmonite e morte possono verificarsi dopo inalazione di formaldeide a concentrazioni superiori a 50 ppm (Fassett, 1963).