Dato l’elevato numero di utenti di telefonia mobile, è importante indagare, comprendere e monitorare qualsiasi potenziale impatto sulla salute pubblica.,
I telefoni cellulari comunicano trasmettendo onde radio attraverso una rete di antenne fisse chiamate stazioni base. Le onde a radiofrequenza sono campi elettromagnetici e, a differenza delle radiazioni ionizzanti come i raggi X o i raggi gamma, non possono né rompere i legami chimici né causare ionizzazione nel corpo umano.
Livelli di esposizione
I telefoni cellulari sono trasmettitori a radiofrequenza a bassa potenza, operanti a frequenze comprese tra 450 e 2700 MHz con potenze di picco comprese tra 0,1 e 2 watt. Il portatile trasmette energia solo quando è acceso., La potenza (e quindi l’esposizione a radiofrequenza a un utente) diminuisce rapidamente con l’aumentare della distanza dal portatile. Una persona che utilizza un telefono cellulare a 30-40 cm di distanza dal proprio corpo, ad esempio quando invia messaggi di testo, accede a Internet o utilizza un dispositivo “a mani libere”, avrà quindi un’esposizione molto inferiore ai campi di radiofrequenza rispetto a qualcuno che tiene il portatile contro la testa.
Oltre a utilizzare dispositivi” hands-free”, che mantengono i telefoni cellulari lontano dalla testa e dal corpo durante le telefonate, l’esposizione viene ridotta anche limitando il numero e la durata delle chiamate., L’utilizzo del telefono in aree di buona ricezione diminuisce anche l’esposizione in quanto consente al telefono di trasmettere a potenza ridotta. L’uso di dispositivi commerciali per ridurre l’esposizione al campo a radiofrequenza non si è dimostrato efficace.
I telefoni cellulari sono spesso vietati negli ospedali e sugli aerei, poiché i segnali a radiofrequenza possono interferire con determinati dispositivi elettromedicali e sistemi di navigazione.
Ci sono effetti sulla salute?
Negli ultimi due decenni sono stati condotti numerosi studi per valutare se i telefoni cellulari rappresentino un potenziale rischio per la salute., Ad oggi, nessun effetto negativo sulla salute è stato stabilito come causato dall’uso del telefono cellulare.
Effetti a breve termine
Il riscaldamento dei tessuti è il principale meccanismo di interazione tra l’energia a radiofrequenza e il corpo umano. Alle frequenze utilizzate dai telefoni cellulari, la maggior parte dell’energia viene assorbita dalla pelle e da altri tessuti superficiali, con conseguente aumento trascurabile della temperatura nel cervello o in altri organi del corpo.,
Un certo numero di studi ha studiato gli effetti dei campi di radiofrequenza sull’attività elettrica cerebrale, sulla funzione cognitiva, sul sonno, sulla frequenza cardiaca e sulla pressione sanguigna nei volontari. Ad oggi, la ricerca non suggerisce alcuna prova coerente di effetti negativi sulla salute derivanti dall’esposizione a campi di radiofrequenza a livelli inferiori a quelli che causano il riscaldamento dei tessuti. Inoltre, la ricerca non è stata in grado di fornire supporto per una relazione causale tra esposizione a campi elettromagnetici e sintomi auto-segnalati, o “ipersensibilità elettromagnetica”.,
Effetti a lungo termine
La ricerca epidemiologica che esamina i potenziali rischi a lungo termine derivanti dall’esposizione a radiofrequenza ha cercato per lo più un’associazione tra tumori cerebrali e uso di telefoni cellulari. Tuttavia, poiché molti tumori non sono rilevabili fino a molti anni dopo le interazioni che hanno portato al tumore e poiché i telefoni cellulari non sono stati ampiamente utilizzati fino ai primi anni 1990, gli studi epidemiologici attualmente possono valutare solo quei tumori che diventano evidenti entro periodi di tempo più brevi., Tuttavia, i risultati degli studi sugli animali non mostrano costantemente un aumento del rischio di cancro per l’esposizione a lungo termine ai campi di radiofrequenza.
Diversi grandi studi epidemiologici multinazionali sono stati completati o sono in corso, compresi studi di caso-controllo e studi prospettici di coorte che esaminano un certo numero di endpoint sanitari negli adulti. Il più grande studio retrospettivo caso-controllo fino ad oggi sugli adulti, Interphone, coordinato dall’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), è stato progettato per determinare se ci sono collegamenti tra l’uso di telefoni cellulari e tumori della testa e del collo negli adulti.,
L’analisi congiunta internazionale dei dati raccolti da 13 paesi partecipanti non ha rilevato un aumento del rischio di glioma o meningioma con l’uso del telefono cellulare da più di 10 anni. Ci sono alcune indicazioni di un aumento del rischio di glioma per coloro che hanno riportato il più alto 10% delle ore cumulative di utilizzo del telefono cellulare, anche se non c’era una tendenza coerente di aumento del rischio con una maggiore durata di utilizzo. I ricercatori hanno concluso che pregiudizi ed errori limitano la forza di queste conclusioni e impediscono un’interpretazione causale.,
Basandosi in gran parte su questi dati, lo IARC ha classificato i campi elettromagnetici a radiofrequenza come potenzialmente cancerogeni per l’uomo (Gruppo 2B), una categoria utilizzata quando un’associazione causale è considerata credibile, ma quando il caso, il pregiudizio o la confusione non possono essere esclusi con ragionevole sicurezza.
Mentre non è stabilito un aumento del rischio di tumori cerebrali, l’uso crescente dei telefoni cellulari e la mancanza di dati per l’uso del telefono cellulare per periodi di tempo superiori a 15 anni giustificano ulteriori ricerche sull’uso del telefono cellulare e sul rischio di cancro al cervello., In particolare, con la recente popolarità dell’uso del telefono cellulare tra i più giovani, e quindi una vita potenzialmente più lunga di esposizione, l’OMS ha promosso ulteriori ricerche su questo gruppo. Sono in corso diversi studi che studiano i potenziali effetti sulla salute nei bambini e negli adolescenti.
Linee guida sui limiti di esposizione
I limiti di esposizione a radiofrequenza per gli utenti di telefonia mobile sono indicati in termini di Tasso di assorbimento specifico (SAR) – il tasso di assorbimento di energia a radiofrequenza per unità di massa del corpo., Attualmente, due organismi internazionali 1, 2 hanno sviluppato linee guida di esposizione per i lavoratori e per il pubblico in generale, ad eccezione dei pazienti sottoposti a diagnosi medica o trattamento. Queste linee guida si basano su una valutazione dettagliata delle prove scientifiche disponibili.
Risposta dell’OMS
In risposta alle preoccupazioni pubbliche e governative, l’OMS ha istituito il progetto International Electromagnetic Fields (EMF) nel 1996 per valutare le prove scientifiche di possibili effetti negativi sulla salute derivanti dai campi elettromagnetici., L’OMS condurrà una valutazione formale del rischio di tutti i risultati di salute studiati dall’esposizione ai campi di radiofrequenza entro il 2016. Inoltre, e come notato sopra, l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), un’agenzia specializzata dell’OMS, ha esaminato il potenziale cancerogeno dei campi di radiofrequenza, a partire dai telefoni cellulari nel maggio 2011.
L’OMS identifica e promuove anche le priorità di ricerca per i settori della radiofrequenza e della salute per colmare le lacune nella conoscenza attraverso i suoi programmi di ricerca.,
L’OMS sviluppa materiale informativo pubblico e promuove il dialogo tra scienziati, governi, industria e pubblico per aumentare il livello di comprensione dei potenziali rischi negativi per la salute dei telefoni cellulari.
(1) Commissione Internazionale per la protezione dalle radiazioni non ionizzanti (ICNIRP). Statement on the ” Guidelines for limiting exposure to time-variing electric, magnetic and electromagnetic fields (up to 300 GHz)”, 2009.
(2) Istituto di Ingegneri elettrici ed elettronici (IEEE)., IEEE standard for safety levels with respect to human exposure to radio frequency electromagnetic fields, 3 kHz to 300 GHz, IEEE Std C95.1, 2005.
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