Cancro al seno: Linfedema dopo il trattamento / Johns Hopkins Medicine

Il linfedema è un problema che può verificarsi dopo l’intervento chirurgico del cancro quando i linfonodi vengono rimossi. Il linfedema può verificarsi mesi o anni dopo il trattamento. È una condizione cronica (in corso) che non ha cura. Ma si possono adottare misure per evitare che si avvii e per ridurre o alleviare i sintomi. Se non trattata, il linfedema può peggiorare. Ottenere subito il trattamento può ridurre il rischio di infezioni e complicanze.

Qual è il sistema linfatico?,

Il sistema linfatico è una rete di piccoli vasi e piccoli organi a forma di fagiolo chiamati linfonodi che trasportano la linfa in tutto il corpo. La linfa è un liquido chiaro e incolore che contiene alcune cellule del sangue. Inizia in molti organi e tessuti. Il sistema linfatico fa parte del tuo sistema immunitario. Aiuta a proteggere e mantenere l’equilibrio dei liquidi del tuo corpo filtrando e drenando la linfa e i prodotti di scarto da ogni regione del corpo. Il sistema linfatico aiuta anche il corpo a combattere le infezioni.,

Come si verifica il linfedema

Durante l’intervento chirurgico per il cancro, i linfonodi vicini vengono spesso rimossi. Questo interrompe il flusso della linfa, che può portare a gonfiore. Questo è linfedema. Il linfedema può colpire uno o entrambi i bracci, la testa e il collo, la pancia, i genitali o le gambe. Il gonfiore può peggiorare e diventare grave. Possono svilupparsi piaghe cutanee o altri problemi. Le aree colpite hanno anche maggiori probabilità di essere infettate.

Spesso durante il trattamento del cancro al seno, alcuni o tutti i linfonodi sotto il braccio vengono trattati con radiazioni., I linfonodi sotto il braccio sono anche chiamati linfonodi ascellari. Drenano i vasi linfatici dalla parte superiore delle braccia, dalla maggior parte del seno e dalla zona del torace, del collo e delle ascelle.

Quando molti linfonodi sotto il braccio sono stati rimossi, una donna è a più alto rischio di linfedema per il resto della sua vita. I trattamenti con radiazioni ai linfonodi sotto il braccio possono causare cicatrici e blocchi che aumentano ulteriormente il rischio di linfedema. Linfedema può verificarsi subito dopo l’intervento chirurgico o radiazioni, o mesi o addirittura anni più tardi.,

Tipi di linfedema

Esistono diversi tipi di linfedema:

Un tipo lieve di linfedema può verificarsi entro pochi giorni dall’intervento e di solito dura poco tempo.
Linfedema può verificarsi anche circa 4 a 6 settimane dopo l’intervento chirurgico o la radiazione e poi andare via nel tempo.
Il tipo più comune di linfedema è indolore e può svilupparsi lentamente da 18 a 24 mesi o più dopo l’intervento chirurgico. Non migliora senza trattamento.

Il linfedema può verificarsi in qualsiasi momento dopo l’intervento chirurgico o la radiazione ai linfonodi., Il rischio continua per il resto della vita della persona. Il linfedema non può essere curato, ma può essere gestito. Qualsiasi gonfiore deve essere controllato da un operatore sanitario subito.

Non c’è modo di sapere chi avrà e non avrà linfedema, ma ci sono cose che possono essere fatte per aiutare a prevenirlo.

Il linfedema può essere prevenuto?

Le donne trattate per il cancro al seno che hanno una buona cura della pelle e che esercitano dopo il trattamento hanno meno probabilità di sviluppare linfedema. Nuovi tipi di chirurgia linfonodale hanno anche contribuito a ridurre il rischio di linfedema. Ma non esiste un modo sicuro per prevenire il linfedema.,

Sintomi del linfedema

Il sintomo principale del linfedema dopo il trattamento del cancro al seno è il gonfiore del braccio sul lato in cui sono stati rimossi i linfonodi. La quantità di gonfiore può variare. Alcune persone possono avere grave gonfiore (edema) con il braccio interessato essendo diversi pollici più grande dell’altro braccio. Altri avranno una forma più lieve di edema con il braccio interessato leggermente più grande dell’altro braccio.,

Altri sintomi del linfedema possono includere:

Sensazione di gonfiore, pesantezza, o senso di oppressione al braccio, al petto, o nella zona dell’ascella
Reggiseno, abbigliamento, gioielli o non si adattano, come normale
Doloranti o nuovo dolore al braccio
Problemi di flessione o lo spostamento di un comune, come dita, polso, gomito, o spalla
il Gonfiore in mano
Ispessimento o modifiche in pelle
la Debolezza nel braccio

Se si nota uno di questi sintomi, consultare il proprio medico curante., Il trattamento deve essere iniziato subito per evitare che il linfedema peggiori.

Come viene diagnosticato il linfedema?

Non ci sono test per il linfedema. Invece, il tuo medico ti chiederà della tua storia medica e ti darà un esame fisico., Ti verrà chiesto:

Ultimi interventi hai avuto
in caso di problemi dopo i tuoi interventi chirurgici
Quando il gonfiore iniziato
Se hai avuto una grave gonfiore (edema) in passato
Quali farmaci stai prendendo
Quali altre condizioni di salute come la pressione alta, malattie cardiache o diabete

test di Imaging, misure di volume, esami del sangue e altri test possono essere utilizzati per la diagnosi di linfedema.

Trattamento per il linfedema

Il trattamento dipende dalla gravità del problema., Il trattamento include modi per aiutare a prevenire e gestire la condizione e può includere:

Esercizio. L’esercizio fisico aiuta a migliorare il drenaggio linfatico. Esercizi specifici saranno consigliati dal medico o dal fisioterapista.
Bende. Indossare una manica di compressione o una benda elastica può aiutare a spostare il fluido e prevenire l’accumulo di liquido.
Dieta e gestione del peso. Mangiare una dieta sana e controllare il peso corporeo è una parte importante del trattamento.
Tenere il braccio sollevato., Alzando il braccio sopra il livello del cuore quando possibile, la gravità aiuta a drenare il fluido.
Prevenire l’infezione. È importante proteggere la pelle nella zona interessata da essiccazione, screpolature, infezioni e rottura della pelle. Il vostro fornitore di assistenza sanitaria vi consiglierà su come prendersi cura per la pelle e le unghie per aiutare a prevenire i problemi.
Terapia di massaggio. Il massaggio da parte di qualcuno addestrato nel trattamento del linfedema può aiutare a spostare il fluido fuori dall’area gonfia.,

Prevenire infezioni e lesioni

Proteggere il braccio sul lato dell’intervento chirurgico è molto importante dopo l’intervento chirurgico al seno. Scarso drenaggio del sistema linfatico può causare quel braccio ad essere più a rischio di infezione e meno sensibile a temperature estreme. Essere consapevoli delle attività che mettono troppa pressione sul braccio interessato. Per proteggere il braccio da lesioni e infezioni, assicurarsi di effettuare le seguenti operazioni:

Chiedere iniezioni e prelievi di sangue sul braccio non interessato.
Chiedere di eseguire tutti i test di pressione sanguigna sul braccio non interessato.,
Non indossare camicie da notte o indumenti con polsini elastici o bande strette.
Portare la borsa o pacchetti pesanti con il braccio inalterato.
Fai molta attenzione e usa un rasoio pulito durante la rasatura delle ascelle.
Prevenire scottature e altre ustioni al braccio interessato.
Indossare guanti durante il giardinaggio e quando si utilizzano detergenti per la casa forti.
Pulire la pelle del braccio interessato ogni giorno, asciugare delicatamente bene e applicare la lozione.
Fai regolarmente esercizi approvati per migliorare il drenaggio.,
Mangiare una dieta sana, a basso contenuto di sodio.
Evitare temperature estreme calde o fredde sul braccio interessato, come vasche idromassaggio, saune e riscaldatori o impacchi di ghiaccio.
Prenditi cura delle tue unghie e non tagliare o mordere le cuticole.
Pulire tutti i tagli con acqua e sapone, quindi applicare un unguento antibatterico e una medicazione sterile.
Proteggi le dita da punture di aghi e oggetti appuntiti. Utilizzare un ditale durante la cucitura.,
Evitare movimenti vigorosi e ripetitivi contro la resistenza, come sfregare, tirare o spingere con il braccio interessato.
Informi immediatamente il medico se ha segni di infezione, come arrossamento, dolore, calore, aumento del gonfiore o febbre.

Lavorare con il proprio medico

Parlate con il vostro medico di cosa potete fare per cercare di prevenire il linfedema. Rendi queste precauzioni parte delle tue abitudini quotidiane e pianifica di seguirle per il resto della tua vita.

Confronta le tue mani e le tue braccia., Guardali allo specchio. Scopri cosa è normale per te in modo da poter notare subito i cambiamenti. Se il linfedema si sviluppa, informi immediatamente il medico. Ci sono cose che puoi fare per evitare che peggiori.