Capodogli (Physeter macrocephalus) sono facilmente riconoscibili in quanto hanno una grande testa (che copre 1/3 del corpo). All’interno di questa testa massiccia, c’è un liquido oleoso chiamato spermaceti. In passato, i balenieri confondevano questo liquido con lo sperma,e per questo motivo chiamavano queste balene capodogli. La funzione del liquido simile allo sperma è ancora incerta, ma molti ricercatori ritengono che aiuti la loro galleggiabilità o ecolocalizzazione (espandendo le onde sonore).,
I capodogli hanno il cervello più grande di qualsiasi balena e possono immergersi fino a 3.280 piedi (1.000 metri) di profondità per cacciare calamari giganti e pesci. Questa “immersione libera” può durare fino a 90 minuti e, una volta tornata in superficie, la balena respira per diversi minuti.
Solo la mascella inferiore è dotata di denti conici, mentre la mascella superiore ha cavità in cui i denti inferiori sono inseriti quando la bocca è chiusa. La forma dei denti suggerisce che queste balene non li usano per mordere o strappare la loro preda. Piuttosto, i ricercatori pensano che i capodogli inghiottano la loro preda intera.,
Le femmine di questo cetaceo possono formare baccelli di 15-20 (vitelli compresi), mentre i maschi sono animali più solitari.
Inoltre, i capodogli producono una sostanza chiamata ambergris, che è semplicemente vomito. L’ambra grigia è stata ed è ancora utilizzata in profumi ed essenze.
I posti migliori per il Whale Watching
Di seguito sono riportati i posti migliori al mondo per guardare i capodogli nel loro habitat naturale.
Reykjavík e Húsavík, Islanda
Questa fredda e bellissima isola offre l’opportunità di partecipare a un eccellente whale watching., Qui puoi osservare megattere, balenottere, capodogli, orche e delfini. Le escursioni di whale watching della zona durano mezza giornata e, anche se è possibile vedere le balene tutto l’anno, si consiglia di andare tra maggio e agosto.
Periodo migliore: da maggio ad agosto
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Baja California Sur, Messico
Stai pianificando un viaggio in Messico? Vi consigliamo di visitare Baja California Sur. Qui troverete splendidi paesaggi e cultura locale, nonché eccellenti possibilità di osservazione delle balene., In mezza giornata, potresti vedere capodogli e balene grigie, che spesso si avvicinano alle barche guidate da esperte guide locali per curiosità. Consigliamo inoltre di visitare Bahía Magdalena, la laguna di San Ignacio, Guerrero Negro e la laguna di Ojo de Liebre.
Periodo migliore: da gennaio a marzo
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Pico Island, Azzorre
Pico Island è una delle 9 isole dell’arcipelago delle Azzorre, situata nell’Oceano Atlantico. Ogni anno queste acque ospitano circa 20 specie di cetacei, tra cui capodogli, balene blu, balenottere e delfini., Dopo un briefing introduttivo, inizierà il tuo tour di whale watching. Alcuni operatori usano anche un idrofono in modo da poter sentire le balene oltre a vederle.
Tempo migliore: da metà maggio a ottobre
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Kaikoura, South Island, Nuova Zelanda
In questa piccola città, situata sulla costa orientale dell’Isola del Sud, i tour di whale watching sono una parte importante dell’industria del turismo. Queste barche viaggiano in alto mare per avvistare grandi cetacei come capodogli e megattere., I capodogli viaggiano in gruppi in questa zona a causa delle correnti che rendono le acque ricche di cibo. Queste escursioni durano 3-4 ore e vi regaleranno ricordi indimenticabili. Inoltre, questo viaggio è più adatto per chi ama sia il mare che la montagna.
Periodo migliore: da giugno ad agosto
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Andenes, Norvegia
Nel nord della Norvegia si trova il villaggio di Andenes, che ha una lunga tradizione di pesca ma ora è famoso per il whale-watching., Questo è il posto migliore per partecipare a un tour di whale watching in quanto è il punto più vicino alla regione in cui vengono spesso avvistati i capodogli. Durante l’estate della Norvegia, è possibile vedere capodogli, orche e balene pilota.
Periodo migliore: da fine maggio a metà settembre
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Photo credit: Vilmos Vincze
I posti migliori per nuotare con i capodogli
I seguenti sono i posti migliori per nuotare con i capodogli.
Dominica, Mar dei Caraibi
Di origine vulcanica, l’incantevole Commonwealth di Dominica, è di 290 miglia quadrate (750 chilometri quadrati)., Degni di nota sono i suoi ambienti marini, che sono di particolare interesse per i subacquei. È possibile fare sia il whale watching che il nuoto con i capodogli nelle vicinanze. Il nuoto è limitato a poche persone alla volta, quindi è necessario ottenere un permesso speciale per farlo. Il governo locale sta cercando di preservare e proteggere questi animali. Oltre ai capodogli, potresti vedere baccelli di delfini e false orche.,
Periodo migliore: da febbraio a marzo
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Trincomalee, Sri Lanka
Ti piacerebbe vedere capodogli, balene blu, delfini e altre incredibili creature marine? Vi consigliamo di visitare lo Sri Lanka e andare a Trincomalee, una bella città sulla costa orientale. Da questa sonnolenta destinazione balneare, i tour di whale watching di mezza giornata partono tutto l’anno, ma il momento migliore per nuotare con i super baccelli di capodogli è a febbraio e marzo. Non perdere l’opportunità di scoprire un’affascinante isola tropicale e partecipare ad alcuni dei migliori whale watching e nuoto del mondo.,
Periodo migliore: da febbraio a marzo
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Tieni a mente
Ti consigliamo sempre di seguire il codice di condotta mentre ti godi gli incontri con i capodogli. È il modo migliore per rispettare questi gentili giganti. Ti suggeriamo di verificare che la società che fornisce il tuo tour delle balene sia registrata e abbia un permesso per farlo. È anche meglio usare aziende eco-compatibili. Questo ti assicurerà la migliore esperienza possibile sapendo che le balene e l’ambiente sono rispettati.
Domande comuni sui capodogli
Quanto è grande un capodoglio?,
Questi mammiferi sono balene dai denti grandi, che possono crescere fino a 49 a 55 piedi (da 15 a 18 metri) di lunghezza.
Quanto pesano i capodogli?
Possono raggiungere un peso di 35-45 tonnellate. In questa specie, le femmine sono più piccole dei maschi.
Quanto dura il periodo di gestazione dei capodogli?
Dura 14-16 mesi.
Quanto pesa un capodoglio alla nascita?
I bambini sono lunghi circa 13 piedi (4 metri) e pesano fino a 1 tonnellata.
Quanto tempo vivono i capodogli?
La loro durata è di circa 70 anni.
Cosa mangiano i capodogli?,
Possono mangiare fino a una tonnellata di cibo al giorno! I loro piatti preferiti includono grandi calamari, polpi e pesce!
Quanto spesso i capodogli hanno bisogno di mangiare?
Non esiste una risposta precisa a questa domanda. Di solito, ci sono due fasi nella vita di una balena ogni anno. Durante la prima fase, le balene mangiano il più possibile per accumulare grasso ed energia. Durante la seconda fase, le balene non mangiano, concentrando invece la loro energia sui rituali di accoppiamento.
Quanti capodogli sono rimasti nel mondo oggi?,
Al momento, è abbastanza difficile conoscere il numero di capodogli, ma la popolazione è stimata in circa 100.000. La loro tendenza attuale della popolazione è sconosciuta.
I capodogli sono una specie in via di estinzione?
No, ma sono considerati “VU” (Vulnerabili) dalla IUCN.
Quanto velocemente possono nuotare i capodogli?
La loro grande coda permette loro di raggiungere velocità di circa 23 mph (37 km / h).
Quali suoni producono i capodogli?
Ascolta il suono che producono per ecolocalizzare.
Dove si possono trovare i capodogli?,
Dai un’occhiata alla mappa della gamma domestica dei capodogli.
Credits
Questo articolo è stato scritto da Mario Passoni, un biologo marino coinvolto in diversi progetti riguardanti la conservazione e l’educazione degli oceani. Un ringraziamento speciale a Wayne Sentman della Oceanic Society e Thalia Martinez.
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