Praticamente tutti i 32 stati americani che consentono la pena di morte si basano su un cocktail chimico mortale per uccidere lentamente e silenziosamente i condannati. Ma l’America si è trovata a correre pericolosamente a basso contenuto di sodio pentothal, l’ingrediente principale dell’iniezione, dopo che l’unico fornitore statunitense ha smesso di farlo. Quindi, come possiamo uccidere gli oltre 3.000 detenuti attualmente nel braccio della Morte? Ghigliottina? In realtà, il medico che ha sviluppato iniezioni letali, in primo luogo pensa che potrebbe essere più umano.,
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Che tu sia personalmente d’accordo con la pratica o meno, la pena capitale è stata a lungo una componente fondamentale del governo. Dalla fondazione delle prime città-stato, lo stato di diritto è stato costruito sull’esecuzione sanzionata dallo stato dei trasgressori più efferati di una società. Mentre il metodo di esecuzione è cambiato nel corso dei millenni, il suo messaggio rimane lo stesso: il governo—e solo il governo—ha il diritto di togliere la vita ai suoi cittadini.,
Ma mentre il numero di nazioni che mantengono questa posizione si è ridotto ad appena 20-100 altri, 51 per cento del totale mondiale, hanno giurato la pratica—l’America rimane ferma nel suo uso della pena di morte. Secondo i documenti più recenti disponibili dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, circa 3.175 detenuti in 32 stati e in tutto il sistema carcerario federale sono nel braccio della morte. Dal 1977, quando la pena di morte è stata ripristinata a livello federale, più di 1.200 detenuti sono stati giustiziati, con 43 messi a morte nel solo 2012., Solo la Cina (2000), l’Iran (314), l’Iraq (189) e l’Arabia Saudita (90) hanno giustiziato più persone l’anno scorso di noi.
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Come Iniezione Letale, ha Avuto il Suo Inizio
Tra la morte per folgorazione, impiccagione, fucilazione, camera a gas, e la decapitazione, la pena capitale è sempre stata sporca, brutale., Iniezione letale è salito alla ribalta e diventare il metodo quasi esclusivo di esecuzione in America, a causa della sua reputazione di essere meno doloroso e più umano rispetto ad altri metodi.
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Il concetto è stato originariamente proposto nel 1888 dal medico di New York Julius Mount Bleyer, anche se la sua idea non è mai venuto a buon fine. Non è stato fino al 1977 che un medico legale dello stato dell’Oklahoma di nome Jay Chapman ha ideato l’attuale cocktail a tre farmaci, noto come Protocollo di Chapman., Questo metodo inietta prima un barbiturico ad azione ultra-breve in combinazione con una coppia di paralitici chimici, che sopprimono le funzioni respiratorie e cardiache. Il protocollo fu rapidamente adottato dall’Oklahoma, poi dal Texas. Nel 2004, 38 dei 39 stati che hanno mantenuto la pena di morte hanno utilizzato il protocollo di Chapman. La pratica si è diffusa anche all’estero, diventando il metodo preferito utilizzato da Cina, Tailandia, Guatemala e Taiwan.,
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La procedura
Dopo che i ricorsi di un detenuto sono stati esauriti, viene ordinato un ordine di esecuzione dal tribunale e viene stabilita la data di esecuzione. Nelle settimane precedenti la data, almeno in California, il detenuto viene intervistato da un certo numero di personale carcerario tra cui psichiatri, clero e assistenti sociali che generano rapporti di pre-esecuzione in base alle loro interazioni. Ulteriori richieste di revisione della sanità mentale possono essere archiviate anche in quel momento., Nei giorni e nelle ore che precedono l’esecuzione programmata, al detenuto è consentito il diritto di visita prioritario per la famiglia, i consulenti spirituali e la rappresentanza legale, dato un nuovo paio di panni e un monitor ECG, il suo ultimo pasto e l’estrema unzione prima di essere introdotto nella camera di esecuzione e legato a una barella.
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Le linee IV vengono inserite in due vene utilizzabili (una come backup) e viene avviata una lenta flebo salina., Una volta che il detenuto è data la possibilità per alcune ultime parole ai testimoni seduti accanto alla camera di esecuzione, il direttore emette l’ordine di esecuzione e il processo ha inizio.
Il protocollo di Chapman si basa su un trio di potenti farmaci, ciascuno individualmente letale nella sua dose somministrata—e ancora di più se usato insieme. Cinque grammi (14 volte il .35g dosaggio raccomandato) di sodio pentothal viene somministrato per primo. Questo barbiturico ad azione rapida è tipicamente usato come anestetico per indurre medici coma, e in genere renderà il detenuto condannato incosciente entro dieci secondi.,
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A seguito di un lavaggio salino della linea IV, vengono iniettati 100 mg di bromuro di pancuronio. Questo farmaco è un miorilassante non depolarizzante che blocca l’azione di uno specifico sito recettoriale muscolare che impedisce alla fibra di contrarsi, paralizzando efficacemente il detenuto e arrestando il suo respiro. Dopo una flebo finale, il detenuto riceve un’iniezione di 100 mEq di cloruro di potassio. Il potassio è un elettrolita utilizzato dai nostri corpi per aiutare a trasmettere segnali elettrici tra i nostri neuroni e muscoli., Mentre il sodio e il cloruro, gli altri due elettroliti primari, esistono principalmente nel nostro fluido extracellulare, il 98% del potassio nei nostri corpi risiede all’interno delle nostre cellule.
Detto questo, quando qualcuno poi inietta grandi quantità di potassio nel flusso sanguigno, getta via l’equilibrio elettrolitico del corpo e provoca iperkaliemia. Questa condizione abbassa il potenziale elettrico di riposo delle cellule del muscolo cardiaco, impedendo loro di ripolarizzazione e refiring—efficacemente fermare il cuore e indurre l’arresto cardiaco., Una volta che l’elettrocardiogramma registra l’asistolia, un medico ispezionerà il detenuto e dichiarerà l’ora ufficiale della morte.
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Costruire una macchina per uccidere meglio
Questo cocktail di tre farmaci, sebbene pubblicizzato come più umano di altri metodi di esecuzione, non è privo di detrattori. Un certo numero di studi hanno suggerito che, se l’anestesia è inadeguata, i detenuti sarebbero consapevoli e sofferenti mentre i loro cuori e polmoni smettono di funzionare.,
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Il mix di tre farmaci può anche essere difficile da somministrare se il detenuto ha una grave degenerazione cardiovascolare. Dopo il fallito tentativo di esecuzione del rapitore/stupratore/assassino Rommell Broom, il sistema penale dello stato dell’Ohio lasciò cadere completamente il pancuronio e il potassio e iniziò semplicemente a iniettare ai detenuti condannati solo 5 g di sodio tiopentale, ancora abbastanza per ucciderli. Da allora anche un certo numero di altri stati sono passati al regime farmacologico singolo.,
Il problema con il protocollo Ohio, come è noto il metodo del singolo farmaco, è che l’unica azienda americana che lo produce, Hospira, ha recentemente spostato la sua sede in Italia. Secondo la legge italiana, alla società è stato impedito di esportare il prodotto chimico negli Stati Uniti a meno che non potesse dimostrare che non sarebbe stato utilizzato in iniezioni letali—e quindi, l’offerta di sodio tiopentale in America sta diminuendo. Gli 11 stati che continuano a utilizzare questo metodo hanno iniziato a esaminare l’uso del Pentobarbital, la roba che i veterinari usano per eutanasia degli animali, come alternativa.,
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Ironia della sorte, anche il dottor Chapman stesso è a favore di interrompere l’uso del suo protocollo. Come ha detto alla CNN nel 2007 ,” La cosa più semplice che conosco è la ghigliottina e non sono affatto contrario a riportarla indietro. La testa della persona è tagliata e questa è la fine.”In realtà non è un concetto irragionevole. Una ghigliottina è quasi istantanea e garantita per funzionare la prima volta., Inoltre, evita convenientemente l’intero pantano del Giuramento di Ippocrate che ha afflitto il coinvolgimento del personale medico con l’iniezione letale: chiunque può operare una ghigliottina, ma non tutti possono somministrare una flebo.
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