Per farlo funzionare, si dovrebbe stare nel corridoio e tirare una catena. Poi, all’interno, un peso di piombo sarebbe caduto sul pavimento. Le vibrazioni di quel thunk hanno avvertito i residenti che qualcuno stava chiamando. Un campanello standard non avrebbe funzionato perché i residenti non l’avrebbero sentito: Gallaudet è un’università per sordi.,
Fondata nel 1864, Gallaudet è ancora l’unica istituzione di arti liberali orientata ai non udenti negli Stati Uniti—o, del resto, in qualsiasi paese (un motto scolastico è “Non c’è altro posto come questo nel mondo”). E’ dove il calcio huddle è stato inventato, giocatori schermatura loro segni di mano dagli occhi degli avversari. Oggi ci sono circa 1.900 studenti nel campus progettato da Olmsted nel nord-est di Washington, dove la lingua dei segni americana (ASL) è la modalità di comunicazione preferita., Alcuni sono profondamente sordi; alcuni hanno un grado di udito e possono avere impianti cocleari o utilizzare apparecchi acustici.
Per molti a Gallaudet, comprese le persone che possono comunicare attraverso la parola, la sordità non è una menomazione o addirittura un inconveniente. Sordi (con la D maiuscola) è un’identità culturale che nasce dall’orgoglio per la lingua dei segni e per ciò che i professori di Deaf Studies chiamano “modi di essere sordi”, ovvero esperienze sensoriali condivise e tradizioni culturali.
Quindi il vecchio campanello, pur essendo una curiosità, non è inattivo., È la prova di qualcosa che le persone sorde hanno sempre fatto, che è quello di adattare l’ambiente fisico, progettato per l’udito, in modo che meglio si adatta come interagiscono—e, molto semplicemente, chi sono.
Il campanello vibrante molto tempo fa ha lasciato il posto a segnalatori visivi che lampeggiano o abbassano le luci. Ma è un’ispirazione per i ricercatori coinvolti in un movimento di design nato a Gallaudet chiamato DeafSpace. Ora 10 anni, DeafSpace è un approccio architettonico che scaturisce dai modi particolari persone sorde percepiscono e abitano lo spazio., È cresciuto da piccoli workshop-in cui i partecipanti hanno espresso sensibilità sorde che erano ben noti ma non erano mai stati codificati—nel set chiave di principi che modellano nuovi edifici e progetti di ristrutturazione nel campus di Gallaudet, guidati da un istituto di ricerca interdisciplinare. I principi hanno rilevanza al di là del campus. Circa il 3,5 per cento delle persone negli Stati Uniti hanno sperimentato una significativa perdita dell’udito o sordità, ma i problemi di udito sono più comuni, che colpisce il 13 per cento della popolazione, secondo il Gallaudet Research Institute., Tale quota è destinata a salire come decine di milioni di Baby Boomer raggiungono i loro anni settanta e ottanta. Perché i luoghi progettati per loro dovrebbero prendere l’udito come un dato di fatto?
Le Linee guida di design DeafSpace redatte da Gallaudet hanno recentemente vinto un premio dall’International Association of Universal Design. Non male per un’università che non ha (ancora) una scuola di architettura., E alla fine dello scorso anno, l’università ha lanciato un concorso internazionale di design per rifare parte del campus e l’aggiunta di un iconico “gateway” al suo angolo sud-ovest sulla Sixth Street e Florida Avenue Nord-est. Con una giuria presieduta da David Adjaye, il concorso ha attirato 700 richieste e ha prodotto una rosa impressionante: i team guidati da MASS Design Group, Kennedy& Violich Architecture, Marvel Architects e Hall McKnight Architect. I designer sordi sono responsabili di tre delle quattro squadre finaliste. Il vincitore sarà annunciato questa estate o autunno.,
Nei primi giorni di DeafSpace, i ricercatori spesso si riferivano ad esso come “visu-centric.”Intuitivamente, questo ha senso: l’orientamento visivo è spesso cruciale per qualcuno che non sente. Ma Hansel Bauman, il capo della pianificazione del campus presso Gallaudet e il co-direttore del DeafSpace Institute di nuova costituzione, dice che ora si allontana dal termine. Per prima cosa, Gallaudet ha un numero crescente di studenti sordo-ciechi., E DeafSpace non si tratta solo di sostituire l’uditivo con il visivo-si tratta di creare un ricco ambiente multisensoriale che facilita la mobilità, esprime l’identità e migliora il benessere.
“Solo le persone sorde e sordocieche capiscono lo spazio sordo perché lo sperimentiamo ogni giorno”, osserva MJ Bienvenu, un allume Gallaudet e professore di studi ASL e sordi. Bienvenu è stato tra i professori e gli studenti che hanno preso parte a un workshop campus in 2005 che è cresciuto in DeafSpace. Non molto tempo dopo, il workshop è diventato una classe richiesta per studenti non udenti.,
Matt Malzkuhn, ora ricercatore e Ph. D. candidato alla Georgetown University, era nella prima coorte di studenti. Per la sua tesi di master, ha osservato come sette famiglie sorde hanno personalizzato le loro case, spesso in modi simili.
Inizialmente, dice, ” molto stava esternando ciò che già sapevamo, ma non aveva esplicitamente etichettato. Tutta la mia famiglia è sorda, quindi è qualcosa che già sai. E ‘ normale. Cresci con esso.”Sottolinea che la nozione di disabilità non ha alcun ruolo:” Creiamo solo i nostri spazi, viviamo le nostre vite e non poniamo quei limiti su noi stessi.,”
Poiché non ci sono un gran numero di architetti sordi e professionisti del design, DeafSpace ha finora impegnato esperti di design, alcuni dei quali ascoltano, per tradurre l’esperienza dei sordi vissuti in raccomandazioni. Bauman sta ascoltando; il suo collega Derrick Behm è sordo, mentre Robert Sirvage, un ricercatore di lunga data, è sordo-cieco.
Bauman è venuto al lavoro lateralmente, da un mix di coincidenza personale e inclinazione architettonica., Dopo la scuola di specializzazione presso SCI-Arc, ha lavorato su una serie di edifici ad alta tecnologia, tra cui la Spallazione Neutron Source, un acceleratore a Oak Ridge National Laboratory. Nonostante loro difficilmente essere la roba di premi di design, li trovò affascinante, e goduto di migliorare l’ambiente di lavoro giorno per giorno per gli scienziati.,
“In qualche modo, è lo stesso tipo di cosa che stiamo facendo qui—guardando luoghi dove c’è questo tipo di straordinaria bellezza che nessuno è , solo perché, per qualche motivo, ci giriamo sempre dall’altra parte”, dice Bauman, un uomo pacato con i capelli argentati tagliati e l’aria metodica di un ricercatore, forse acquisita disegnando per loro per così tanto tempo.
Il fratello di Bauman Dirksen è il presidente del dipartimento di Studi ASL e sordi a Gallaudet. Quando la gente del campus ha iniziato a ripensare l’ambiente, sapeva solo chi chiamare., Hansel Bauman si trasferì dalla Bay Area a Washington nel 2009.
L’approccio DeafSpace sta solo iniziando a rivelare il suo pieno potenziale e le linee guida sono un work in progress piuttosto che un insieme di regole comprovate. Ma già, la loro stretta attenzione sulla cognizione umana e l’emozione, e sulla meccanica dei corpi nello spazio, si sente radicale in un’epoca di grande forma architettonica-making.
Per Bauman, questa “stretta pensare situazioni particolari” rappresenta la rottura più netta dal processo di progettazione normativa., Si espanse su questa idea come ci siamo seduti intorno a un tavolo in College Hall, sottolineando i pro ei contro di ogni sedile in quel momento della giornata: la sua e la mia sedie erano angolati lontano dalla finestra (noi fortunati), mentre un ufficiale di comunicazione Gallaudet ha dovuto sedersi direttamente di fronte ad esso, lampeggiante contro il sole (sfortunato lei). E se questo tipo di relazioni spaziali intime fossero il punto di partenza per l’architettura, non un ripensamento?
“Per me, questo è un modo radicalmente diverso di breaking abbattere il processo di progettazione”, ha detto Bauman., “In un certo senso, si ribalta a testa in giù, perché ora inizi a pensare a un edificio sedendoti attorno a questo tavolo.”
La filosofia DeafSpace si basa su cinque principi fondamentali. Il primo è lo spazio e la vicinanza. Gli individui sordi spesso iniziano la comunicazione con il contatto visivo e devono mantenerla nel corso di una conversazione. Le espressioni facciali sono importanti in ASL. Così sono i movimenti del corpo; per essere in grado di firmare comodamente, una persona ha bisogno di spazio adeguato—più di quanto è tipicamente richiesto per qualcuno impegnato in una conversazione parlata.,
I gruppi di firmatari formeranno naturalmente cerchi o archi per includere tutti. Evitano tavoli lunghi e rettangolari, che impediscono le viste. Lo spazio meno sordo-solidale Bauman potrebbe pensare, quando gli ho chiesto che cosa potrebbe essere, era la classe tradizionale con file dritte di scrivanie; quel layout rompe le linee di comunicazione, tranne che tra studente e insegnante. Molte aule del Gallaudet dispongono di posti a sedere rotondi o a ferro di cavallo., Le sale riunioni possono avere scrivanie ovali; le aule sono rastrellate e idealmente hanno più corridoi in modo che un membro del pubblico possa facilmente salire sul palco quando vuole fare una domanda.
E se questo tipo di relazioni spaziali intime fossero il punto di partenza per l’architettura, non un ripensamento?
Cerchiamo tutti istintivamente di bilanciare i sentimenti di apertura e chiusura. Mentre un equilibrio confortevole varia considerevolmente da persona a persona, in generale, gli individui sordi preferiscono avere una certa misura di controllo visivo sull’area circostante., La recinzione è essenziale per la segretezza, ma troppo può provocare l’isolamento. Uno spazio sordo dovrebbe avere aree semi-pubbliche fuori luoghi di raccolta centrali e percorsi, dove due persone possono raggiungere o una persona può godere di un po ‘ di solitudine.
“Portata sensoriale”, il secondo principio, si riferisce a come le persone sorde usano i loro sensi per leggere l’ambiente. Le Linee guida DeafSpace raccomandano varie tattiche per estendere la portata sensoriale, come la progettazione di corridoi di vista attraverso e tra gli edifici, e dando loro ampie vetrate dentro e fuori, così ingressi e funzioni sono leggibili., Le superfici riflettenti a basso abbagliamento possono offrire indizi sull’attività nelle vicinanze (ad esempio, l’ombra di una persona appena fuori dal raggio visivo), così come le vibrazioni controllate (le cadute di qualcuno che arriva dietro l’angolo).
Principio tre, mobilità e prossimità, indirizzi firmati conversazione in movimento. Proprio come quelli assorbiti nella conversazione parlata sono suscettibili di inciampare o imbattersi in qualcuno, così sono le persone sorde—con la principale differenza che stanno negoziando un ambiente costruito in cui si presume l’udito., Né la maggior parte delle scale e dei marciapiedi consente di osservare il volto di un compagno o di utilizzare una vasta gamma di movimenti, entrambi elementi chiave delle conversazioni ASL.
Il design DeafSpace richiede rampe e scale ampie e leggermente inclinate; intersezioni “morbide” per prevenire le collisioni pedonali; e elementi architettonici e paesaggistici, continui o ripetitivi, come linee di riferimento su pareti, portici e allées di alberi, per rafforzare i percorsi di viaggio e aiutare la navigazione istintiva. (Forse c’è una scienza più profonda dietro i precetti dell’architettura classica di quanto non avessimo mai saputo.,)
Il quarto principio DeafSpace è luce e colore. Alcuni colori, in particolare blu e verdi tenui, contrastano bene con una varietà di tonalità della pelle, rendendoli facili agli occhi dei firmatari. Gallaudet esegue rigorosi test di colore su interni nuovi e ristrutturati. L’illuminazione deve essere morbida e diffusa ed evitare oscurità, retroilluminazione, abbagliamento e bruschi cambiamenti nei livelli di illuminazione.
L’acustica è il quinto polo del DeafSpace. In generale, gli spazi acusticamente silenziosi sono l’obiettivo., Gli apparecchi acustici e gli impianti cocleari amplificano i suoni e, per i loro utenti, il ronzio dell’aria condizionata o gli echi forti possono rivelarsi estremamente distratti. “Ci sono voluti davvero sordi per insegnarmi l’acustica”, dice Bauman.
Per vedere i principi in azione, visita il campus di Gallaudet con Bauman. La prima tappa sarà il Sorenson Language and Communication Center, completato nel 2008. Questo edificio accademico è stato progettato da SmithGroup, con un architetto sordo, George Balsley, che serve come consulente., Ad un occhio inesperto, sembra che molti edifici più recenti nei campus in tutto il paese, con volumi boxy in mattoni e metallo rivestiti che intersecano un nucleo più alto e con la facciata in vetro.
Ma mentre ti avvicini, le funzionalità DeafSpace vengono messe a fuoco. C’è un colonnato nella parte anteriore, che protegge una passerella esterna coperta (consigliata per proteggere i firmatari dalla luce del sole), e dietro quella, una fila di finestre a tutta altezza., All’ingresso dell’edificio—che è completamente vetrata—le porte si aprono automaticamente, consentendo a coppie o gruppi di firmatari di continuare a parlare piuttosto che fermarsi per raggiungere una maniglia della porta. All’interno della generosa hall, è possibile vedere le persone a piedi fino al secondo e terzo piano. Questo tipo di connessione visiva tra i piani è qualcosa che Bienvenu e altri membri dei primi focus group hanno ricordato dai dormitori più vecchi di Gallaudet e hanno incoraggiato il team di progettazione a imitare.,
Il cuore della hall è una panca di legno a forma di ferro di cavallo su misura, con spazio sufficiente per una dozzina o più studenti per sedersi e parlare. È la caratteristica più distintiva dello spazio, ma Bauman lo descrive come solo un successo parziale. Con la sua curvatura definita e la schiena rigida, la panchina non è poi così flessibile; un piccolo gruppo di firmatari rischia di trovarlo scomodo. Ora Bauman e il suo team raccomandano configurazioni flessibili di pezzi che non ostacolano il movimento della parte superiore del corpo.
È uno dei diversi aspetti in cui DeafSpace si è evoluto fin dai suoi inizi., Malzkuhn, che ha lavorato nell’edificio Sorenson per diversi anni, offre un altro esempio. Il team di progettazione era su specifiche porte in vetro trasparente per uffici per rafforzare l’accesso visivo. Ma dopo l’apertura dell’edificio, le persone appendevano i cappotti alle porte, tappezzavano il vetro o bloccavano in altro modo la vista dall’esterno. Questo è quando si sono resi conto l’accesso visivo non era un assoluto, dice. “Vuoi un accesso visivo in spazi condivisi, ma in spazi privati, non lo fai.,”
Più di questa evoluzione può essere raccolto in un dormitorio, il goffamente chiamato Living and Learning Residence Hall 6 (LLRH 6), progettato da LTL Architects con Quinn Evans Architects. Bauman—che ha curato un concorso su invito per questo progetto-è orgoglioso della sala comune al piano terra, che non è poi così grande ma riesce ad ospitare sedute informali per studenti e una sezione tipo anfiteatro per conferenze e altri eventi-una soluzione ordinata nata per necessità (il rastrello dell’anfiteatro segue la pendenza naturale del sito). Qui, gli studenti possono tirare su una sedia per rilassarsi con gli amici., Un ripiano a tre quarti di altezza bilancia la necessità di custodia con controllo visivo, mentre risolve un problema comune per i firmatari: la mancanza di un posto dove mettere le tue cose quando vuoi liberare le mani e parlare.
Un altro dormitorio, in costruzione in questo momento, innesta i principi DeafSpace su un diverso, e per certi versi più impegnativo, insieme di considerazioni. La Model Secondary School for the Deaf (MSSD) è una scuola superiore che si trova adiacente al campus di Gallaudet. (È gestito dal Laurent Clerc National Deaf Education Center, una divisione dell’università., Per sostituire vecchi dormitori fatiscenti, tutti ora demoliti, Gallaudet indisse un concorso a inviti per un’unica struttura che avrebbe ospitato tutti i 160 studenti. La squadra vincitrice è stata Dangermond Keane Architecture, una società di Pacific Northwest, con Gaudreau, con sede a Baltimora.
I liceali non sono studenti universitari, quindi gli architetti dovevano garantire un’adeguata separazione tra le aree abitative delle ragazze e dei ragazzi. Il nuovo dormitorio ha un’ala per ragazzi e un’ala per ragazze, entrambe a forma di L, che ruotano su una lobby di collegamento (che sarà probabilmente aperta a ragazzi, ragazze, docenti e visitatori ufficiali)., Tutti gli studenti saranno supervisionati durante la notte da quattro membri della facoltà, e questo fatto ha guidato l’ammassamento dell’edificio: ogni piano di una L a due piani ha 40 letti, quindi un educatore residente di stanza all’angolo sarà in grado di tenere d’occhio entrambe le sale. La maggior parte dei membri della facoltà sono sordi, quindi dare loro un forte controllo visivo sul dormitorio era essenziale.
Al di là del ruolo di supervisione, ci sono molti elementi di spazio sorda destinati a far sentire i giovani residenti al sicuro ea casa. Il dormitorio ha ampie scale aperte e i corridoi hanno angoli facilitati., Traversi sopra porte mantenere la privacy, offrendo indizi visivi sul fatto che la stanza è occupata (come un’ombra sul muro). “Ovunque possiamo, stiamo estendendo la portata visiva il più possibile”, afferma Christopher Keane, uno dei presidi di Dangermond Keane, che sta ascoltando. Il design della lobby include ciò che è noto come soglia solare, mitigando i cambiamenti nel livello di luce sulle zone spaziali. (L’affaticamento degli occhi è una lamentela comune tra i firmatari.,) All’esterno, una sporgenza dell’edificio inizierà la transizione verso la luce interna, quindi gli occhi non devono adattarsi a bruschi cambiamenti dal sole splendente alla penombra.
Al dormitorio MSSD, il team di progettazione è stato attento a evitare spazi voluminosi che potrebbero causare cattiva acustica, e isolerà eventuali vibrazioni nei sistemi meccanici per evitare quel fastidio., La ricerca DeafSpace ha effettivamente proposto l’uso di vibrazioni controllate e positive come mezzo per segnalare l’attività in uno spazio, promuovere l’interazione sociale (una persona sorda potrebbe toccare il pavimento per attirare l’attenzione di un altro) o annunciare una transizione tra aree pubbliche e private.
Questa è una possibile frontiera tra le molte per il DeafSpace. Bauman cita la ricerca del suo collega Terra Edwards nel movimento “pro-tattile”, uno sforzo da parte di sostenitori sordo-ciechi per promuovere la comunicazione tattile. È stato esplorato anche da Robert Sirvage (che ora vive in Canada)., Un’architettura più tattile potrebbe essere all’orizzonte.
C’è questo tipo di straordinaria bellezza che nessuno è , solo perché, per qualche motivo, stiamo sempre girando dall’altra parte.
Già, il lavoro di DeafSpace ha minato alcune ipotesi iniziali sulle migliori pratiche. Assumere il ruolo di campi elettromagnetici. A lungo si presumeva che interferissero con gli impianti cocleari., Ma i consulenti che lavorano con il team di Bauman sui controlli di illuminazione-dopo che alcuni studenti e personale Gallaudet hanno notato complicazioni con i loro dispositivi implantari e apparecchi acustici—hanno scoperto che erano le onde ultrasoniche dei sensori di occupazione a causare il problema. I controlli di illuminazione diventano terribilmente complicati quando si specifica una serie di notifiche visive (che consente una varietà di intensità, simile a soft versus forte o breve contro ripetuti colpi per una persona udente) e quando si devono bilanciare livelli di luce sufficienti contro codici energetici rigorosi., Per non parlare del problema delle interferenze degli apparecchi acustici. Anche se questo sembra un bel punto tecnico, probabilmente si tradurrà in un nuovo standard di controllo dell’illuminazione applicato in tutto il campus.
L’applicabilità di DeafSpace pensato per ogni scala di architettura, dalla selezione del sito e ammassamento fino a un singolo sensore di occupazione, rende emozionante per i progettisti., “Quello che penso sia così interessante nel lavorare in Gallaudet e con il concetto DeafSpace è che sei sfidato a ogni scala a pensare a queste cose”, afferma Keane, che ha anche collaborato con Gallaudet alle Linee guida DeafSpace. “La scala strutturale dell’edificio fino al colore della vernice.”
Non c’è dubbio che il concetto stia guadagnando slancio., Dopo anni di insegnamento DeafSpace concetti per studenti universitari e la supervisione di ricerca di laurea su argomenti correlati, Bauman e il suo collega Gallaudet Ben Bahan ora co-guidare il DeafSpace Institute, il che significa che DeafSpace ha un funzionario, casa designata all “interno dell” amministrazione di Gallaudet. Facoltà stanno consigliando sulla ricerca lontano come Messico e Norvegia. Bauman vuole fare sul serio gli studi post-occupazione, sviluppare una pedagogia più completa intorno a DeafSpace e, infine, aprire una scuola di architettura a Gallaudet, facendola crescere fuori dall’Istituto secondo un piano universitario a lungo raggio.,
Nel frattempo, DeafSpace prenderà una fase più ampia. In collaborazione con le società JBG, Gallaudet sta costruendo un grande sviluppo ad uso misto su parcheggi che possiede proprio di fronte al campus, vicino al mercato dell’Unione di fascia alta. Anche se gli appartamenti e gli uffici qui saranno occupati principalmente da persone udenti, ci saranno caratteristiche sorde, specialmente negli spazi pubblici, con “dita verdi” che collegano il campus al nuovo distretto urbano.
Bauman, Keane, e altri credono DeafSpace ha il potenziale per cambiare architettura writ grande., Così molte delle misure sembrano semplice buon senso, e creare ambienti che sono confortevoli per tutte le persone, non solo la comunità dei sordi. L’architetto Todd Ray, dello Studio Ventisette Architecture di Washington, sta lavorando con Bauman su una metrica DeafSpace che potrebbe diventare un punto LEED, parte di una futura revisione delle Linee guida per l’accessibilità ADA, o uno standard a cui far riferimento nei codici di costruzione del modello e nelle regole di progettazione dello spazio pubblico.
Keane descrive come lavorare in Gallaudet abbia influenzato la cultura del suo ufficio., “Usiamo molti di questi termini come abbreviazione per il cattivo design”, dice. “vedere una colonna nel mezzo di un grande spazio, e noi diciamo,’ Che non è sordo.”Crede che DeafSpace potrebbe indurre un ripensamento dei processi tradizionali in tutto il settore delle costruzioni:” Come si imposta un budget, un programma per un progetto DeafSpace?”chiede. Malzkuhn, da parte sua, pensa che ci sia più lavoro da fare testare sul campo i principi. “C’è ancora molto da imparare sul normale funzionamento”, sottolinea. “Non è che tu possa semplicemente costruire uno spazio e le persone lo useranno come pensavi.,”
L’obiettivo dichiarato di Gallaudet è che il suo processo di DeafSpace sia” radicalmente inclusivo”, e questo è chiaramente qualcosa a cui Bauman pensa molto; quando si discute della competizione gateway, mi ha disegnato un grafico che confronta la traiettoria di quella competizione, con un coinvolgimento esteso e intenso della comunità, con uno standard, in cui la partecipazione raggiunge La speranza di Bauman è quella di sostenere il feedback della comunità attraverso punti decisionali chiave, quindi può essere molto più che spitballing.,
DeafSpace è come il design universale—e probabilmente un aspetto di esso—eppure il paradigma è un po ‘ diverso. Piuttosto che una generale assenza di barriere, DeafSpace favorisce la presenza di alcuni elementi di design. È particolare e culturalmente espressivo dove il design universale è generale e passivo. Potrebbe un giorno emergere un’estetica sorda distintiva da quella qualità espressiva? Finora, non lo ha fatto (e alcuni designer, come Keane, sono scettici), ma è una domanda intrigante.
L’anno scorso, Bauman ha accompagnato un piccolo gruppo di studenti Gallaudet in Cina., Hanno discusso le idee di DeafSpace nel contesto dell’architettura vernacolare cinese, visitando il tulou della provincia del Fujian, grandi edifici che sono rotondi (o talvolta quadrati) e tradizionalmente ospitavano interi clan su diverse storie. Bauman mi ha mostrato delle foto sul suo computer. I Tulou sono progettati intorno ai cortili interni, quindi i loro corridoi sono aperti su un lato, visivamente collegati attraverso il cortile e non hanno angoli. Non esiste un appartamento cattivo, perché sono tutti uguali. Per le abitazioni di 400 anni, i tulou soddisfano molti ideali di sordità del 21 ° secolo.,
Editor: Sara Polsky
Fotografia: Rey Lopez
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