Come i germi si diffondono dalle superfici

Molti di noi sono diventati ossessionati con il mondo dei microrganismi durante la pandemia di COVID-19. Siamo diffidenti delle maniglie delle porte e dei pulsanti dell’ascensore negli spazi pubblici.

E abbiamo buone ragioni per esserlo. Gli scienziati hanno scoperto che molti batteri, virus, lieviti e muffe potenzialmente infettivi possono sopravvivere sulle superfici per notevoli quantità di tempo.,

Sappiamo che le malattie si diffondono spesso per contatto diretto con altre persone. Per un agente patogeno (microrganismo che causa malattie), trovare una via d’uscita da una persona infetta è abbastanza facile attraverso annusamenti, starnuti e tosse., Ma per farti ammalare, un agente patogeno deve trovare la sua strada in te in numero sufficiente per sopravvivere all’assalto iniziale del tuo sistema immunitario, e poi moltiplicarsi.

Le superfici aggiungono un nuovo livello di difficoltà. Un agente patogeno deve atterrare su una superficie ed essere in grado di sopravvivere su di esso fino a quando non lo tocchi. Dopo di che, deve ancora farlo dal punto di contatto a qualsiasi area del corpo gli obiettivi patogeno prima che possa prosperare.

Alcuni agenti patogeni sono più adatti per la trasmissione di superficie. Il fungo che causa il piede d’atleta, tinea, sopravvive su superfici calde e umide come docce., Nelle giuste condizioni, alcuni microrganismi formano persino biofilm difficili da rimuovere.

Altri patogeni non sono adatti a questo percorso. Poiché dipendono da un host, la sopravvivenza del virus sulle superfici è limitata. Da soli, il numero di virus non può aumentare su una superficie-solo declino. Per i coronavirus umani, il legame tra superfici e infezioni non è stato dimostrato, ma gli scienziati ci esortano a rimanere cauti e mantenere una buona igiene.

La contaminazione superficiale è un problema serio in ambito sanitario, dove si riuniscono molte persone che trasportano ogni sorta di germi., Altrove, perché ci sono meno agenti patogeni in un’area più ampia, la situazione è meno terribile. Ma la scienza può indicare i rischi più probabili da evitare.

Cartone, legno e stoffa: sicurezza nei pori

Il tipo di superficie conta. Una recente revisione della letteratura scientifica ha rilevato che la sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2), che causa COVID-19, può sopravvivere su superfici diverse per diversi periodi di tempo.

Su cartone, può sopravvivere fino a 24 ore. ” Non penso che sia probabile che sia una delle principali fonti di infezione”, ha detto l’immunologo australiano Professor Peter Doherty in una recente intervista, ” ma è qualcosa che potresti tenere a mente quando stai prendendo possesso della scatola della pizza.”

Il Dipartimento della Salute del governo australiano è d’accordo. Il suo consiglio per i lavoratori del carico e della posta (PDF) è che il rischio di contrarre il virus dalla movimentazione delle merci è basso.,

La porosità superficiale potrebbe essere la chiave. I virus sono alcuni dei più piccoli organismi biologici conosciuti. Come una pallina da golf che rotola in un campo di buche, potrebbero affondare in materiali porosi—come cartone, legno o stoffa—raramente essere visti di nuovo.

Questo potrebbe essere una sorpresa. Consiglio comune per la vostra cucina è quello di evitare taglieri di legno., Poiché i liquidi vengono risucchiati nei pori del legno, queste tavole sono più difficili da pulire e disinfettare.

Tuttavia, una revisione del 2016 della sicurezza microbica del legno ha concluso che questi pori effettivamente beneficiano del legno come superficie di preparazione alimentare sicura., “Infatti”, hanno scritto gli autori, ” la sua superficie ruvida o porosa spesso genera condizioni sfavorevoli per i microrganismi.”In un altro studio del 2016, il cibo caduto su un tappeto—anche una superficie porosa—era meno contaminato da batteri rispetto al cibo caduto su acciaio inossidabile o piastrelle.

Si tratta di ciò che è disponibile in superficie. Se gli agenti patogeni vengono risucchiati in una superficie porosa come il legno, potrebbero non essere in grado di trasferire a qualsiasi cosa si posiziona sulla superficie. Anche l’umidità viene allontanata dalla superficie, il che lo rende meno amichevole per gli agenti patogeni.,

Alimenti come carne cruda, pollame e frutti di mare hanno un alto rischio di contaminazione incrociata—trasferendo batteri nocivi come la salmonella attraverso superfici ad altri prodotti alimentari. Per essere al sicuro, l’Australian Food Safety Information Council raccomanda di utilizzare taglieri di plastica o di vetro per questi alimenti. L’esecuzione di taglieri attraverso una lavastoviglie a temperature elevate aiuta a disinfettarli.

I vecchi taglieri di qualsiasi materiale devono essere sostituiti. Le scanalature dei coltelli e le aree usurate sui taglieri di plastica possono diventare un terreno fertile per i microrganismi., I pori nei vecchi taglieri di legno possono ostruirsi e perdere i loro benefici per la sicurezza alimentare.

Acciaio, plastica e touchscreen: pulirli spesso

Negli studi sul coronavirus, i virus più resistenti hanno preso residenza su plastica e acciaio non porosi., Particelle infettive sono state rilevate su entrambe le superfici per un massimo di 72 ore.

Poiché i numeri dei virus non possono aumentare sulle superfici, ogni ora che passa tra l’atterraggio del virus su una superficie e il contatto diminuisce la possibilità di ammalarsi. Anche le condizioni inospitali come la luce solare e l’umidità elevata danneggiano il virus.

Quando si tratta di trasmissione superficiale, le superfici non porose che tocchiamo spesso ma raramente pulite rimangono una preoccupazione. È probabile che tu sia a conoscenza di maniglie delle porte, pulsanti dell’ascensore e altre superfici in aree ad alto traffico toccate da più estranei., Ma in questo momento, si potrebbe essere a fissare una superficie a cui non hai dato un sacco di pensiero.

I nostri telefoni sono sempre a portata di mano. Molti di noi li tengono con noi quando mangiamo, alcuni dormono con loro e (ammettilo) potremmo persino portarli in bagno con noi. Molto di ciò che tocchiamo probabilmente finisce sui nostri telefoni.

Come con altre superfici, il rischio maggiore è nelle impostazioni sanitarie. Una revisione del 2009 dei telefoni cellulari come portatore di batteri che causano malattie ha rilevato che fino a un quarto dei telefoni degli operatori sanitari studiati erano contaminati da tali batteri.

Se non frequenti ospedali o altre strutture sanitarie, è meno probabile che il tuo telefono cellulare sia contaminato da agenti patogeni che causano malattie, ma è possibile., Superfici che sono ‘innescato’ da oli per la pelle e altri gunk sono più propensi a consentire la trasmissione patogeno.

Quando è stata l’ultima volta che hai pulito il telefono? Una soluzione di alcool isopropilico al 70% o un altro metodo di pulizia suggerito dal produttore del dispositivo, fatto regolarmente, migliorerebbe molto le cose.

Quando le restrizioni si alzano e torniamo al mondo esterno, sii consapevole di ciò che tocchi. Il miglior passo che puoi fare per evitare di ammalarti è lavarti le mani.