Cara Caroline,
Conchiglie sono disponibili in una varietà sorprendente. Alcuni sono curvi e rotondi, altri lunghi e simili a tubi. Alcuni sono lisci, altri irregolari. Alcuni sono grandi, altri piccoli. Inoltre, sono disponibili in un arcobaleno di colori: rosso, verde, marrone, viola, rosa e altro ancora.,
Tutta quella varietà proviene dalla stessa fonte: piccoli animali chiamati molluschi, con un possente muscolo chiamato mantello.
Ho scoperto tutto su di loro dalla mia amica Richelle Tanner, una scienziata della Washington State University. È molto curiosa dell’oceano e sa molto dei molluschi, un tipo di animale con un corpo morbido e umido.
Ci sono molti tipi di molluschi: sia a terra che in mare, con e senza conchiglie. Se hai mai visto una lumaca o una lumaca, hai incontrato un mollusco nella vita reale.,
A differenza degli umani, dei gatti e di altri animali con le ossa dorsali, i molluschi non hanno scheletri all’interno. Molti si muovono attraverso la vita con solo i loro corpi morbidi. Ma alcuni coltivano conchiglie per la protezione, come una sorta di armatura da viaggio.
Ecco da dove provengono le conchiglie, ha spiegato Tanner. “Una conchiglia è un rivestimento esterno protettivo secreto dal mantello dell’animale, che è uno dei loro muscoli”, ha detto. Il mantello forma la morbida parete esterna del loro corpo.
Il mantello del mollusco costruisce il guscio dal basso verso l’alto. Assorbe sale e sostanze chimiche dall’acqua circostante., Quando ha abbastanza degli ingredienti giusti, li usa per formare una sostanza dura chiamata carbonato di calcio.
Le conchiglie forti e sane sono fatte principalmente di carbonato di calcio. (Così sono gusci d’uovo!) Un mollusco produce carbonato di calcio dal suo mantello, che stabilisce strati di esso nel corso della sua vita. Insieme, questi strati formano la conchiglia.
Puoi pensare a una conchiglia come i tuoi capelli. I tuoi capelli crescono e sono parte di te, ma non sono vivi da soli. Un mollusco vivente produce un guscio con il suo corpo, ma il guscio stesso non è vivo.,
Quando un mollusco muore, lascia il suo guscio dietro. Ma anche dopo che la vita del mollusco all’interno è finita, il suo guscio è importante. Conchiglie forniscono riparo per pesci e granchi eremiti, materiale nido per gli uccelli, e anche sostanze nutritive per altri animali per costruire i propri gusci.
Hai ragione a notare che le conchiglie possono venire in molti colori diversi. Il modo in cui si forma la shell aiuta a spiegare da dove viene il colore.
“Il materiale per il colore proviene dall’ambiente del mollusco, quindi viene tolto dall’acqua o da ciò che mangiano”, ha detto Tanner.,
Ad esempio, le conchiglie delle acque calde tendono ad essere più colorate di quelle delle zone fredde. Questo potrebbe avere a che fare con la loro dieta. Le calde acque caraibiche hanno cibi più colorati dell’oceano freddo vicino al Maine.
Sappiamo che i colori delle conchiglie provengono dal loro ambiente. Ma gli scienziati non sanno ancora come si diffondono i colori, creando modelli brillanti.
Se continui a fare domande e cercare risposte, forse potresti aiutare a capirlo.
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