Coscienza

Storicamente, quasi ogni cultura ha riconosciuto l’esistenza di tale facoltà. Gli antichi Egizi, per esempio, furono esortati a non trasgredire contro i dettami del cuore, poiché “bisogna stare nel timore di allontanarsi dalla sua guida.,”In alcuni sistemi di credenze, la coscienza è considerata la voce di Dio e quindi una guida di condotta completamente affidabile: tra gli indù è considerato “il Dio invisibile che abita in noi.”Tra i gruppi religiosi occidentali, la Società degli Amici (o Quaccheri) pone particolare enfasi sul ruolo della coscienza nell’apprendere e rispondere attraverso la condotta alla “Luce interiore” di Dio.

Al di fuori del contesto della religione, filosofi, scienziati sociali e psicologi hanno cercato di comprendere la coscienza sia nei suoi aspetti individuali che universali., La visione che ritiene la coscienza una facoltà innata e intuitiva che determina la percezione del bene e del male è chiamata intuizionismo. La visione che ritiene che la coscienza sia un’inferenza cumulativa e soggettiva dall’esperienza passata che dà direzione alla condotta futura è chiamata empirismo. Lo scienziato comportamentale, d’altra parte, può vedere la coscienza come un insieme di risposte apprese a particolari stimoli sociali. Un’altra spiegazione della coscienza è stata presentata nel 20 ° secolo da Sigmund Freud nella sua postulazione del superego., Secondo Freud, il super-io è un elemento importante della personalità che si forma dall’incorporazione dei valori morali da parte del bambino attraverso l’approvazione o la punizione dei genitori. Il conseguente insieme interiorizzato di divieti, condanne e inibizioni è quella parte del super-io conosciuta come coscienza.