East African Rift Valley, Kenya (Italiano)

La spaccatura dell’Africa orientale è una delle grandi caratteristiche tettoniche dell’Africa, causata dalla frattura della crosta terrestre. Questa fotografia astronauta del ramo orientale del Rift (vicino al confine meridionale del Kenya) mette in evidenza le strutture geologiche classiche associate a una rift valley tettonica.,

Su un lato della spaccatura si trova la placca tettonica nubiana (o africana), che include la crosta continentale più antica dell’Africa. La placca somala—che si sta allontanando nella direzione opposta-si trova dall’altra parte e comprende il Corno d’Africa. (Si noti che l’immagine è orientata in modo che il nord sia in basso a sinistra.) Insieme al Rift etiope associato, il confine tettonico si estende dal Mar Rosso meridionale al Mozambico centrale.

I paesaggi nella rift valley possono apparire confusi., Le caratteristiche più sorprendenti di questa vista sono le numerose linee di faglia lineari, quasi parallele, che occupano il fondo della valle. Le ombre proiettate dal sole del tardo pomeriggio rendono le scarpate di faglia più prominenti. Questi passaggi nel paesaggio sono causati dal movimento di slittamento lungo le singole faglie e sono allineati con l’asse nord-sud della valle (in basso a sinistra in alto a destra). Una tendenza secondaria di difetti meno lineari taglia la faglia principale ad angolo acuto, con i passaggi di faglia che gettano grandi ombre.

Il ramo orientale del Rift dell’Africa orientale è arido., (Al contrario, il ramo occidentale si trova al confine della foresta pluviale congolese). La prova di ciò può essere vista nelle alghe rosse e salate del lago Magadi poco profondo e salato (centro immagine). Un piccolo lago vicino a nord (a sinistra di Magadi nell’immagine) ha acqua più profonda e appare scuro. I depositi di sale bianco sulla parte secca del pavimento del Lago Magadi ospitano alcune piccole saline commerciali. I laghi sembrano essere situati dove si intersecano le tendenze di faglia principale e secondaria.,

Il sistema di rift dell’Africa orientale è caratterizzato da una notevole attività vulcanica, tra cui lave eruttate da fessure lungo la rift nella regione. Gran parte della faglia osservata in questa immagine taglia attraverso tali lave. Altrove lungo il sistema di rift, si formano singoli vulcani. Alcuni di questi vulcani sono molto grandi, tra cui il Monte Kilimanjaro e il Monte Kenya. In questa immagine, un vulcano (Lenderut) sembra sovrapporsi alle faglie, indicando che è più giovane delle faglie che copre. I pendii profondamente erosi suggeriscono anche che il vulcano non è attivo da molto tempo.,

La più grande area vegetata è il pavimento verde di una valle che drena un’area abbastanza grande da permettere all’acqua di esistere vicino alla superficie. Per un senso di scala, il fondovalle vegetato è lungo 17 chilometri (10,5 miglia).

Astronaut photograph ISS030-E-35487 è stata acquisita il 14 gennaio 2012, con una fotocamera digitale Nikon D2Xs utilizzando un obiettivo da 1800 mm, ed è fornita dal laboratorio di analisi ISS Crew Earth Observations experiment e Image Science&, Johnson Space Center. L’immagine è stata scattata dall’equipaggio della Expedition 30., L’immagine è stata ritagliata e migliorata per migliorare il contrasto e gli artefatti dell’obiettivo sono stati rimossi. Il programma della Stazione Spaziale Internazionale supporta il laboratorio come parte del Laboratorio Nazionale ISS per aiutare gli astronauti a scattare foto della Terra che saranno di grande valore per gli scienziati e il pubblico, e per rendere quelle immagini liberamente disponibili su Internet. Altre immagini scattate da astronauti e cosmonauti possono essere visualizzate presso il Gateway NASA / JSC per la fotografia degli astronauti della Terra. Didascalia di M. Justin Wilkinson, Jacobs / ESCG presso NASA-JSC.