Encyclopedia of Greater Philadelphia (Italiano)

Inventato per caso in un cantiere navale di Philadelphia, lo Slinky è una pila di metallo arrotolato che diventa un po ‘ di magia oscillante, un giocattolo mobile e itinerante perfetto per lanciare i tacchi a testa alta per “camminare” giù per le scale., Sempre realizzato in Pennsylvania, lo Slinky è diventato un equipaggiamento standard per generazioni di bambini americani e un giocattolo familiare e divertente anche per gli adulti.

Il creatore dello Slinky, Richard James (1914-74), non ha deciso di inventare un giocattolo. Nel 1943, quattro anni dopo aver conseguito una laurea in ingegneria meccanica presso la Pennsylvania State University, James lavorava alla Cramp Shipbuilding Co. sul fiume Delaware. Durante il tentativo di escogitare una molla per mantenere le apparecchiature di bordo sensibili da spintoni in alto mare, ha sperimentato con centinaia di bobine., Un giorno, un rifiuto cadde e luccicò sul pavimento, e nacque l’idea di un giocattolo. Per i prossimi due anni, James testato metalli e proporzioni prima di colpire su un modello praticabile. Chiese a sua moglie, Betty (1918-2008), di nominarlo. Ha sfogliato un dizionario e ha scelto “slinky”, che significa grazioso in movimento.

James aveva una ditta di pistoni di Philadelphia fare circa 450 Slinkys, e una grande occasione è venuto nel 1945 quando Gimbels department store, un gigante del corridoio di vendita al dettaglio di Market Street East, ha accettato di provare lo Slinky durante la corsa di Natale. La sera del 27 novembre 1945, James mostrò agli acquirenti come lo Slinky poteva camminare lungo un pendio. Il suo stock di 400, al prezzo di each 1 ciascuno, esaurito in novanta minuti.,

I Jameses affittarono uno spazio di fabbrica a Germantown, dove la nuova James Industries gestiva sei macchine che producevano 100 Slinkys all’ora. Più tardi, la produzione si trasferì a Clifton Heights nella contea del Delaware.

Nel 1960, però, la società era alle prese con cedimenti delle vendite e del debito. Richard James scioccò la sua famiglia annunciando che stava andando in Bolivia per unirsi ai Traduttori evangelici della Bibbia di Wycliffe. Ha lasciato dietro di sé il business, la moglie, e sei figli di età compresa tra 2 a 18. Morì in Sud America nel 1974.,

Betty James ha detto che suo marito aveva donato così tanti soldi al gruppo religioso che erano quasi in bancarotta. Ma nella gestione della società da solo, ha forgiato un percorso per amministratori delegati femminili. Nel 1963, ipotecò la sua casa per spingere lo Slinky alla Fiera del giocattolo di New York, attirando nuovi ordini e attenzione. Il suo abbraccio con la pubblicità nazionale ha reso familiare il jingle Slinky:

Cosa scende le scale
da solo o in coppia
e fa un suono slinkety?
Una primavera una primavera,
una cosa meravigliosa.
Tutti sanno che è Slinky.,

La produzione della Slinky si trasferì a Hollidaysburg, in Pennsylvania, a metà degli anni 1960. Betty James aggiunse Slinky Junior, versioni in plastica e colori arcobaleno, e accettò l’inclusione di Slinky Dog nel film Toy Story del 1995, che portò nuove vendite. Nel 1998, ha venduto l’azienda a Poof Products di Plymouth, Michigan, e nel 2014 quella ditta e altre due si sono fuse per diventare Alex Brands, con sede a Fairfield, New Jersey. Betty James è morta a Philadelphia all’età di 90 anni nel 2008.

Entro il 2015, si stima che 350 milioni di Slinkys siano stati venduti in tutto il mondo. Un costo Slinky standard 4 4.,99, ma gli acquirenti non hanno dovuto accontentarsi di acciaio: una versione placcata in oro 14k era disponibile per $149.99. Lo Slinky ha camminato sulla Grande Muraglia cinese e si è lanciato nello spazio a bordo dello shuttle Discovery. Gli insegnanti della classe hanno usato lo Slinky per dimostrare attrito, inerzia e slancio. I fisici hanno sperimentato lo Slinky per le sue reazioni alla gravità, e gli insegnanti di matematica lo hanno usato in lezioni sull’equilibrio. Lo Slinky sopravvisse e prosperò mentre viaggiava per il mondo, le stelle e le scale delle case in tutta l’America.

Jeff Gammage è un giornalista del Philadelphia Inquirer.,

Copyright 2016, Rutgers University

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