Giunzioni occludenti
I bordi di due cellule sono fusi insieme, spesso attorno all’intero perimetro di ciascuna cellula, formando una giunzione continua simile a una cintura nota come giunzione stretta o zonula occludens (zonula = latina per cintura). Queste regioni delle cellule sono strettamente collegate tra loro, in modo tale che le membrane plasmatiche adiacenti siano sigillate insieme. Le proteine nella membrana delle cellule adiacenti chiamate occludina interagiscono tra loro per produrre questa tenuta stretta., Nel citoplasma della cellula, l’occludina interagisce con il citoscheletro di actina tramite un’altra proteina chiamata ZO-1. Molti agenti patogeni agiscono sulle proteine che formano questa giunzione stretta, rendendola permeabile.
Questo tipo di giunzione limita notevolmente il passaggio di acqua, elettroliti e altre piccole molecole attraverso l’epitelio. Le proteine transmembrane di ogni membrana cellulare si bloccano attraverso lo spazio intercellulare, tutto intorno alla cellula, in questa cintura (linee nere nel diagramma).
La permeabilità di giunzioni strette varia da sito a sito, e sono spesso può essere selettivamente perdite., Ad esempio, queste giunzioni sono importanti nell’intestino, agendo come una barriera di diffusione selettiva, impedendo la diffusione di molecole idrosolubili. Agiscono anche per limitare la localizzazione delle proteine legate alla membrana. (Per ulteriori informazioni, vedere la sezione sull’intestino).
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