Erbium: isolation
Isolation: il metallo erbio è disponibile in commercio quindi non è normalmente necessario farlo in laboratorio, che è altrettanto buono quanto è difficile da isolare come il metallo puro. Questo è in gran parte a causa del modo in cui si trova in natura. I lantanoidi si trovano in natura in un certo numero di minerali. I più importanti sono xenotime, monazite e bastnaesite., I primi due sono minerali ortofosfati LnPO4 (Ln deonotes una miscela di tutti i lantanoidi tranne promezio che è vanishingly raro) e il terzo è un carbonato di fluoro LnCO3F. Lantanoidi con numeri atomici pari sono più comuni. I lantanoidi più comon in questi minerali sono, in ordine, cerio, lantanio, neodimio e praseodimio. La monazite contiene anche torio e ittrio che rendono difficile la manipolazione poiché il torio e i suoi prodotti di decomposizione sono radioattivi.,
Per molti scopi non è particolarmente necessario separare i metalli, ma se è necessaria la separazione in singoli metalli, il processo è complesso. Inizialmente, i metalli vengono estratti come sali dai minerali mediante estrazione con acido solforico (H2SO4), acido cloridrico (HCl) e idrossido di sodio (NaOH). Le moderne tecniche di purificazione per queste miscele di sali lantanoidi sono ingegnose e coinvolgono tecniche di complessazione selettiva, estrazioni di solventi e cromatografia a scambio ionico.
L’erbio puro è disponibile attraverso la riduzione di ErF3 con metallo di calcio.,
2ErF3 + 3Ca → 2er + 3CaF2
Questo funzionerebbe anche per gli altri alogenuri di calcio, ma il prodotto CaF2 è più facile da gestire nelle condizioni di reazione (calore a 50°C sopra il punto di fusione dell’elemento in un’atmosfera di argon). Il calcio in eccesso viene rimosso dalla miscela di reazione sotto vuoto.
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