Fold, in geologia, ondulazione o onde nelle rocce stratificate della crosta terrestre. Le rocce stratificate erano originariamente formate da sedimenti depositati in lastre orizzontali piatte, ma in un certo numero di punti gli strati non sono più orizzontali ma sono stati deformati. A volte la deformazione è così delicata che l’inclinazione degli strati è appena percettibile, o la deformazione può essere così pronunciata che gli strati dei due fianchi possono essere essenzialmente paralleli o giacciono quasi piatti (come nel caso di una piega reclinata)., Le pieghe variano notevolmente in termini di dimensioni; alcune sono di diversi chilometri o addirittura centinaia di chilometri, e altre misurano solo pochi centimetri o meno. Le cime delle grandi pieghe sono comunemente erose sulla superficie terrestre, esponendo le sezioni trasversali degli strati inclinati (vedi anche erosione).
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Le pieghe sono generalmente classificate in base all’atteggiamento dei loro assi e al loro aspetto in sezioni trasversali perpendicolari all’andamento della piega. Il piano assiale di una piega è il piano o la superficie che divide la piega il più simmetricamente possibile. Il piano assiale può essere verticale, orizzontale o inclinato a qualsiasi angolo intermedio. Un asse di una piega è l’intersezione del piano assiale con uno degli strati di cui è composta la piega., Sebbene nei tipi più semplici di pieghe l’asse sia orizzontale o leggermente inclinato, può essere ripidamente inclinato o addirittura verticale. L’angolo di inclinazione dell’asse, misurato dall’orizzontale, è chiamato tuffo. Le parti della piega tra gli assi adiacenti formano i fianchi, gli arti o le pendenze di una piega.
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Un’anticlina è una piega convessa verso l’alto e una sincline è una piega concava verso l’alto. Un anticlinorio è un grande anticlinale su cui si sovrappongono pieghe minori, e un sinclinorio è una grande sincronia su cui si sovrappongono pieghe minori., Una piega simmetrica è quella in cui il piano assiale è verticale. Una piega asimmetrica è quella in cui il piano assiale è inclinato. Una piega rovesciata, o overpold, ha il piano assiale inclinato a tal punto che gli strati su un arto sono rovesciati. Una piega reclinata ha un piano assiale essenzialmente orizzontale. Quando i due arti di una piega sono essenzialmente paralleli tra loro e quindi approssimativamente paralleli al piano assiale, la piega è chiamata isoclinale.
Molte pieghe sono distintamente lineari; cioè, la loro estensione parallela all’asse è molte volte la loro larghezza., Alcune pieghe, tuttavia, non sono lineari ma sono più o meno circolari in pianta. Una cupola è una tale piega che è convessa verso l’alto; ciò significa che i suoi strati si abbassano verso l’esterno da un’area centrale. Un bacino è una piega circolare che è concava verso l’alto—cioè, gli strati tuffo verso l’interno verso una zona centrale.
Si ritiene che le lunghe pieghe lineari che sono caratteristiche delle regioni montuose siano il risultato di forze di compressione che agiscono parallelamente alla superficie della Terra e ad angolo retto rispetto alla piega (vedi anche montagna). Alcuni geologi ritengono che molte pieghe siano il risultato di strati che scivolano da un’area verticalmente sollevata sotto l’influenza della gravità. La spinta esercitata da un ghiacciaio che avanza può anche gettare rocce debolmente consolidate in pieghe, e la compattazione di rocce sedimentarie su colline sepolte dà origine a pieghe dolci., In natura, le pieghe sono raramente prodotte da un singolo processo ma da una combinazione di processi.
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