Quattro decenni fa, Mount St Helens scatenò l’eruzione più distruttiva nella storia moderna degli Stati Uniti. L’esplosione del vulcano ha espulso 520 milioni di tonnellate di cenere che hanno oscurato i cieli sopra lo Stato di Washington. I pennacchi di fumo viaggiato verso est quasi 2.000 miglia in tutto il paese—lasciando una coltre di cenere nella loro scia.
L’eruzione del Monte St Helens ha creato la più grande valanga di detriti nella storia registrata. Ha ucciso 57 persone sul suo cammino, e spazzato via gran parte della parete settentrionale della montagna.,
Oggi—quarant’anni dopo l’esplosione ha cambiato per sempre l’aspetto di una delle vette più iconiche dello Stato di Washington—il national monument è un’amata attrazione del Pacific Northwest. Si fa per un fantastico weekend, ed è una destinazione popolare gita di un giorno per i viaggiatori provenienti da Portland e Seattle.
MOUNT ST HELENS GITA DI UN GIORNO DA SEATTLE O PORTLAND
Mount St Helens National Monument si trova a circa tre ore a sud-est di Seattle e un’ora e mezza a nord-est di Portland., La sua posizione centrale tra le due più grandi città del Pacifico nord-occidentale, lo rende una gita di un giorno popolare sia da Portland e Seattle.
Anche se Mount St Helens è certamente un luogo ambizioso da visitare in un giorno (soprattutto se provenienti da Seattle) è ancora la pena di esplorare per quelli con un tempo limitato. La zona offre una pletora di sentieri escursionistici, punti panoramici e risorse educative per i bambini.
Quando Dan e io abbiamo scelto di fare una gita di un giorno da Seattle a Mount St Helens, sapevamo che avremmo dovuto dare la priorità ad alcuni aspetti della nostra visita., Abbiamo studiato i migliori sentieri escursionistici a Mount St Helens e mappato i punti panoramici più panoramici del monumento.
Alla fine, la nostra gita di un giorno a Mount St Helens consisteva in una sosta presso il Johnston Ridge Observatory e un’escursione mozzafiato lungo Harry’s Ridge Trail.
JOHNSTON RIDGE OBSERVATORY
Il Johnston Ridge Observatory è stato chiamato per un vulcanologo che ha perso la vita durante l’eruzione del Monte St Helens. Era una delle 57 persone che perirono quel giorno.
L’osservatorio si trova al capolinea della State Highway 504, nel cuore della zona di esplosione del vulcano., La sua piattaforma panoramica offre un accesso ravvicinato alla geologia del parco. Il belvedere è accessibile ai disabili e offre uno sguardo diretto sul cratere.
L’accesso alla zona richiede un Monument 8 a persona Monument Pass.
Il centro visitatori del Johnston Ridge Observatory ospita display interpretativi che raccontano la storia del Monte St. Helens e della sua eruzione. Le mostre interattive del centro consentono ai visitatori di conoscere meglio la geologia e la storia uniche della zona.,
HARRY’S RIDGE TRAIL
Come il Johnston Ridge Observatory, Harry’s Ridge Trail prende il nome da una vittima dell’eruzione del vulcano. Anche prima della sua morte, la vittima—Harry R Truman—era un po ‘ una leggenda locale. Contrabbandiere del proibizionismo, piccolo criminale e collezionista di gatti, era un uomo che viveva secondo le sue stesse regole. Nelle settimane precedenti all’esplosione, scienziati e ricercatori non riuscirono a convincere Truman ad evacuare l’area. Nonostante i terribili segni di un’imminente eruzione, Truman si rifiutò di lasciare la sua casa ai margini del Lago Spirit. “Se la montagna va., Sto andando con esso, ” aveva dichiarato.
E in quel fatidico giorno del 1980, Harry divenne fedele alla sua parola. Lui e i suoi sedici gatti perirono nell’assalto.
Harry’s Ridge Trail è una delle escursioni più popolari a Mount St Helens. Inizia al Johnston Ridge Observatory e si estende poco più di quattro miglia in ogni direzione. Per i viaggiatori che visitano la montagna come una gita di un giorno, è un’escursione completa che offre molte delle viste più panoramiche del monumento nazionale., Rivelando panorami a volo d’uccello del paesaggio alterato del parco, Harry’s Ridge Trail mette in mostra lo splendore-e l’eredità—della montagna che Harry Truman amava così tanto.
Il sentiero di 8,5 miglia fuori e indietro segue una linea di cresta e sale in pendenza graduale. È ben tenuto e non richiede alcuna abilità tecnica escursionistica.
Per tutta la durata dell’escursione, il sentiero lascia il posto a una vista intima del cratere di Mount St Helens e del flusso di fango, prima di svoltare verso l’interno e salire gradualmente sul lato posteriore di Harry’s Ridge.,
La fine dell’Harry’s Ridge Trail premia gli escursionisti con una vista mozzafiato sul lago Spirit.
Oltre, la sua spettacolare vista panoramica mette in evidenza il Monte Adams a est, il Monte St Helens a sud e il Coldwater Peak a nord.
Spirit Lake è il corpo principale di acqua visibile dalla fine di Harry’s Ridge Trail. Il lago ha una storia interessante, in quanto è stato modellato e alterato dall’attività vulcanica per tutta la sua esistenza.
Il lago originariamente formata quando frammenti di roccia arginato due insenature nella zona., Ma poi, nel 1980, una valanga di detriti dall’eruzione del Monte St Helens spostò temporaneamente gran parte del lago dal suo letto. La superficie di Spirit Lake aumentò di dimensioni dopo lo spostamento, diffondendo le sue acque per coprire altri 2.000 acri.
L’esplosione ha depositato migliaia di alberi pirolizzati nel lago Spirit. Questi alberi in frantumi formavano una zattera di tronchi galleggiante sulla superficie del lago. Quattro decenni dopo l’evento, la zattera di tronchi galleggia ancora intorno alla parte settentrionale del lago.
ESCURSIONE MONTE St HELENS
Monte St., Helens è una destinazione di arrampicata popolare sia per principianti che per alpinisti esperti. Tutti i percorsi verso la cima del monte St Helens includono tratti di terreno ripido e accidentato.
Sebbene l’arrampicata sul monte St Helens non richieda competenze tecniche, gli escursionisti devono ottenere un permesso da Recreation.gov. I permessi sono obbligatori tutto l’anno per chiunque desideri salire sopra un’altitudine di 4.800 piedi.,
Non ho incluso un’escursione sul Monte St Helens nel mio itinerario di viaggio di un giorno a causa del tempo limitato e della mancanza di pianificazione avanzata, ma spero di raggiungere il suo picco craterizzato ad un certo punto in futuro.
APE CAVE
Ape Cave è il tubo di lava più lungo degli Stati Uniti e una popolare attrazione di Mount St Helens. Simile alla grotta del fiume Lava nel cratere Newberry dell’Oregon centrale, la grotta Scimmia di Washington è un passaggio sotterraneo formato da lava fusa.
Ape Cave si trova sul bordo opposto del monumento nazionale dal Johnston Ridge Observatory., Poiché le strade non collegano le due destinazioni, può essere difficile includere Ape Cave in un itinerario di gita di un giorno a Mount St Helens.
I viaggiatori interessati a visitare il tubo di lava Ape Cave sono meglio visitare l’attrazione come parte di un viaggio separato, o come parte di una visita di più giorni Mount St Helens.
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Il Mount Saint Helens National Volcanic Monument è una delle destinazioni geologicamente più affascinanti del Pacifico nord-occidentale. La montagna è un laboratorio vivente e un ricordo duraturo del potere della natura.,
Mount St Helens si trova nella catena montuosa Cascade, tra Mount Rainier e Mount Hood dell’Oregon. È uno dei tre monumenti nazionali nello Stato di Washington—insieme a Hanford Reach e alle isole San Juan,
Visitare il monumento nazionale come una gita di un giorno o un weekend è una fantastica fuga in una delle principali attrazioni dello Stato di Washington. È una gita educativa che fornisce informazioni sulle forze geologiche in gioco in questo angolo attivo e in continua evoluzione del nord-ovest del Pacifico.
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