Circa 1 milione di persone negli Stati Uniti hanno la colite ulcerosa, una grave malattia del colon che non ha cura e la cui causa è oscura. Ora, uno studio condotto da ricercatori della Stanford University School of Medicine ha legato la condizione a un microbo mancante.
Il microbo produce metaboliti che aiutano a mantenere l’intestino sano.,
” Questo studio ci aiuta a capire meglio la malattia”, ha detto Aida Habtezion, MD, professore associato di gastroenterologia ed epatologia. “Speriamo che porti anche al nostro essere in grado di trattarlo con un metabolita prodotto naturalmente che è già presente in quantità elevate in un intestino sano.,”
Quando i ricercatori hanno confrontato due gruppi di pazienti — un gruppo con colite ulcerosa, l’altro gruppo con una rara condizione non infiammatoria — che avevano subito una procedura chirurgica correttiva identica, hanno scoperto che una particolare famiglia di batteri era esaurita nei pazienti con colite ulcerosa. Questi pazienti erano anche carenti in una serie di sostanze antinfiammatorie che i batteri producono, riferiscono gli scienziati.
Un documento che descrive i risultati della ricerca è stato pubblicato online febbraio. 25 nella cella Host& Microbo. Habtezion è l’autore senior., La paternità principale è condivisa da Sidhartha Sinha, MD, assistente professore di gastroenterologia ed epatologia, e studioso postdottorato Yeneneh Haileselassie, PhD.
Le scoperte sollevano la prospettiva che integrare i pazienti con colite ulcerosa con quei metaboliti mancanti — o forse un giorno ripristinare i batteri intestinali che li producono-potrebbe trattare efficacemente l’infiammazione intestinale in questi pazienti e forse quelli con una condizione correlata chiamata morbo di Crohn, ha detto Habtezion.,
Uno studio clinico per determinare se questi metaboliti, chiamati acidi biliari secondari, sono efficaci nel trattamento della malattia è ora in corso a Stanford. Sinha è l’investigatore principale del processo e Habtezion è il co-investigatore principale.
La chirurgia spesso richiesta
La colite ulcerosa è una condizione infiammatoria in cui il sistema immunitario attacca il tessuto nel retto o nel colon. I pazienti possono soffrire di forti emorragie, diarrea, perdita di peso e, se il colon diventa sufficientemente perforato, sepsi pericolosa per la vita.
Non esiste una cura nota., Mentre i farmaci immunosoppressori possono tenere a bada la colite ulcerosa, mettono i pazienti ad aumentato rischio di cancro e infezione. Inoltre, non tutti i pazienti rispondono, e anche quando un farmaco immunosoppressore funziona inizialmente, la sua efficacia può svanire nel tempo. Circa uno su cinque pazienti con colite ulcerosa progredisce fino al punto in cui richiedono la colectomia totale, la rimozione chirurgica del colon e del retto, seguita dal riposizionamento dell’estremità inferiore dell’intestino tenue per formare una sacca a forma di J che funge da retto.
Questi “pazienti con sacca” possono condurre una vita abbastanza normale., Tuttavia, ben la metà svilupperà la pouchite, un ritorno dell’infiammazione e dei sintomi che hanno sperimentato nella loro condizione iniziale.
Il nuovo studio è iniziato con un’osservazione clinica. ” I pazienti con una rara condizione genetica chiamata poliposi adenomatosa familiare, o FAP, sono ad altissimo rischio di cancro al colon”, ha detto Habtezion. “Per evitare questo, si sottopongono esattamente alla stessa procedura chirurgica che fanno i pazienti con colite ulcerosa refrattaria.,”Eppure i pazienti con sacca FAP raramente, se mai sperimentano gli attacchi infiammatori sul loro tratto digestivo inferiore rimanente che i pazienti con colite ulcerosa con una sacca fanno, ha detto.
Gli scienziati di Stanford hanno deciso di scoprire perché. Il loro primo indizio stava in una grande differenza nei livelli di un gruppo di sostanze chiamate acidi biliari secondari nell’intestino di sette pazienti FAP rispetto a 17 pazienti con colite ulcerosa che avevano subito l’intervento chirurgico della sacca. I ricercatori hanno misurato questi livelli di metaboliti esaminando i campioni di feci dei partecipanti.,
Gli acidi biliari primari sono prodotti nel fegato, immagazzinati nella cistifellea e rilasciati nel tratto digestivo per aiutare a emulsionare i grassi. La stragrande maggioranza degli acidi biliari primari secreti sono assorbiti nell’intestino, dove i batteri residenti eseguono una serie di operazioni enzimatiche per convertirli in acidi biliari secondari.
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