Distribuzione
Tutte le 18 specie di pinguini vivono nell’emisfero australe. (Vedi Appendice per informazioni sulla distribuzione per ogni specie.) I pinguini si trovano in ogni continente dell’emisfero australe. Sono abbondanti su molte isole temperate e subantartiche.
In generale, i pinguini senza volo hanno limiti maggiori sugli intervalli di foraggiamento e sulle capacità di ricerca rispetto agli uccelli che possono volare. Pertanto, per avere successo, i pinguini devono trovare fonti di cibo prevedibili entro il loro limitato intervallo di foraggiamento., Le specie di pinguini Spheniscus più settentrionali, ad esempio, sono limitate nella distribuzione alle aree principalmente altamente produttive dell’oceano come le upswellings e le piattaforme continentali.
Circa il 95% dei pinguini delle Galápagos, il più settentrionale di tutte le specie di pinguini, si trova lungo la costa occidentale di Isabela e intorno all’isola Fernandina dai rialzi più produttivi causati dalla corrente sotterranea equatoriale (chiamata anche Corrente di Cromwell).,
Habitat
I pinguini vivono generalmente su isole e regioni continentali remote libere da predatori terrestri, dove la loro incapacità di volare non è dannosa per la loro sopravvivenza.
Questi uccelli marini altamente specializzati sono adattati a vivere in mare — alcune specie trascorrono mesi alla volta in mare. I pinguini si trovano solitamente vicino a correnti di acqua fredda ricche di nutrienti che forniscono un’abbondante scorta di cibo.,
Diverse specie prosperano in climi diversi, che vanno dai pinguini delle Galápagos sulle isole tropicali all’equatore ai pinguini imperatore limitati al ghiaccio e alle acque dell’Antartide.
Le stagioni dell’emisfero australe sono opposte a quelle dell’emisfero settentrionale. Quando i continenti sopra l’equatore sperimentano la primavera e l’estate, le aree sotto l’equatore sperimentano l’autunno e l’inverno.
La colonia di pinguini più meridionale del mondo è un gruppo di Adélies che nidificano regolarmente vicino a Camp Royds, in Antartide.,
Migrazione
I pinguini adulti della maggior parte delle specie di solito si disperdono dalle colonie nidificanti per nutrirsi nelle acque costiere.
I pinguini di Adélie nelle colonie di riproduzione più meridionali nel Mare di Ross migrano fino a 17.600 km (10.936 miglia.) ogni anno.
I giovani uccelli di solito si disperdono quando lasciano le loro colonie e possono vagare per migliaia di chilometri. Generalmente ritornano nelle colonie dove sono nati per muta e riprodursi.,
Popolazione
I dati sulla popolazione di solito vengono raccolti durante la stagione riproduttiva. Alcuni ricercatori contano i pulcini per stimare la popolazione totale, altri contano le coppie di riproduzione. (Vedi Appendice per informazioni sulle stime della popolazione per ogni specie.)
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