Una hag, o “the Old Hag”, era uno spirito da incubo nel folklore inglese e anglofono nordamericano. Questa varietà di megera è essenzialmente identica all’antico inglese mæra-un essere con radici nell’antica superstizione germanica e strettamente correlato al mara scandinavo. Secondo il folklore, la Vecchia Strega sedeva sul petto di un dormiente e gli mandava incubi. Quando il soggetto si svegliò, lui o lei non sarebbe in grado di respirare o addirittura muoversi per un breve periodo di tempo. Nel film svedese Marianne (2011), il personaggio principale soffre di tali incubi., Questo stato è ora chiamato paralisi del sonno, ma nella vecchia credenza, il soggetto era considerato “hagridden”. È ancora spesso discusso come se fosse uno stato paranormale.
Molte storie sulle streghe sembrano essere state usate per spaventare i bambini a essere buoni. Il Peg Powler inglese settentrionale, per esempio, era una strega del fiume che viveva nel fiume Tees e aveva la pelle il colore della feccia stagno verde. I genitori che volevano tenere i loro figli lontani dal bordo del fiume hanno detto loro che se si avvicinavano troppo all’acqua, li avrebbe tirati dentro con le sue lunghe braccia, affogarli e talvolta mangiarli., Questo tipo di nixie o collo ha altri nomi regionali, come Grindylow (un nome collegato a Grendel), Jenny Greenteeth da Yorkshire, e Nelly Longarms da diverse contee inglesi.
Molti racconti sulle streghe non li descrivono abbastanza bene da distinguere tra una vecchia che conosce la magia, o una strega o un essere soprannaturale.
Nel folklore slavo, Baba Yaga era una strega che viveva nei boschi in una casa sulle zampe dei polli. Spesso attraversava la foresta su un mortaio, spazzando via le sue tracce con una scopa., Anche se lei è di solito un singolo essere, in alcuni racconti popolari tre Baba Yaga sono raffigurati come aiutare l ” eroe nella sua ricerca, sia dando consigli o facendo regali.
Nella mitologia irlandese e scozzese, la cailleach è una dea della strega che si occupa della creazione, del raccolto, del tempo e della sovranità. In collaborazione con la dea Bríd, è una dea stagionale, vista come regola i mesi invernali mentre Bríd governa l’estate. In Scozia, un gruppo di streghe, conosciute come Cailleachan (Le Streghe della tempesta) sono viste come personificazioni dei poteri elementali della natura, specialmente in un aspetto distruttivo., Si dice che siano particolarmente attivi nel sollevare le tempeste di vento della primavera, durante il periodo noto come Chailleach.
Hags come sovranità figure abbondano nella mitologia irlandese. Il modello più comune è che la megera rappresenta la terra sterile, che l’eroe del racconto deve avvicinarsi senza paura e venire ad amare alle sue condizioni. Quando l’eroe mostra questo coraggio, amore, e l’accettazione del suo lato orribile, la sovranità hag poi rivela che lei è anche una giovane e bella dea.
I Tre Destini (in particolare Atropos) sono spesso raffigurati come megere.,
Lei è simile a Lilith della Torah, Antico Testamento.
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