I colli lunghi dei dinosauri più grandi che siano mai vissuti potrebbero essere stati sollevati in alto, dopo tutto, un nuovo studio suggerisce ora.
I dinosauri sauropodi, che includevano titani come Brachiosaurus, Diplodocus e Apatosaurus (una volta noto come Brontosaurus), sono ben noti per i colli molto lunghi che di solito sfoggiavano. Il lungo collo estendeva la portata dell’animale per afferrare il cibo.,
Tuttavia, recentemente si è dimostrato controverso se i sauropodi abbiano mai tenuto la testa alta per cenare con foglie difficili da raggiungere a causa di tutta l’energia necessaria per pompare il sangue a tali altezze. La maggior parte dei ricercatori, ad esempio, concorda sul fatto che Apatosaurus e Diplodocus probabilmente tenevano il collo basso mentre pascolavano.
Ora, almeno per alcuni di questi sauropodi, la ricerca suggerisce che i golia abbiano effettivamente tenuto la testa alta.,
Andreas Christian, un morfologo funzionale presso l’Università di Flensburg in Germania, ha studiato Euhelopus zdanskyi, un sauropode di dimensioni moderate vissuto durante il Cretaceo inferiore tra 130 milioni e 112 milioni di anni fa. È stato stimato per pesare circa 8.400 libbre (3.800 chilogrammi) e approssimativamente 36 a 39 piedi (11 a 12 metri) di lunghezza dalla punta del naso alla punta della coda.
Si pensava che il collo e la testa di Euhelopus insieme pesassero 460 libbre (210 kg), e la distanza dalla base del collo al muso si estendeva per circa 15 piedi (4,6 m)., Dopo aver calcolato le sollecitazioni che la cartilagine alle articolazioni del collo doveva aver sentito dato questo peso e lunghezza, Christian trovò che la posa più probabile adottata era un po ‘ come quella di una giraffa: un collo quasi dritto inclinato a circa 45 gradi da terra che avrebbe richiesto poco lavoro per sollevarsi verticalmente per alcuni minuti.,
Anche se pompare il sangue a tali altezze richiede molta energia, Christian scoprì che questo si dimostrò conveniente se il cibo fosse sparso, poiché l’energia acquisita dalla possibilità di foraggiare foglie alte difficili da ottenere sarebbe molto inferiore se altrimenti dovessero spostare le loro enormi masse per lunghe distanze per nutrirsi. Risultati simili erano validi per Brachiosaurus.
“La distribuzione del cibo era importante per la strategia di alimentazione ottimale”, ha detto Christian., Diversi sauropodi potrebbero aver usato i loro colli in modi diversi a seconda del tipo di vegetazione su cui erano più abituati a nutrirsi, ha aggiunto.
Christian ha dettagliato le sue scoperte online il 2 giugno sulla rivista Biology Letters.
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