Conquiste iniziali
Il primo attacco (1205-09) fu diretto contro il regno Tangut di Hsi Hsia (Xi Xia), uno stato di confine nord-occidentale della Cina, e si concluse con una dichiarazione di fedeltà da parte del re Xi Xia. Una campagna successiva era rivolta alla Cina settentrionale, che a quel tempo era governata dalla dinastia Jin tungusica., La caduta di Pechino nel 1215 segnò la perdita di tutto il territorio a nord dello Huang He (Fiume Giallo) ai mongoli; negli anni successivi l’impero Jin fu ridotto al ruolo di stato cuscinetto tra i mongoli a nord e l’impero cinese Song a sud. Altre campagne furono lanciate contro l’Asia centrale. Nel 1218 lo stato Khara-Khitai nel Turkestan orientale fu assorbito nell’impero.,
© Valery Shanin / Fotolia
L’assassinio dei sudditi musulmani di Gengis Khan da parte dei Khwārezmiani a Otrar portò ad una guerra con il sultanato di Khwārezm (Khiva) nel Turkistan occidentale (1219-25)., Bukhara, Samarcanda e la capitale Urgench furono prese e saccheggiate dagli eserciti mongoli (1220-21). Le truppe avanzate (dopo aver attraversato il Caucaso) penetrarono persino nella Russia meridionale e razziarono le città in Crimea (1223). La regione un tempo prospera di Khwārezm ha sofferto per secoli dagli effetti dell’invasione mongola che ha portato non solo la distruzione delle città prospere, ma anche la disintegrazione del sistema di irrigazione da cui l’agricoltura in quelle parti dipendeva., Una campagna altrettanto distruttiva fu lanciata contro Xi Xia nel 1226-27 perché il re Xi Xia si era rifiutato di assistere i mongoli nella loro spedizione contro Khwārezm. La morte di Gengis Khan durante quella campagna (1227) aumentò la vendicatività dei mongoli. La cultura Xi Xia, una miscela di elementi cinesi e tibetani, con il buddismo come religione di stato, fu praticamente annientata.
Nel 1227 i domini mongoli si estendevano sulle vaste regioni tra il mar Caspio e il mar Cinese, confinando a nord con la cintura forestale scarsamente popolata della Siberia e a sud con il Pamir, il Tibet e le pianure centrali della Cina. Questo impero conteneva una moltitudine di popoli, religioni e civiltà diverse, ed è naturale cercare la forza motivante dietro questa espansione senza precedenti. Certamente l’antagonismo tradizionale tra gli abitanti delle steppe pastorali e nomadi e le civiltà agricole insediate deve essere preso in considerazione., Le incursioni dei nomadi dalla steppa si erano sempre verificate di tanto in tanto ovunque potenti tribù nomadi vivessero in prossimità di popolazioni insediate, ma di solito non avevano assunto le dimensioni di un’offerta per l’egemonia o il dominio del mondo come nel caso delle invasioni di Gengis Khan.
Courtesy of Asia Society Galleries, New York
L’idea di una missione celeste per governare il mondo era certamente presente nella mente di Gengis Khan e nella mente di molti dei suoi successori, ma questo imperialismo ideologico non aveva alcun fondamento nella società nomade in quanto tale. E ‘stato molto probabilmente a causa di influenze provenienti dalla Cina, dove il” un mondo, un sovrano” ideologia aveva una lunga tradizione., La creazione di imperi nomadi nelle steppe e i tentativi di estendere il loro dominio sulle parti più insediate dell’Asia centrale e infine su tutto il mondo conosciuto possono anche essere stati influenzati dal desiderio di controllare le rotte del commercio terrestre intercontinentale. Anche il desiderio di saccheggio non può essere ignorato, e non è certo un caso che i primi attacchi delle federazioni nomadi siano stati solitamente diretti contro quegli stati che beneficiavano del controllo delle rotte commerciali dell’Asia centrale, come la famosa Via della Seta.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
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