Recentemente, i membri del Consiglio europeo hanno accettato di avviare negoziati sull’adesione all’UE con la Macedonia del Nord e l’Albania. Tuttavia, dopo aver preso un anno e mezzo per riconoscere che i paesi avevano soddisfatto la maggior parte dei requisiti per avviare i colloqui, l’Unione europea sembrava inizialmente tornare alle sue promesse., Il blocco ha perso l’opportunità di avviare il processo durante un vertice dei Balcani occidentali tenutosi a Sofia nel maggio 2018, nonché durante le discussioni nel Consiglio Affari generali nel giugno 2019 e, soprattutto, nell’ottobre successivo.
La Francia ha posto il veto ai colloqui per la terza volta, con l’ambizione di riformare il processo di adesione stesso. In effetti, poco dopo, Parigi è uscita con un non-paper che la Commissione europea ha rapidamente adottato come nuovo approccio all’allargamento., Tuttavia, nonostante questa iniziativa, il veto francese ha inviato un segnale scoraggiante a tutti i paesi extra-UE nei Balcani occidentali: anche lo storico accordo della Macedonia del Nord di cambiare nome (su insistenza della Grecia) sembrava insufficiente per avviare i negoziati di adesione. Di conseguenza, il veto francese ha innescato le dimissioni del primo ministro macedone Zoran Zaev a gennaio e un’elezione a sorpresa che si terrà questo mese.,
Se fosse arrivato prima, il tanto atteso via libera ai negoziati di adesione avrebbe potuto produrre una sostanziale vittoria elettorale per i partiti più liberali della Macedonia del Nord e, idealmente, una campagna politica in corso per adottare gli standard di governance dell’UE. Ahimè, quello che avrebbe dovuto essere un giorno orgoglioso per la Macedonia del Nord e l’Albania si è ridotto a poche dichiarazioni e un po ‘ di gratitudine per gli aiuti finanziari. È difficile trovare articoli celebrativi o notizie sull’inizio dei negoziati nei media dei paesi., I giornalisti macedoni e albanesi sono (come le loro controparti in altri paesi) ora preoccupati per i casi di covid-19, le misure del governo per contenere la diffusione del virus e le storie personali sui suoi effetti. Una sola emittente televisiva macedone ha invitato il coordinatore nazionale per l’integrazione dell’UE a discutere dell’evento e del nuovo approccio all’allargamento.
Ma, allo stesso tempo, la crisi del coronavirus mostra anche perché è particolarmente importante per la Macedonia del Nord e l’Albania avere una stretta relazione con l’UE., Parallelamente ai colloqui di adesione, i paesi riceveranno rispettivamente 70 milioni di euro e 50 milioni di euro di aiuti UE in caso di crisi. Per gli stati che stanno ancora costruendo e rafforzando le loro istituzioni, tale assistenza non è solo benvenuta, ma simbolica della solidarietà e del sostegno europei. In contrasto con i negoziati, gli aiuti finanziari dell’UE hanno raccolto molti elogi da parte dei giornalisti e dei leader politici dei paesi, compresi esponenti del governo e dell’opposizione., Alcuni di questi leader hanno sottolineato che tali aiuti li fanno sentire come se non fossero soli e che ora dispongono di uno strumento prezioso per aiutarli a proteggere i cittadini.
Anche lo storico accordo della Macedonia del Nord di cambiare nome (su insistenza della Grecia) sembrava insufficiente per avviare i negoziati di adesione.
Tuttavia, diverse sfide attendono ancora l’UE nelle sue relazioni con la Macedonia del Nord e l’Albania., In primo luogo, ora che il Consiglio europeo ha approvato la nuova metodologia di allargamento, la Commissione presenterà un piano per i Balcani occidentali sugli investimenti, l’integrazione socioeconomica e lo stato di diritto. Una volta che il Consiglio approverà il piano, la Commissione presenterà ai due paesi progetti di quadri negoziali, fornendo ulteriori dettagli sulle proposte contenute nella metodologia riveduta., Eppure tutto questo è stato ampiamente previsto per accadere a margine del prossimo vertice UE-Balcani occidentali, che è in programma a Zagabria il mese prossimo, ma il cui destino non è chiaro a causa di restrizioni intorno covid-19. Se la riunione andrà avanti come previsto, la Commissione e le altre istituzioni dell’UE dovranno dimostrare un’immensa capacità di multitasking. Allo stesso tempo, la Commissione deve precisare come intende integrare i paesi candidati nella sua risposta alla crisi covid-19.
Per la Macedonia del Nord e l’Albania, la sfida è duplice., Avviare negoziati con un nuovo quadro e priorità riordinate è abbastanza difficile in qualsiasi circostanza, per non parlare di trovare un modo per uscire da una pandemia globale, rilanciare l’economia e consolare i molti cittadini che perderanno i propri cari. La covid-19 sta mettendo in luce carenze strutturali nei servizi pubblici anche delle democrazie più solide; potrebbe essere molto più devastante per gli stati che sono in procinto di stabilizzare le loro istituzioni. L’adesione richiederà dedizione, persistenza e concentrazione., Si può solo sperare che la Macedonia del Nord e l’Albania manterranno l’ambizione di portare a termine con successo il processo e di impegnarsi in onesti sforzi di riforma democratica, nonostante la pressione sulle loro istituzioni creata dalla crisi. E non è chiaro se le elezioni a sorpresa della Macedonia del Nord produrranno un governo in grado di farlo.
È nell’interesse dell’UE sottolineare costantemente il suo impegno nei confronti dei Balcani occidentali, soprattutto in considerazione della crescente influenza di paesi come la Cina, la Russia e la Turchia nella regione. La Serbia è un esempio calzante., Il presidente del paese, Aleksandar Vucic, continua a mostrare il suo affetto verso la Cina in modo tipicamente drammatico, persino baciando la bandiera cinese e sostenendo che”la solidarietà europea non esiste”. E tutto questo nonostante il fatto che l’UE ha concesso alla Serbia circa €90m in aiuti per combattere il virus.
Certo, l’UE merita qualche critica per la sua gestione della crisi. Ma il comportamento provocatorio di Vucic è solo il simbolo più evidente dell’allineamento geopolitico poco chiaro della Serbia., Altri includono l’acquisizione di attrezzature militari russe da parte di Belgrado (che si è fermata solo alla fine dell’anno scorso), il suo approccio insostenibile alla risoluzione della controversia con il Kosovo e la sua graduale erosione della libertà dei media e delle procedure elettorali eque. Il continuo fallimento di Vucic nel riconoscere i benefici dell’adesione all’UE ha lasciato la Serbia nel limbo dell’adesione e ha rafforzato i suoi legami con i regimi autoritari.
Tutto ciò illustra l’importanza delle decisioni che i leader della Macedonia del Nord e dell’Albania prenderanno nei prossimi mesi e anni., Finora, sono rimasti sulla strada dell’adesione all’UE, impegnandosi in importanti riforme e, a volte, facendo sacrifici significativi. Riconoscono che devono ancora iniziare gran parte del lavoro reale verso l’adesione all’UE, ma riconoscono che devono farlo per il bene delle generazioni future.
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