L’agricoltura da latte è stata parte dell’agricoltura per migliaia di anni. Oggi, le moderne mucche da latte sono allevate appositamente per produrre grandi quantità di latte.
Come gli esseri umani, le mucche producono latte solo dopo aver partorito e le mucche da latte devono dare alla luce un vitello all’anno per continuare a produrre latte. In genere vengono inseminati artificialmente entro tre mesi dal parto.,
Queste mucche ad alta produzione producono latte in media per meno di tre anni, dopo di che vengono abbattute e la loro carne utilizzata per la carne bovina.
Produzione mondiale di latte
Ci sono circa 250 milioni di mucche che producono latte in tutto il mondo. Ci sono circa 10 milioni di vacche da latte in Nord America, 23 milioni nell’UE e 6 milioni in Australia e Nuova Zelanda. La produzione di latte è in aumento in Asia, anche in paesi non tradizionalmente noti per il loro consumo di latte, come la Cina, che ora ha più di 12 milioni di mucche che producono latte.,
Maggiore produzione di latte
Negli ultimi cinquant’anni, l’agricoltura casearia è diventata più intensiva al fine di aumentare la quantità di latte prodotta da ogni mucca. L’Holstein-Friesian, il tipo di mucca da latte più comune negli Stati Uniti (così come nell’UE e nel Regno Unito), è stato allevato per produrre grandi quantità di latte. La produzione di latte per vacca è più che raddoppiata negli ultimi 40 anni. Negli Stati Uniti, la mucca media da latte produce più di 7,5 litri di latte al giorno. Se producesse quel tanto che basta per nutrire il suo vitello, una mucca da latte produrrebbe solo circa un gallone di latte al giorno.,
Pascolo e alloggio
La maggior parte delle vacche da latte negli Stati Uniti sono tenuti senza accesso al pascolo per la maggior parte della loro vita. Questo è noto come” zero pascolo, ” ed è praticato sempre più in operazioni su larga scala in Nord America e parti del Regno Unito.
Nelle operazioni in cui non hanno accesso al pascolo, le mucche sono spesso ospitate in capannoni. Alcuni capannoni hanno iarde all’aperto.
L’agricoltura casearia intensiva si traduce in un numero crescente di problemi di benessere per le vacche da latte.
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