Di: Dr. Bruce Winders, Alamo Director of History and Curation
Un nome per sempre legato alla Battaglia di Alamo è James Bowie. Anche se non ancora un nome familiare come “Crockett” al momento della battaglia, Bowie e le sue imprese avevano guadagnato fama in alcuni quartieri. La sua morte il 6 marzo 1836, tuttavia, ha assicurato il suo posto nella storia come una delle figure più interessanti del Texas.
Molti dei primi americani furono attratti dalla frontiera occidentale della nuova repubblica, tra cui i Bowies., I genitori di James avevano vissuto nel Tennessee prima di trasferirsi nel Kentucky, dove James nacque nel 1796. Di nuovo in movimento nel 1800, la famiglia attraversò il fiume Mississippi nel Missouri e si stabilì in quella che allora era la Louisiana spagnola. Dopo l’acquisto della Louisiana del 1803, i Bowies si trasferirono ancora una volta, questa volta nel sud-est della Louisiana. Non ancora uno stato, Louisiana ancora mantenuto un’atmosfera di frontiera.
James presto colpito da solo, intento a lasciare il segno sul mondo. Nel sud anteguerra, due merci potrebbero portare alla ricchezza e rispettabilità — terra e schiavi., James Bowie speculato in entrambi. In poco tempo aveva acquisito il titolo di migliaia di acri in tutto il territorio della Louisiana e dell’Arkansas. High-stakes speculando era un affare rischioso e mentre accumulando una piccola fortuna, Bowie è stato anche fare nemici. Nel 1826, Bowie fu colpito e ferito da un rivale nella hall di un hotel di Alessandria, un evento che si rivelò un punto di svolta per lui.
James e suo fratello maggiore, Rezin, hanno condiviso una relazione estremamente stretta. Preoccupato per la sicurezza del fratello, Rezin diede a James un coltello da macellaio a lama lunga., Il “Bowie Knife”, come venne chiamato, guadagnò la sua reputazione l’anno successivo nelle mani di James vicino a Natchez in un incidente noto come Sand Bar Fight. Anche se colpito due volte e accoltellato più volte, James era ancora in grado di respingere i suoi aggressori. L “incidente ha fatto sia l” uomo e il coltello leggende come parola della lotta mortale diffusione. La domanda per il” Coltello Bowie ” è cresciuta mentre altri volevano possedere un’arma così formidabile.
James Bowie emigrò in Texas nel 1830 dopo che i funzionari statunitensi stabilirono che molte delle sue rivendicazioni fondiarie erano radicate nella frode., Un uomo affascinante ed energico nella sua metà degli anni trenta, Bowie visitato San Antonio de Béxar dove ha incontrato Ursula de Veramendi, la figlia di Juan Martín de Veramendi, vice governatore dello stato messicano di Coahuila y Tejas. James e Ursula si sposarono nel 1831. Così, Bowie si era alleato con una delle famiglie più potenti del Texas e con la comunità Tejano. Tragicamente, la sua giovane moglie e i suoi genitori morirono a Monclova nel 1833 quando un’epidemia di colera travolse il Messico settentrionale.,
Basandosi sulle sue vecchie abilità, Bowie speculò nelle terre del Texas. Cercò anche una miniera d’argento perduta che si pensava si trovasse vicino alle rovine di una vecchia missione spagnola, Santa Cruz de San Sába., Anche se non ha mai trovato il tesoro sfuggente, Bowie ha vinto l’ammirazione dei suoi concittadini quando lui e il suo piccolo gruppo di cercatori tenuto fuori per diversi giorni contro una grande banda di indiani ostili che hanno attaccato il loro campo. Il titolo di “combattente indiano” ha solo aggiunto alla sua reputazione.
Il ruolo di Bowie nella Rivoluzione del Texas si estende oltre la sua ben nota partecipazione alla Battaglia di Alamo. Durante l’assedio di Béxar nell’ottobre 1835, Bowie servì nello staff di Stephen F. Austin, comandante dell ‘ “Esercito federale del Texas”.,”La mattina del 28 ottobre, le truppe sotto i colonnelli Bowie e James W. Fannin scacciarono una forza maggiore di soldati messicani, vincendo la battaglia di Concepcíon. Il 26 novembre, le truppe sotto Bowie aiutarono a catturare una mandria di cavalli messicani in quella che sarebbe stata chiamata la Lotta contro l’erba. Bowie lasciò l’esercito e quindi perse la battaglia di Béxar (5-10 dicembre 1835) in cui i texani sconfissero il generale Martín Perfecto de Cos e costrinsero la guarnigione messicana a ritirarsi sotto il Rio Grande.
Nel gennaio 1836, Bowie tornò a San Antonio su richiesta del generale Sam Houston., Una volta lì, lui e il tenente colonnello James C. Neill, comandante della Alamo, concordato il luogo deve essere difeso come era chiaro che l’esercito messicano prevede di rioccupare il Texas. ” Il colonnello Neill e io siamo giunti alla solenne risoluzione che preferiremo morire in questi fossati piuttosto che cedere questo posto al nemico”, ha informato Bowie il governo provvisorio.
La partenza di Neill da Alamo l ‘ 11 febbraio 1836, pose le basi per una lotta potenzialmente seria per il comando., Neill aveva lasciato William Barret Travis, un tenente colonnello nel neonato esercito del Texas, a capo della guarnigione, ma la maggior parte degli uomini voleva che il popolare “colonnello” Bowie li guidasse. Dopo aver tenuto un’elezione, i due ufficiali si stabilirono su un comando congiunto con Travis responsabile dei regolari e Bowie al comando dei volontari. Fu così che la situazione si presentò il 23 febbraio 1836, quando l’esercito del generale Antonio López de Santa Anna arrivò a San Antonio.,
Ironicamente, il secondo giorno dell’assedio, l’uomo che si era guadagnato la reputazione di un feroce combattente, si ammalò e fu confinato nel suo letto, troppo malato per partecipare alla più grande battaglia della sua vita. Per anni gli storici hanno perplesso sull’esatta natura della sua malattia, la maggior parte concordando sul fatto che si trattasse di una qualche forma di polmonite. La maggior parte sarebbe anche d’accordo, troppo, che l’associazione di Bowie con la Battaglia di Alamo garantito il suo status di leggendario frontiersman.
Questo articolo è originariamente apparso nell’edizione di marzo 2015 di Alamo Messenger. Iscriviti qui
Lascia un commento