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Zanne & Avorio

Sia maschi che femmine elefanti africani crescono zanne. Hanno una varietà di usi. Essi possono essere utilizzati per scavare buche, strappare la vegetazione, striscia corteccia dagli alberi e leva oggetti pesanti. Sono anche usati per l’autodifesa e negli attacchi aggressivi. Alcuni animali possono a volte essere visti riposare i loro tronchi sulle loro zanne.

Cosa sono le zanne?,

Le zanne di elefante sono denti incisivi superiori, che crescono molto a lungo. Sono simili ai denti umani, costituiti da un nucleo centrale di polpa, ricoperto di dentina e racchiuso in cemento osseo. La dentina interna, che costituisce il 95% della zanna, è la sostanza comunemente indicata come “avorio”. Si tratta di una combinazione di proteine del tessuto connettivo e collagene a base minerale, che lo rende molto forte. I giovani elefanti hanno anche uno strato di smalto sulla punta delle loro zanne, ma questo viene presto consumato e non sostituito.

Come crescono?,

La dentina di elefante e mammut ha un caratteristico motivo a tratteggio incrociato (noto anche come Linee di Schreger o torniture del motore) che può essere utilizzato per identificare l’avorio. Questo non è presente nelle zanne di altri animali.

Le zanne crescono durante la vita di un elefante, anche se possono consumarsi o addirittura rompersi a causa di un uso esteso o di scontri importanti. Molti elefanti preferiscono una zanna sull’altra (in effetti sono zanne sinistre o destre proprio come tu sei mancino o destrorso). La zanna più usata, o “master”, è solitamente più corta del “servant” poiché è usurata dall’uso regolare., Spesso gli elefanti toro più gentili hanno le zanne più grandi di una popolazione, in quanto hanno meno probabilità di romperli in uno scontro feroce.

Circa un quarto della zanna è alloggiato all’interno del cranio dell’elefante, che si è sviluppato per poter sopportare il peso di questi enormi denti.

Altri animali hanno avorio?

Animali come trichechi e facoceri hanno denti canini ben sviluppati che potrebbero essere descritti come zanne. Questi non sono generati nello stesso modo come zanne di elefante e il materiale non è così forte o come adatto per la scultura., Solo le zanne di elefante hanno un motivo a tratteggio incrociato se viste in sezione trasversale, e il termine avorio è generalmente applicato solo a questo materiale.

Le corna di rinoceronte sono fatte di cheratina, la stessa sostanza che si trova nei capelli umani e nelle unghie.

Avorio uso

L’avorio è sempre stato apprezzato dall’uomo come un articolo decorativo. È apprezzato come materiale eccellente per la scultura. L’Antico Testamento riporta che il re Salomone ordinò che il suo trono fosse fatto di avorio già nel 1000 a. C. Anche gli antichi greci e romani apprezzavano la sostanza.,

Il commercio di avorio ha raggiunto il picco nel 19 ° secolo, quando l’avorio era considerato un simbolo di ricchezza e status. Era usato per fare bottoni, manici di pennelli, apriscatole, ventilatori, palle da biliardo, tasti di pianoforte e statue. Nel 1980, il Giappone era il più grande consumatore di avorio nel mondo. Gran parte di esso è stato utilizzato per intagliare francobolli firma personali chiamati hankos. Tutti in Giappone hanno bisogno di un sigillo per fare affari e quelli fatti di avorio è diventato un segno popolare di alto rango sociale.