Il Giappone vanta una delle più lunghe aspettative di vita sulla terra, ed è anche un leader mondiale nella” aspettativa di vita sana ” – il numero di anni di buona salute che le persone possono aspettarsi in media. Poiché si ritiene che la dieta svolga un ruolo chiave nella salute e nella longevità di una popolazione, i ricercatori di tutto il mondo hanno studiato i benefici della dieta giapponese per qualche tempo.
Ma qual è esattamente la dieta giapponese? Il popolo del Giappone non cenare principalmente su sushi, tempura, o altre specialità giapponesi ben noti., Inoltre, le loro abitudini alimentari sono cambiate nel corso degli anni. Per la nostra ricerca, abbiamo utilizzato indagini nazionali per compilare menù settimanali rappresentativi della dieta giapponese in vari punti nel tempo nel corso dell’ultimo mezzo secolo. Di seguito, daremo un’occhiata agli effetti comparativi sulla salute di questi menu.
Giapponese contro americano
In primo luogo, abbiamo condotto esperimenti su ratti da laboratorio per confrontare l’impatto sulla salute di una tipica dieta giapponese della fine degli anni 1990 con una dieta americana di circa lo stesso periodo., Sulla base dei risultati del National Health and Nutrition Survey giapponese del 1999 e di uno studio comparabile condotto negli Stati Uniti nel 1996, abbiamo compilato due piani di pasto settimanali, giapponesi e americani (ciascuno composto da 21 pasti), sotto la supervisione di un dietologo registrato. Poi abbiamo preparato i piatti sui menu, li abbiamo liofilizzati e li abbiamo nutriti con due gruppi separati di ratti. Infine, abbiamo confrontato i risultati rispetto a vari indicatori di salute.,
Dopo tre settimane, il gruppo nutrito con la dieta giapponese ha mostrato una maggiore espressione di geni associati a energia, zucchero e metabolismo lipidico e una diminuzione dell’espressione di geni di risposta allo stress. Il gruppo di dieta giapponese aveva anche meno grasso viscerale-grasso immagazzinato all’interno della cavità addominale-e livelli più bassi di lipidi nel sangue. Sorprendentemente, l’equilibrio tra carboidrati, grassi e proteine era molto simile in entrambe le diete., Le disparità nei risultati dei test sembrano riguardare differenze qualitative, come se i carboidrati provengano da grano o riso e se la proteina provenga principalmente da pesce e soia o manzo e maiale.
Declino della Dieta Giapponese
La dieta Giapponese è cambiato con i tempi, e molti credono che la diffusione di cibi Occidentali e abitudini alimentari tra i Giapponesi è di contribuire a un marcato aumento di questo stile di vita, malattie come l’aterosclerosi (una condizione in cui la placca si accumula all’interno delle arterie) e il diabete., Ma è stato fatto pochissimo sforzo per quantificare scientificamente l’impatto sulla salute dei cambiamenti nella dieta giapponese. Possiamo usare la scienza alimentare per identificare l’era in cui la dieta giapponese era più sana?
Applicando la stessa metodologia sopra descritta, abbiamo prodotto menu settimanali rappresentativi delle diete del 2005, 1990, 1975 e 1960. Abbiamo liofilizzato i pasti e li abbiamo nutriti per separare gruppi di topi per un periodo di otto mesi per determinare l’impatto relativo delle diete sulle malattie dello stile di vita, sull’invecchiamento e sul mantenimento della salute.,
Rispetto al gruppo 2005, i gruppi 1975 e 1990 avevano meno grasso viscerale ed erano meno inclini all’obesità. Il gruppo del 1975 aveva il più basso rischio di diabete e fegato grasso. La nostra analisi dell’espressione genica nel fegato ha trovato una ripartizione relativamente attiva dei grassi e una sintesi soppressa degli acidi grassi nel gruppo 1975, che molto probabilmente rappresenta il minor accumulo di grasso viscerale e grasso nel fegato.
In termini di contenuto, la dieta del 1975 era più alta in legumi, frutta, alghe, frutti di mare, condimenti e spezie rispetto agli altri tre., Conteneva anche una maggiore varietà di ingredienti. Allo stesso tempo, il consumo di succo e bevande analcoliche zuccherate era relativamente basso.
Prevenzione delle malattie associate all’invecchiamento
Abbiamo esaminato l’impatto comparativo di queste diete sulla longevità e sul processo di invecchiamento con l’aiuto di topi accelerati dalla senescenza, ampiamente utilizzati come modello per lo studio delle malattie associate all’invecchiamento negli esseri umani.
A 24 settimane, c’era poco da distinguere i gruppi in termini di invecchiamento fisico, ma a 48 settimane la senescenza era più pronunciata nel gruppo 2005 rispetto ai gruppi 1990 e 1975., L’invecchiamento progredì più lentamente nel gruppo del 1975.
Allo stesso modo, a 24 settimane i gruppi di topi mostravano poca differenza rispetto all’apprendimento e alla memoria, ma a 48 settimane, il gruppo del 1975 mostrava meno perdita di memoria e capacità di apprendimento rispetto al gruppo del 2005. Anche i gruppi 1975 e 1990 hanno avuto una durata di vita più lunga in media rispetto al gruppo 2005, e il gruppo 1975 si è comportato particolarmente bene in termini di longevità.
I risultati di questi esperimenti suggeriscono fortemente che le diete giapponesi del 1990 e del 1975 sono più sane per i topi rispetto a quelle del 2005., Ma i risultati si applicano anche agli esseri umani? Dopo aver ottenuto l’autorizzazione del Comitato etico di ricerca dell’Università Tōhoku, abbiamo intrapreso uno studio utilizzando soggetti umani.
Flora intestinale e invecchiamento
Per il nostro primo esperimento, abbiamo riunito un gruppo di soggetti moderatamente obesi di età compresa tra 20 e 70 anni e li abbiamo divisi in due gruppi, quindi abbiamo fatto aderire questi due gruppi a diete distinte per 28 giorni (tre pasti al giorno). Il primo gruppo mangiava pasti coerenti con una tipica dieta giapponese di oggi, mentre il secondo gruppo aderiva alla dieta del 1975., Alla fine dell’esperimento, l’indice medio di massa corporea e il peso dei membri del gruppo 1975 erano diminuiti in modo significativo, insieme alla circonferenza della vita. I livelli di colesterolo LDL (o “cattivo”) sono diminuiti, mentre il colesterolo HDL (“buono”) è aumentato. Anche l’emoglobina A1C (utilizzata per diagnosticare e monitorare il diabete e il pre-diabete) è diminuita.
Successivamente, abbiamo eseguito un esperimento dietetico simile su soggetti non obesi di età compresa tra 20 e 30 anni. In questo caso, abbiamo anche fatto in modo che i soggetti si impegnassero in un’ora o più di esercizio moderatamente intenso tre giorni alla settimana per tutta la durata dell’esperimento., Le misurazioni pre e post-esperimento hanno mostrato riduzione dello stress e aumento della forma fisica tra il gruppo 1975. I cambiamenti trovati nel microbiota intestinale del gruppo 1975 includono una popolazione più piccola di alcuni batteri che si ritiene siano associati a un rischio più elevato di malattie dello stile di vita, suggerendo che i benefici per la salute della dieta giapponese 1975 possono riguardare la flora intestinale e i loro metaboliti.
In breve, la nostra ricerca ad oggi supporta l’ipotesi che, quando si tratta di salute e longevità, la dieta giapponese del 1975 sia superiore alla tipica dieta giapponese di oggi.,
Segreti della dieta del 1975
Cosa distingue la dieta giapponese del 1975 dalla dieta occidentalizzata di oggi? Credo che i punti di forza del primo possano essere ridotti ai seguenti attributi.
Varietà: Il menu del giorno presentava un numero relativamente elevato di piccoli piatti (in genere almeno tre, oltre a zuppa e riso).(*1)
Metodi di cottura: Le prime tre modalità di preparazione sono state bollite, cotte a vapore e crude, seguite da bollite e grigliate. Friggere e saltare erano un po ‘ meno comuni., La cottura a fuoco vivo, come quando si frigge nell’olio, può causare la rottura dei nutrienti. Ad esempio, i pesci grassi come il sugarello (aji) sono ricchi di acidi grassi omega-3 sani EPA e DHA. Tuttavia, la versione fritta fornisce solo circa un decimo dell’EPA e del DHA del sashimi.
Ingredienti: La dieta del 1975 era ricca di prodotti a base di soia, frutti di mare, tuberi, verdure verdi e gialle (compresi i sottaceti), frutta, alghe, funghi e tè verde. Anche uova, latticini e carne venivano consumati, ma con moderazione.,
Condimento: L’uso sapiente di condimenti fermentati (salsa di soia, miso, aceto, mirin e sake) insieme al brodo dashi ha contribuito a conferire un sapore soddisfacente agli alimenti senza l’uso pesante di sale e zucchero.
Per i nostri esperimenti, abbiamo incorporato tutte le caratteristiche di cui sopra nei menu settimanali per verificare scientificamente e misurare i benefici per la salute della “dieta giapponese 1975.”
Prospettive incerte per l’aspettativa di vita
In che modo i recenti cambiamenti nella dieta giapponese potrebbero influenzare l’aspettativa di vita in Giappone?,
Il segmento della popolazione che sta spingendo la vita media giapponese a livelli record è il gruppo di età 60-and-up, che era ancora in gran parte aderente alla dieta 1975 nella mezza età—il momento in cui gli adulti diventano vulnerabili alle malattie dello stile di vita. Ci si può chiedere per quanto tempo continuerà la tendenza verso una longevità sana, date le abitudini alimentari occidentalizzate della fascia di età 20-40 della popolazione. In effetti, l’incidenza del diabete e di altre malattie dello stile di vita tra i giapponesi è aumentata di anno in anno, sollevando preoccupazioni sul fatto che l’aspettativa di vita in Giappone si sta avvicinando al suo picco., D’altra parte, se possiamo fare una correzione di rotta tempestiva e recuperare i benefici per la salute della dieta giapponese del 1975, potrebbe venire il giorno in cui quasi chiunque può ragionevolmente aspettarsi di vivere a 100.,d>Riso, melanzane saltate con il macinato di pollo, cotto a fuoco lento le alghe hijiki
(pubblicato in Giapponese il 15 aprile, 2019., Banner foto: Pixta）
(*1) ^ La formula tradizionale per un pasto giapponese di base,” zuppa e tre”, aiuta a garantire varietà dietetica. In pratica, questo significa generalmente un piatto principale (spesso pesce o un’altra proteina) e due contorni (spesso verdure), oltre al riso e alla zuppa.
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