Il canale alimentare è un singolo tubo continuo che include la cavità orale, la faringe, l’esofago, lo stomaco, l’intestino tenue e l’intestino crasso. Dopo che il cibo viene masticato, trasformato in un bolo e ingerito, l’azione dell’epiglottide indirizza il bolo nell’esofago. Da lì, le onde peristaltiche spingono i prodotti alimentari ingeriti attraverso il canale alimentare.,
L’epiglottide dirige gli alimenti ingeriti lungo l’esofago
I sistemi respiratorio e digestivo condividono strutture nella parte posteriore della cavità orale che si collegano sia con la trachea (dell’apparato respiratorio) che con l’esofago (dell’apparato digerente). Cosa impedisce al cibo ingerito di”scendere nel tubo sbagliato”? Con ogni rondine una struttura chiamata epiglottide si chiude sulle strutture respiratorie. Il bolo ingerito rimane in corso ed è diretto verso l’esofago., Un’onda peristaltica può essere sufficiente per spostare un bolo lungo l’esofago e nello stomaco.
La peristalsi è la contrazione del tessuto muscolare che aiuta a spostare e abbattere i prodotti alimentari
Le pareti del canale alimentare comprendono strati di muscolatura liscia controllati dal sistema nervoso autonomo. L’alternanza di contrazione e rilassamento di questi muscoli è chiamata peristalsi. Le onde peristaltiche spingono il bolo ingerito lungo l’esofago. Nello stomaco, la peristalsi agita il cibo ingerito, mescolandolo con i succhi gastrici., Queste azioni meccaniche e chimiche scompongono ulteriormente il cibo in una sostanza chiamata chimo. Ci vuole circa un minuto per masticare un pezzo di cibo in un bolo e pochi secondi per inghiottirlo. Una volta nello stomaco i prodotti alimentari impiegano alcune ore per diventare chimo.
Le onde peristaltiche muovono i nutrienti e i rifiuti attraverso l’intestino
La maggior parte dell’assorbimento dei nutrienti dagli alimenti che mangiamo avviene nell’intestino tenue. Quando il chimo passa dallo stomaco all’intestino tenue, le onde peristaltiche lo spostano avanti e indietro e lo mescolano con enzimi e liquidi digestivi., I nutrienti dal chimo vengono assorbiti nel flusso sanguigno attraverso le pareti intestinali Le onde peristaltiche nell’intestino tenue sono più piccole e più regolari, spingendo il chimo per 3-6 ore prima di passarlo all’intestino crasso dove avviene l’assorbimento finale. Le onde peristaltiche aiutano a compattare e spostare rifiuti e alimenti indigeribili attraverso l’intestino crasso per l’eliminazione.
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