Nell’era del Super Bowl, i quarterbacks USC hanno vinto sei titoli nazionali e 22 titoli di conference. Eppure nessun quarterback USC ha mai giocato in un Super Bowl.
La disconnessione nella transizione da Southern Cal alla NFL sembra programmata tra generazioni: Rob Johnson e Rodney Peete hanno avuto carriere altrettanto lunghe navigando nelle backwaters delle franchigie meno riuscite della NFL; Paul McDonald e Sean Salisbury hanno avuto ancora meno successo., E molto prima che Matt Leinart o Todd Marinovich fossero busti del primo turno, i Chiefs usavano la loro scelta migliore su Pete Beathard, che rimbalzò nella NFL per un decennio, senza mai completare metà dei suoi passaggi in una stagione. Terminò la sua carriera con 43 passaggi da touchdown e 84 intercetti.
Con il gioco in continua evoluzione, però, ha più senso esaminare la storia recente. Carson Palmer, Matt Leinart e Mark Sanchez sono stati i quarterback eccezionali dell’era Pete Carroll alla USC., Palmer guidò i Trojan alla vittoria dell’Orange Bowl e divenne il primo quarterback della scuola a vincere l’Heisman; Leinart divenne il secondo, andando 37-2 in tre stagioni. Dopo che USC ha iniziato John David Booty (escluso da questa recensione perché non ha mai lanciato un passaggio NFL), Sanchez è intervenuto senza perdere un colpo, andando 12-1 e vincendo un MVP del Rose Bowl prima di dichiarare per il draft.
La NFL è crudele e merdosa per molte ragioni, ma singolarmente così per i quarterback USC che si spingono su squadre pro con meno talento rispetto alla competizione., Queste squadre pro si trovano invariabilmente in città con tempo imperfetto e un mezzo meno incline a fulvo su un ragazzo d’oro curato dalla pubertà per il lavoro. Palmer, Leinart e Sanchez hanno guadagnato milioni di dollari nella NFL, ma tutti sono stati morsi di serpente da una combinazione di infortuni, sfortuna, scarso coaching, errori sul campo e feste sexy jacuzzi.
CARSON PALMER: PER MANCANZA DI UN LEGAMENTO DEL GINOCCHIO
Il passaggio è bellissimo: un lungo arco parabolico che colpisce Chris Henry in falcata sulla linea laterale destra per 66 yard., È la prima partita del Wild Card game del 2006 contro gli Steelers, il passaggio più lungo nella storia dei playoff Bengals e la fine della breve carriera di Palmer come quarterback professionista d’élite. Il gioco termina con Henry affrontato al Steelers ‘ 22 e Palmer accartocciato al suo 5, supina e contorcendosi dopo Kimo von Olhoeffen lo ha colpito basso e tagliuzzato il suo ACL e MCL.
Questo non vuol dire che Palmer non abbia giocato bene da allora: si è riabilitato rapidamente e ha giocato tutte le 16 partite dell’anno successivo (nessun compito facile, basta chiedere a Robert Griffin III) e ha persino fatto il Pro Bowl., Ma il Palmer del 2005-che guidò la NFL con 32 passaggi da touchdown e una percentuale di completamento 67.8 mentre lanciava solo 12 intercetti nel suo secondo anno da titolare-non riapparve mai. La sua precisione si abbassò, la disfunzione organizzativa dei Bengals riemerse e lottò con problemi al gomito, probabilmente il risultato cumulativo del lancio sul suo ginocchio riparato chirurgicamente.
Il suo mandato a Cincinnati si è concluso dopo che i Bengals sono andati 4-12 durante la stagione 2010, l’ottavo di Palmer con la squadra., Palmer ha dichiarato che preferirebbe ritirarsi all’età di 31 anni piuttosto che giocare di nuovo per i Bengals: “Ho million 80 milioni in banca. Non devo giocare a football per soldi. Giocherò per l’amore del gioco, ma che avrebbe dovuto essere altrove. Sono pronto a vivere la mia vita.”Pensaci un attimo: Palmer, la prima scelta assoluta nel Draft NFL 2003, più giovane di Tom Brady e Peyton Manning, era pronto a non giocare mai più a football all’età di 31 anni. Questo è quanto giocare per i Bengals fa schifo.,
Il proprietario dei Bengals Mike Brown, che ha creato la sua macchina per guasti perpetui con nepotismo e frugalità, ha rifiutato di accettare scelte di draft gratuite da una lega affamata di quarterback. “Carson ha firmato un contratto. Ha preso un impegno. Ha dato la sua parola”, ha detto Brown. “Abbiamo fatto affidamento sulla sua parola. Abbiamo fatto affidamento sul suo impegno. Ci aspettavamo che si esibisse qui. Si allontanera ‘ dal suo impegno. Non lo ricompenseremo per averlo fatto.,”
Brown finalmente si è incrinato a metà della stagione 2011, inviando Palmer a Oakland per una prima scelta e un secondo turno condizionale, una delle tante ragioni per cui i Raiders sono riusciti a rimanere una franchigia meno di successo rispetto ai Bengals negli ultimi due decenni.
C’è un motivo per cui i fan accaniti di Oakland tifano per il Buco Nero: perché la fisica delle stelle collassate si applica ai Raiders. Mentre i quarterback attraversano l’orizzonte degli eventi di essere un Raider di Oakland, i loro fotoni sono rallentati a zero, quindi noi come osservatori non li vediamo mai scomparire. Finiamo per distogliere lo sguardo.,
Palmer, tuttavia, ha raggiunto la velocità di fuga in uno scambio con i Cardinals nella primavera del 2013. Guidò i Cardinals a un record di 10-6, diventando il primo giocatore nella storia della NFL a lanciare per 4000 yard per tre squadre diverse. Era ancora meglio quest’anno, vincendo ciascuna delle sue sei partenze mentre i Cardinals correvano in cima alla NFC. I suoi 11 passaggi da touchdown a tre intercetti è stato il miglior rapporto della sua carriera.
E poi, nella settimana 10 di quest’anno, si è accartocciato sul tappeto erboso contro i Rams senza essere toccato, il suo ACL strappato di nuovo., Carson Palmer ha impiegato un decennio per ricostruire la sua carriera, e la sua rinascita non è durata un’intera stagione prima di subire lo stesso infortunio che ha rubato il suo potenziale in primo luogo. Ma anche se non gioca mai più, finirà la sua carriera come il miglior quarterback professionista a venire da USC.
MATT LEINART: IL MANCATO LANCIO DI
Internet è stato scortese con Matt Leinart. Internet è raramente gentile con chiunque, ovviamente, ma nel 2014 è almeno prevedibilmente crudele., Gli atleti di oggi hanno una struttura con i social media, e il ciclo di notizie si muove abbastanza velocemente da superare l’ultimo kerfuffle di Johnny Manziel.
Questo non era il caso nel 2005, quando Leinart passò milioni di dollari per rimanere la sua stagione da senior alla USC (“probabilmente per fare sesso!”ha detto il blog). O nel 2006, quando Leinart è stato fotografato nuzzling una bruna attraente in un club dopo la presentazione Heisman. O quando ha messo incinta l’ex fidanzata Brynn Cameron. O quando ha collegato con Paris Hilton (presumibilmente!).,
Dopo che Leinart è stato arruolato (è sceso al decimo posto assoluto), le voci sono diventate ancora meno lusinghiere, grazie alle foto emerse da una festa nella jacuzzi con Nick Lachey, ASU undergrads e un bong di birra. Forse avrebbe potuto salvarsi dalle accuse di immaturità se avesse vissuto fino al suo pedigree, ma ahimè: una distorsione alla spalla sinistra il suo anno da rookie, una clavicola rotta il prossimo, poi un posto in panchina dietro Kurt Warner, che ha portato i Cardinals al Super Bowl., Quando Warner si ritirò, Leinart non solo perse il lavoro di partenza a Derek Anderson, ma fu rilasciato a favore di Max Hall e John Skelton.
Leinart è atterrato a Houston nel 2010 come backup di Matt Schaub. Dopo più di un anno in panchina, Leinart ha guadagnato un inizio di fine stagione contro i Jaguars nel 2011 quando Schaub si è infortunato al piede. Leinart completò 10 passaggi su 13 con un touchdown e nessun intercetto, ma subì un duro colpo alla fine del secondo quarto che si ruppe la clavicola. Per la terza volta in otto partenze che coprono sei anni, aveva subito un infortunio a fine stagione.,
Leinart è fuori dal calcio all’età di 31 anni, la sua ultima avventura professionale un periodo di preseason con i Bills nel 2013 E EJ Manuel, Kevin Kolb, Jeff Tuel e Thad Lewis hanno fatto il roster; Leinart no.
Mentre il suo atteggiamento e la sua immaturità certamente danneggiano la sua carriera iniziale, non posso fare a meno di chiedermi delle opportunità mancate. E se fosse entrato nel draft NFL dopo aver vinto l’Heisman? E se avesse potuto finire la stagione 2011 con i Texani legati ai playoff? Pete Carroll potrebbe aver resuscitato la carriera di Leinart?, Meritava davvero di essere tagliato dai Cardinals dopo aver completato quasi l ‘ 80% dei suoi passaggi in quella preseason?
Forse la macchina NFL era meno che giusta per Leinart, ma la sua rovina era in gran parte sua. La sua eredità duratura sarà “Ora c” era un ragazzo che amava le ragazze del college.”
MARK SANCHEZ: A NEW HOPE
Immagina se Matt Leinart non fosse stato sostituito da un vecchio quarterback della Hall of Fame. E non si e ‘ fatto male. E ha continuato ad essere il titolare nonostante sempre progressivamente peggio nella posizione di quarterback. E lo ha fatto nel più grande mercato dei media americani. Per quattro anni.,
Questo è Mark Sanchez: “Matt Leinart, ma più fortunato e forse un po’ più intelligente.”Sanchez, come Leinart, ha tenuto il mulino dei pettegolezzi in agitazione, dal corteggiare una ragazza di 17 anni a uscire con Hilary Rhoda,la modella che ha incontrato nel suo servizio sulla spiaggia a tema GQ. Ha anche parlato liberamente del suo amore per i musical di Broadway e ha presentato un premio al the Tonys:
Mentre è probabile che tu possa imbatterti in altri atleti di New York a Punteggio, è più probabile che tu trovi Sanchez al Lunt-Fontanne Theatre. Ha visto quasi ogni spettacolo là fuori, molti di loro più volte., Il suo camion è ingombra di album cast.
Oltre a godersi la musica, Sanchez dice che sente una parentela con gli artisti di Broadway. “La loro vita è così irreggimentata-come la mia. Hanno otto spettacoli a settimana. Devono prendersi cura dei loro corpi, allungare, mangiare bene, prendersi cura delle loro voci. Sai, la loro voce e ‘ come il mio braccio.”
Per uno sport così impenitente e stereotipato come il calcio, non posso fare a meno di ammirare la risoluta dedizione di Mark Sanchez a non dare cazzate su ciò che qualcuno pensa dei suoi gusti., Il problema con la citazione di cui sopra è che il braccio di Sanchez – o il suo uso di esso, almeno-è stato molto meno affidabile di qualsiasi interprete di Broadway. Nei suoi quattro anni come antipasto per i Jets, era storicamente cattivo a giocare quarterback, un fatto che non ha impedito ai Jets di firmarlo per un’estensione di svariati milioni di dollari. Inoltre, per non dimenticare: il culo fumble.
Il fumble di testa è accaduto in una partita del Ringraziamento in prima serata televisiva a livello nazionale contro un rivale della divisione, uno dei tre fumble consecutivi dei Jets che ha portato a tre touchdown dei Patriots nell’arco di 52 secondi., È diventato il raro fenomeno sportivo che è diventato virale al di fuori del mondo degli appassionati di sport; TUTTI lo hanno visto.
Quella era essenzialmente la fine per Sanchez come Jet. Rex Ryan ha trascorso il resto della stagione vacillando tra Sanchez e Greg McElroy come antipasto, e nessuno dei due ha fatto un caso per mantenere il lavoro. Nessuno dei due ha fatto un caso per essere un backup, davvero.
L’anno successivo, 2013, è stato l’ultimo di Sanchez a New York., Si è infortunato alla spalla mentre giocava dietro una linea offensiva improvvisata nel quarto trimestre di una partita di preseason – i tabloid e la radio sportiva hanno banchettato su questo-e Ryan ha nominato il rookie Geno Smith il titolare mentre Sanchez riabilitato. Nel mese di ottobre, Sanchez ha avuto un intervento chirurgico di fine stagione, un precursore per il suo rilascio la primavera successiva. È stato un finale misericordioso per due stagioni ignominiose.
E ancora.
C’è il suo successo nei playoff: due apparizioni nel campionato AFC nei suoi primi due anni in campionato, con quattro vittorie nei playoff lungo la strada., Le vittorie sono una metrica difettosa per misurare i quarterback, ma Mark Sanchez ha segnato tante vittorie nei playoff nei suoi primi due anni come Russell Wilson. Di nuovo: metrica difettosa, ma ancora. Non è niente.
Qualsiasi condanna della carriera di Sanchez è anche ostacolata dalla sua rinascita a Philadelphia. In quattro apparizioni per gli Eagles da quando Nick Foles si è rotto la clavicola, Sanchez ha completato 62.3% dei suoi passaggi, con sette touchdown e sei intercetti., Ha lanciato per oltre 300 yard in ciascuna delle sue tre partenze, e contro i Panthers, ha lanciato per oltre 265 yard senza un intercetto per la prima volta nella sua carriera. In breve, lo è stato … abbastanza bene. È una testimonianza del coaching: un’altra piuma nel cappello di Chip Kelly, e una ragione sufficiente per Brian Schottenheimer per non tenere mai un altro lavoro di coaching nel calcio professionistico.
È raro avere un quarterback titolare veterano di cinque anni che è una quantità sconosciuta, ma tale è la profondità della disfunzione dei Jets. Mark Sanchez potrebbe ancora rivelarsi più che adeguato, forse anche molto buono., Per ora, è un sopravvissuto, e questo è sufficiente.
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I fili narrativi che collegano Carson Palmer, Matt Leinart e Mark Sanchez sono privilegio e talento. Tutti e tre sono andati al liceo a Orange County ed erano altamente ricercati prospettive che hanno iniziato per Pete Carroll a USC. Tutti e tre erano scelte top-ten nel draft NFL.
Dove divergono — e si intrecciano is è l’infortunio e le conseguenti difficoltà della NFL. Palmer ha subito due volte una lacerazione ACL catastrofica. L’ultima azione di gioco di Leinart nella NFL stava sostituendo un Palmer infortunato per i Raiders nel 2012., E Sanchez, che ha perso un anno per un infortunio alla spalla, sta ottenendo una seconda possibilità in una nuova squadra grazie alla clavicola rotta del titolare — lo stesso infortunio che ha fatto deragliare la seconda possibilità di Leinart. Sanchez potrebbe ancora sostituire Palmer come antipasto dei Cardinals, solo per completare l’ouroboros.
In una valutazione moderatamente spassionato, decennio di Palmer di competente quarterbacking boe il trio Trojan a “quasi nella media”, mentre i titoli generati dai due più giovani garantisce una linea di base di intrattenimento., In definitiva, però, non posso raccomandare un quarterback USC per la tua squadra pro unless a meno che l’unica altra opzione sia un alunno di Notre Dame.
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