La band è stata formata nel 1998 dal nativo di Detroit e Brooklyn transplant, Bill Carney, soprannominato Clermont Ferrand dopo la città industriale nel centro della Francia. Carney aveva viaggiato in Francia e sviluppato un profondo interesse per la musica pop e yé-yé francese degli anni 1960, in particolare artisti come Serge Gainsbourg, Françoise Hardy, France Gall, Jacques Dutronc e Nino Ferrer. La band ha fatto il suo debutto nell’aprile 1998, al Freddy’s Back Room, un bar di quartiere a Prospect Heights, Brooklyn., La formazione originale era il cantante-frontman Ferrand, i cantanti Kit Kat Le Noir e Gigi Soleil, il batterista Albert Camembert, il bassista Jean Luc Retard, il tastierista Beau Pantalons e il chitarrista Luc Panatalons – aka Le Marquis!. La band ha avuto diversi cambiamenti di line-up nel corso della sua storia più di 18 anni, pur mantenendo i cantanti originali Ferrand e Kit Kat Le Noir. La sua formazione attuale è composta dai cantanti Clermont Ferrand, Kit Kat Le Noir e Brigitte Bourdeaux, insieme al batterista Jacques Strappe, al chitarrista Jean L’Effete, al bassista M. Pomme-Frite e al tastierista Benoit Bals.,
Les Sans Culottes in Châlons-en-Champagne, Francia agosto 2009. Da sinistra a destra: Kit Kat Le Noir, Edith Pissoff, Johnny Dieppe, Clermont Ferrand, Jacques Strappe, Jeanaté, Theo Neugent
Nel 2005, il chitarrista e batterista della band ha tentato di fondare un altro gruppo in lingua francese con alcuni ex membri e altri e di chiamarsi “Les Sans Culottes”., Il gruppo originale ha portato un reclamo di violazione del marchio in Tribunale federale di Manhattan che ha provocato un ordine del tribunale che impedisce al nuovo gruppo di utilizzare il nome del gruppo originale.
Nel luglio 2009 la band ha suonato per la prima volta in Francia, esibendosi a La Feline e L’Opa Bastille a Parigi e al 18 ° Festival des Musiques d’ici et d’ailleurs a Châlons-en-Champagne. Il gruppo ha anche girato a livello nazionale attraverso gli Stati Uniti e in Canada.,
La loro musica è stata descritta in numerosi annunci, in programmi televisivi e film, tra cui per le fotocamere digitali Hewlett-Packard, smartphone Google Nexus S, HBO Cathouse, Working Girls in Bed, e programmi Entourage, FX The Strain, MTV The Real World e Surf Girls e The CW Gossip Girl così come i film The Hot Chick e Dalton Calhoun.
La band ha pubblicato She Is Throwned By the Waves But Doesn’t Sink, il suo nono album nei suoi 20 anni di storia, nell’aprile 2018.
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