La Major League Baseball si espanse per l’ultima volta nel 1998, quando i (allora) Tampa Bay Devil Rays e Arizona Diamondbacks furono aggiunti al gruppo, facendo un campionato a 30 squadre.
Questo è un bel po ‘ di tempo nell’era dell’espansione; da quando l’espansione del baseball iniziò nel 1961, il divario più lungo tra le espansioni era di 16 anni, tra l’aggiunta dei Toronto Blue Jays e dei Seattle Mariners alla American League nel 1977 e la creazione dei Colorado Rockies e (poi) Florida Marlins nella National League nel 1993.,
Tra le altre cose, aggiungere due squadre alla MLB renderebbe la pianificazione molto più semplice; due campionati a 16 squadre si suddividono facilmente in divisioni di quattro o otto, e ci sono state numerose proposte su come pianificare un campionato del genere che aiuterebbe (tra le altre cose) a truccare le partite posticipate.
È stato ipotizzato in alcuni ambienti che i proprietari di MLB vorrebbero avere presto due squadre di espansione, perché le tasse di espansione, che potrebbero totalizzare un miliardo di dollari (o più) per franchising, aiuterebbero i proprietari esistenti a compensare alcune delle perdite subite nella pandemia.,
Jayson Stark dell’Athletic ha scritto questo lungo e interessante articolo su come i Phillies hanno finalmente atterrato Dave Dombrowski per essere il loro presidente delle operazioni di baseball.
In esso, Stark osserva che Dombrowski aveva preso una posizione come consulente per un gruppo dedicato a portare un team MLB a Nashville, sia per espansione o delocalizzazione. L’impegno di Dombrowski in questo gruppo sembrava sincero e completo: aveva persino trasferito la sua famiglia a Nashville.
Quando il presidente dei Phillies Andy MacPhail chiamò e espresse interesse per Dombrowski, Dombrowski lo rifiutò due volte.,
Dopo aver colpito diverse altre possibilità, Phillies proprietario John Middleton chiesto MacPhail a chiamare Dombrowski di nuovo, e questa volta MacPhail ha lasciato un messaggio dicendo Middleton sarebbe chiamare:
Dombrowski e Middleton liquidazione parlare per più di un’ora. Si conoscevano da anni. Ma non avevano mai avuto una conversazione come questa. Tra gli argomenti c’era questo game-changer:
“Dave”, ha detto Middleton, francamente, “Non penso che l’espansione accadrà per molto tempo.,”
Proprio il giorno prima, in una delle sue conversazioni periodiche con l’ufficio del commissario sulla situazione a Nashville, Dombrowski aveva sentito una presa simile. Gli ha fatto pensare.
Oh.
Poi:
Dombrowski ha fatto un’altra chiamata ai suoi amici di MLB. Per la terza volta in 24 ore, ha sentito lo stesso messaggio.
Nashville era una grande città, gli è stato detto. Ed era in cima alla lista della MLB, ma, in parte a causa della COVID-19, sarebbero passati anni prima che la lega fosse pronta ad espandersi., E non c’era uno scenario in cui qualsiasi club si sarebbe trasferito lì (o ovunque) in qualunque momento presto.
Questa è una risposta definitiva per quanto riguarda l’espansione e / o il trasferimento di ballclub esistenti che vedrai quando 2020 trasforma il calendario in 2021. Quindi, per quanto il gruppo di Nashville volesse far accadere MLB nella loro città, non sarebbe successo nel prossimo futuro. Fu allora che Dombrowski decise di prendere il posto dei Phillies.
La conclusione che raggiungo dalla lettura è che probabilmente siamo a 8-10 anni di distanza da qualsiasi espansione MLB. Trasferimento?, Bene, i Rays hanno ancora il loro problema allo stadio, e il loro contratto di locazione al Tropicana Field dura fino al 2028. C’era una proposta folle per loro di dividere il tempo tra Tampa e Montreal; questo è probabilmente un non-starter per molte ragioni, ma è del tutto possibile che i Raggi si impacchettino e si trasferiscano a Montreal dopo che il loro contratto di locazione è scaduto. L’espansione dovrebbe probabilmente aspettare fino a dopo.
C’è un’altra cosa nell’articolo Stark di interesse per i fan di Cubs, non correlato all’espansione., Ha a che fare con Theo Epstein, che è stato contattato dalla direzione dei Phillies per vedere se sarebbe interessato alla posizione che Dombrowski alla fine ha accettato:
Una fonte vicina a Epstein ha detto che i Phillies hanno contattato, tramite una richiesta di Middleton al presidente dei Cubs Tom Ricketts. Gli è stato detto, educatamente, che Theo non era interessato a questo o a qualsiasi lavoro di front-office come quello che aveva appena lasciato a Chicago.
Oh, di nuovo.
Se questo fosse Theo che diceva “Non ora” o “Non mai” non è chiaro., Personalmente, penso che Theo abbia finito con l’essere “Presidente delle operazioni di baseball” o un titolo simile per una singola squadra di baseball. Forse il suo futuro potrebbe essere nell’ufficio del Commissario.
Come sempre, attendiamo sviluppi.
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