Lo zucchero causa il diabete?

Il recente film What the Health ha sollevato la questione se lo zucchero o altri carboidrati causino il diabete.

La nozione è comprensibile. I livelli di zucchero nel sangue sono alti nel diabete, quindi un’idea comune ha sostenuto che mangiare zucchero in qualche modo innesca il processo di malattia. Tuttavia, le principali organizzazioni di diabete hanno una visione diversa. L’American Diabetes Association1 e Diabetes UK2 hanno etichettato questa nozione come un “mito”, così come il Joslin Diabetes Center, 3 che ha scritto: “Il diabete non è causato dal consumo di troppo zucchero.,”Queste e altre organizzazioni hanno lavorato per educare le persone sulle cause del diabete e sul ruolo che gli alimenti svolgono nel processo di malattia.

Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune. Il diabete di tipo 2-la forma più comune della malattia—è causato da insulino-resistenza e insufficienza pancreatica. Ecco cosa devi sapere:

Lo zucchero è il carburante del corpo

Il corpo umano funziona con glucosio, uno zucchero semplice. Proprio come la benzina alimenta la tua auto, il glucosio alimenta i tuoi muscoli, il tuo cervello e il resto del tuo corpo., Il glucosio proviene dalla frutta e da alimenti amidacei, come cereali, fagioli e patate, e il tuo corpo può anche produrlo quando necessario. Senza di essa morireste.

Diabete significa avere valori di glucosio nel sangue più alti del normale. Si presenta in tre forme comuni:

• Il diabete di tipo 1 è causato dalla distruzione delle cellule produttrici di insulina del pancreas, di solito attraverso un processo autoimmune. I fattori scatenanti di questo processo sono sotto inchiesta e possono includere proteine da latte, virus o altri fattori.
• Il diabete di tipo 2 inizia tipicamente con insulino-resistenza., Cioè, le cellule del corpo resistono agli sforzi dell’insulina per scortare il glucosio nelle cellule. Che cosa causa la resistenza all’insulina? Sembra essere causato da un accumulo di particelle di grasso microscopiche all’interno delle cellule muscolari e epatiche.4 Questo grasso proviene principalmente dalla dieta: grasso di pollo, grasso di manzo, grasso di formaggio, grasso di pesce e persino grasso vegetale. Per cercare di superare la resistenza all’insulina, il pancreas produce insulina extra. Quando il pancreas non può più tenere il passo, la glicemia aumenta. La combinazione di insulino-resistenza e insufficienza delle cellule pancreatiche porta al diabete di tipo 2.,
• Il diabete gestazionale è simile al tipo 2 e si verifica durante la gravidanza.

Cosa alimenta l’epidemia di diabete?

In Giappone, Cina e altri paesi asiatici, la transizione dalle diete tradizionali ricche di carboidrati (ad esempio, a base di riso) alle abitudini alimentari occidentalizzate a basso contenuto di carboidrati che enfatizzano carni, latticini e cibi fritti è stata accompagnata da un importante aumento della prevalenza del diabete. Allo stesso modo, negli Stati Uniti, una dieta a base di carne (onnivora) è associata ad un’alta prevalenza di diabete, rispetto ai modelli dietetici che enfatizzano gli alimenti derivati dalle piante., Nell’Adventist Health Study-2, dopo aver aggiustato le differenze di peso corporeo, attività fisica e altri fattori, una dieta onnivora era associata a circa il doppio del rischio di diabete, rispetto a una dieta che ometteva prodotti animali.5

Negli studi clinici, quando le persone passano da una dieta onnivora a una dieta vegana a basso contenuto di grassi, il diabete migliora in genere in modo significativo.,6

Questi risultati da studi osservazionali e studi clinici risuonano con la scoperta dalla spettroscopia di risonanza magnetica che mostra che il grasso all’interno delle cellule porta alla resistenza all’insulina, il primo passo verso il diabete di tipo 2.

Lo zucchero sta diminuendo, il diabete sta aumentando

Negli ultimi anni è diventato di moda incolpare lo zucchero per molti problemi di salute. Tuttavia, il consumo pro capite di zucchero è in realtà in calo negli Stati Uniti dal 1999, quando l’acqua in bottiglia e le bevande senza zucchero hanno cominciato a bordo bibite dallo scaffale., Allo stesso tempo, il consumo di formaggio e cibi grassi è costantemente aumentato, così come la prevalenza del diabete. Ciò suggerisce che qualcosa di diverso dallo zucchero sta guidando l’epidemia di diabete.

Un certo numero di studi hanno cercato relazioni tra zucchero e rischio di diabete. Una meta-analisi 2017, basata su nove rapporti di 15 studi di coorte tra cui partecipanti 251,261, non ha trovato alcun effetto significativo degli zuccheri totali sul rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.,7 Quelli che consumano più zucchero in realtà avevano un rischio inferiore del 9% di sviluppare il diabete, rispetto a quelli che consumano meno zucchero, anche se la differenza non era statisticamente significativa (il che significa che avrebbe potuto essere un risultato casuale). Allo stesso modo, il fruttosio non era significativamente associato al rischio di diabete. Il saccarosio sembrava avere una significativa associazione protettiva. Quelli che consumano più saccarosio avevano 11 per cento in meno di rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, rispetto a quelli che consumano meno.,

Altri studi si sono concentrati, non sullo zucchero in generale, ma in particolare sulle bibite e altre bevande zuccherate. Molti non hanno trovato alcuna relazione significativa, a parte le calorie in eccesso di zucchero che portano ad un aumento di peso. Ad esempio,lo studio sulla salute delle donne,8 lo studio sul rischio di aterosclerosi nelle comunità,9 lo studio sulla salute delle donne nere, 10 e lo studio multietnico sull’aterosclerosi non hanno trovato associazioni significative tra consumo di zucchero e rischio di diabete dopo l’aggiustamento per le misure del peso corporeo., Alcuni studi hanno avuto risultati misti, esonerando il saccarosio, ma accusando glucosio e fruttosio.12,13 E alcuni studi hanno dimostrato associazioni tra bevande zuccherate e diabete che persistono dopo l’aggiustamento per il peso corporeo.14,15

Una meta-analisi 2015 che riassume i risultati delle coorti 17 ha concluso che, dopo l’aggiustamento per il peso corporeo, una porzione giornaliera di 250 mL di bevande zuccherate era associata a circa il 13% di rischio più elevato di sviluppare il diabete.,

Se gli zuccheri in generale non sono associati ad un aumento del rischio di diabete, ma le bibite lo sono, suggerisce la possibilità che qualcosa di diverso dallo zucchero spieghi questa relazione.16 Le bibite sono spesso accompagnate da cheeseburger, pepite di pollo e altri cibi non salutari. Cioè, il consumo di soda può essere un segno di una dieta incentrata sui fast food o su una dieta e uno stile di vita complessivamente non salutari. E gli snack zuccherati (ad esempio, biscotti e pasticcini) sono spesso ricchi di grassi; lo zucchero ci attira verso le calorie grasse che si nascondono all’interno., Alcuni, ma non tutti, studi osservazionali hanno cercato di controllare per queste variabili confondenti.

Tuttavia, lo zucchero non è un alimento salutare

Quindi i nostri corpi funzionano effettivamente con lo zucchero, cioè il glucosio. Inoltre, lo zucchero ha solo 4 calorie per grammo (molto meno di grassi e oli, che hanno 9 calorie per grammo), e le calorie dello zucchero possono essere utilizzate per esigenze metaboliche o immagazzinate come glicogeno. Quindi significa che gli zuccheri aggiunti sono innocui?

Certamente no. Sebbene il glucosio sia un combustibile importante per il corpo, non vi è alcun bisogno fisiologico di zuccheri aggiunti., Poiché lo zucchero si dissolve in bibite e snack, è facile consumarne quantità sorprendentemente grandi, contribuendo potenzialmente all’aumento di peso. A sua volta, un peso corporeo più elevato può rendere il diabete di tipo 2 più probabile che si verifichi.

Conclusione

Il diabete è una malattia grave. La sua forma più comune, il diabete di tipo 2, è diventata un’epidemia mondiale con la diffusione delle abitudini alimentari occidentali. Una comprensione delle sue cause è essenziale per identificare i mezzi per combatterla.,
Le radici del diabete di tipo 2 rimangono nella resistenza all’insulina e nell’insufficienza pancreatica, e la colpa dell’attuale epidemia di diabete risiede in un modello dietetico generale che enfatizza carne, latticini e cibi grassi, aiutati e incoraggiati da cibi e bevande zuccherati, piuttosto che semplicemente nello zucchero da solo. Una dieta che enfatizza verdure, frutta, cereali integrali e legumi ed evita i prodotti animali aiuta a prevenire il diabete e migliora la sua gestione quando è stata diagnosticata.

L’idea che “mangiare zucchero provoca il diabete” è imprecisa., Tuttavia, evitare gli zuccheri aggiunti è un passo utile, e dovrebbe essere preso in aggiunta a un sano modello alimentare a base vegetale, non al posto di esso.

1. American Diabetes Association. Miti del diabete. http://www.diabetes.org/diabetes-basics/myths/. Accesso al 6 agosto 2017.
2. Diabete Regno Unito. Mito: lo zucchero causa il diabete. https://www.diabetes.org.uk/Guide-to-diabetes/Enjoy-food/Eating-with-diabetes/Diabetes-food-myths/Myth-sugar-causes-diabetes/. Accesso al 6 agosto 2017. Jos
3. Joslin Diabetes Center. Quattro miti sul diabete. http://www.joslin.org/info/4_Myths_About_Diabetes.html. Accesso al 6 agosto 2017.
4. Petersen KF, Dufour S, Befroy D, Garcia R, Shulman GI., Alterata attività mitocondriale nella prole insulino-resistente di pazienti con diabete di tipo 2. N Ingl J Med. 2004;350:664–671. Ton
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7. Tsilas CS, de Souza RJ, Blanco Mejia S, et al., Relazione di zuccheri totali, fruttosio e saccarosio con diabete di tipo 2 incidente: una revisione sistematica e meta-analisi di studi prospettici di coorte. CMAJ. 2017;189:E711-720.
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