Gli antichi greci non erano la prima o l’ultima civiltà a collegare i serpenti alla divinità. Le persone hanno l’abitudine di venerare e temere in egual misura. I serpenti, con la loro immobilità, il misterioso veleno e i presunti poteri di auto-rinnovamento attraverso lo spargimento della loro pelle, ispireranno sempre meraviglia.
Allora perché la confusione tra questi due simboli?, Una possibile ragione è dovuta all’alchimia; il tentativo dei primi scienziati di trasformare i metalli di base in oro che, pur essendo una follia, ha contribuito a far avanzare le conoscenze scientifiche inclusa la Medicina. Il caduceo era usato come simbolo dagli alchimisti poiché spesso usavano mercurio o argento vivo nelle loro preparazioni. Hermes / Mercurio era legato al metallo che portava il suo nome e così fu fatta una connessione. Tuttavia, il caduceo era anche un simbolo di professionalità e artigianato. Pertanto chiunque voglia che il loro lavoro sia preso sul serio includerebbe il caduceo come una sorta di precursore precoce dell’accreditamento professionale., In quel filone quando Giovanni Caio, il cronista della sudorazione malattia, ha presentato sia il Cambridge college che porta il suo nome e il Royal College è medici con un caduceo d’argento non era come un simbolo di medicina, ma di professionalità.
In ogni caso, in Gran Bretagna, già nel 1854, la distinzione tra la verga di Asclepio e il caduceo come simboli di due professioni molto diverse era apparentemente ancora abbastanza chiara. Nel suo articolo Sui segni dei commercianti di Londra A. H., Burkitt osserva che tra i simboli molto antichi ancora usati a Londra a quel tempo, che si basavano su associazioni tra divinità pagane e professioni, “troviamo Mercurio, o il suo caduceo, appropriato nel commercio, come indicante la spedizione. Esculapio, il suo Serpente e il suo bastone, o il suo cazzo, per i professori dell’arte di guarigione”
Sembra che il mix up non abbia avuto luogo fino al 20 ° secolo. Nel 1902 la US Army Medical Corp adottò il caduceo come simbolo., Il motivo non è chiaro in quanto l’American Medical Association, il Royal Army Medical Corp e il servizio militare francese avrebbero felicemente adottato lo staff di Asclepio. Questa decisione di scegliere il caduceo è stata accreditata al capitano Frederick P. Reynolds o al colonnello Hoff. Anche il Servizio sanitario pubblico americano e l’US Marine Hospital avrebbero preso il simbolo di Hermes come proprio.
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