Modelli culturali

Il Niger-Congo è la famiglia più diffusa e consiste di nove rami: Kordofanian, Mande, Ijoid, Atlantic, Benue-Congo, Kru, Kwa, Gur e Adamawa-Ubangi. Queste lingue coprono la maggior parte dell’Africa centrale e meridionale; si trovano dal Senegal al Capo di Buona Speranza, con un’estensione geograficamente diffusa a causa di migrazioni relativamente recenti. Kordofanian comprende sottogruppi tutti parlati all ” interno di una piccola area del Sudan meridionale., Il punto più originale in quella classificazione è il gruppo chiamato Benue-Congo, che linguisticamente sussume tutte le lingue Bantu trovati dispersi sulla maggior parte dell’Africa orientale, centrale e meridionale. Questa dispersione è attribuibile alla rapida espansione di persone dalla zona del Bight del Benin dall’inizio del 2 ° millennio ce in poi: l’avanguardia, i parlanti Bantoidi meridionali, non aveva raggiunto il Capo di Buona Speranza quando gli olandesi arrivarono lì nel 17 ° secolo. La stretta somiglianza linguistica tra le lingue Bantu indica la velocità di quella vasta migrazione., Lo swahili, grammaticalmente bantu ma con molto arabo nel suo vocabolario, è ampiamente usato come lingua franca nell’Africa orientale; come lingua del popolo di Zanzibar e della costa orientale, è stato diffuso dagli schiavisti arabi del 19 ° secolo nell’entroterra fino a quella che oggi è la Repubblica Democratica del Congo. Fula, una lingua atlantica della famiglia Niger-Congo, è anche usato come lingua franca in Africa occidentale.

La classificazione della famiglia Nilo-sahariana è forse la più controversa—a causa di ricerche inadeguate—e la famiglia è la più dispersa., Comprende lingue parlate lungo la zona della savana a sud del Sahara dal medio fiume Niger al Nilo, con gruppi periferici tra i pastori dell’Africa orientale. I suoi sottogruppi sono Songhai, sahariano, Maban, Fur, Sudanico orientale, sudanico centrale, Kunama, Berta, Komuz e Kadu.

La famiglia afro-asiatica comprende lingue provenienti sia dall’Africa che dal Medio Oriente: semitico (tra cui arabo, amarico e tigrinya), egiziano (estinto), Amazigh (berbero), cushitico, chadico (ad esempio, Hausa) e omotico. Si trova su gran parte dell’Africa settentrionale e verso est fino al Corno d’Africa., L’arabo è sia una lingua ufficiale che non ufficiale negli stati a nord del Sahara, così come in Sudan. In molti altri paesi è la lingua dell’Islam. L’amarico è una delle due lingue principali dell’Etiopia. Hausa è anche parlato ampiamente come lingua franca lungo la frangia settentrionale dell’Africa occidentale sub-sahariana, una vasta area che comprende molti confini etnici e politici.,

La famiglia Khoisan comprende le lingue dei popoli aborigeni dell’Africa meridionale, che ora sono limitati in gran parte alle parti aride dell’Africa sud-occidentale, e forse dei popoli periferici Hadza e Sandawe della Tanzania settentrionale.

La famiglia linguistica austronesiana è rappresentata dalle varie lingue del malgascio in Madagascar.

Ci sono molte lingue commerciali diffuse e lingua francas oltre a quelle sopra menzionate. Alcuni, tra cui inglese e francese, sono stati importati e utilizzati da amministratori, missionari, e commercianti durante il periodo coloniale., Alcune di queste lingue sono diventate le lingue nazionali degli stati nazionali indipendenti e, con la diffusione dell’istruzione formale, stanno guadagnando maggiore accettazione. Tra il Sahara e il fiume Zambesi, l’inglese o il francese sono ampiamente compresi. Il francese è una lingua ufficiale negli stati che precedentemente costituivano l’Africa occidentale francese e l’Africa equatoriale francese, così come in Madagascar (il malgascio è anche una lingua ufficiale) e nella Repubblica Democratica del Congo., Allo stesso modo, l’inglese è la lingua ufficiale o è ampiamente parlato negli stati dell’Africa occidentale, centrale e orientale precedentemente sotto l’amministrazione britannica ed è anche la lingua ufficiale in Liberia. Il portoghese è usato ufficialmente e altrimenti nei paesi precedentemente sotto il Portogallo. In Sud Africa, l’inglese e l’afrikaans (che si sono sviluppati dall’olandese del xvii secolo per via dei discendenti dei coloni europei, dei popoli indigeni di lingua khoisan e degli schiavi africani e asiatici) sono tra le molte lingue ufficiali., Hindi, Gujarati, Urdu, e altre lingue del subcontinente indiano sono parlate nelle comunità asiatiche. Nell’Africa occidentale, forme di creolo (Krio) e pidgin sono diffuse nelle città costiere di composizione etnica molto eterogenea. In Africa meridionale, Fanagalo, una miscela di inglese e lingua Bantu locale (in particolare Zulu), è ancora parlato in alcune aree minerarie.

La grande maggioranza delle lingue africane non ha forme indigene di scrittura. Molti di loro, tuttavia, sono stati trascritti nel 20 ° secolo da linguisti missionari, madrelingua e altri., Molte lingue africane (come lo swahili) sono state scritte per secoli in caratteri arabi. Le eccezioni più note al sistema di scrittura araba sono quelle del Vai della Liberia e della Sierra Leone, del Mum del Camerun, e dei Tuareg e di altri gruppi berberi del Sahara meridionale, che hanno inventato i propri script.