Monkshood – Una bellezza mortale!

Molti giardinieri, specialmente quelli che vivono nelle regioni più fredde, hanno familiarità con l’Aconito, comunemente chiamato monkshood o wolfsbane. La maggior parte sono piante perenni alte e longeve originarie principalmente delle regioni montuose umide dell’emisfero settentrionale. Ci sono circa 250 specie, anche se solo una manciata sono comunemente coltivate come ornamentali. Le piante generalmente producono un gambo robusto e non ramificato che si alza 1-2 m. Le loro foglie sono per lo più lisce, verde intenso, un po ‘ lucide, palmate a contorno con lobi multipli e profondamente divisi., I fiori sono prodotti come un racemo terminale di fiori blu o bianchi (più raramente gialli o rosati). I 5 ‘petali’ sono in realtà sepali modificati che sembrano petaloidi. Il sepalo più alto viene ulteriormente modificato per formare una struttura simile a un cappuccio comunemente chiamata casco o cappuccio. I veri petali sono ridotti a formare 2 nettari simili a tubi nascosti all’interno del casco e diverse proiezioni simili a scaglie attorno agli stami. La stagione di fioritura è metà – fine estate e in autunno.

Come piante da giardino, vengono utilizzate principalmente nella parte posteriore del confine., Possono essere coltivati in pieno sole o in parte all’ombra. Se sono esposti a abbastanza sole, sono spesso abbastanza resistenti al vento e non richiedono picchettamento. Nei siti più ombrosi, può essere richiesto il picchettamento. Il terreno deve essere uniformemente umido ma ben drenato. Il pH del suolo non sembra importare in quanto crescono altrettanto bene in terreno acido o alcalino. Le piante derivano da una radice spessa e affusolata. Generalmente risentirsi trapianto e sarà broncio il loro primo anno, ma poi rimbalzano, forse troppo vigorosamente! È meglio trapiantarli in autunno piuttosto che in primavera.,

Monkshood, in particolare, Aconitum napellus, sono state popolari piante da giardino cottage per centinaia di anni ed è stato certamente uno dei primi ornamenti da giardino a seguire i coloni europei in Nord America. Molti vecchi giardini del patrimonio ritraggono monkshood. Nella mia zona di Terranova, in Canada, la monkshood è coltivata da oltre 150 anni. Li ho visti crescere nei luoghi più estremi; a pochi metri dal Nord Atlantico aperto. In tali situazioni, praticamente nient’altro che le erbe resistenti possono sopravvivere, eppure il monkshood persevera., Resistenza non è un problema come molti sopravviveranno zona 3.

Quindi, qui abbiamo un giardino ornamentale che è longevo, di facile manutenzione, vistoso e duro come le unghie. Sembra perfetto! Beh, forse troppo perfetto. Purtroppo, monkshood ha un lato più sinistro, infatti, è addirittura mortale! Tutte le parti di Aconitum, specialmente le radici, sono piene di un alcaloide chiamato aconitina., L’aconitina prima stimola e poi paralizza i nervi del dolore, del tatto e della temperatura se applicata a qualsiasi membrana mucosa. Anche la pelle abrasa può assorbire una dose pericolosa del composto e semplicemente assaggiando parte della pianta può e si è dimostrata fatale. I popoli nativi hanno approfittato di questo veleno per il millennio. Il succo delle radici veniva comunemente utilizzato per avvelenare le punte delle frecce utilizzate per la caccia e la guerra. L’altro nome comune, wolfsbane, può riferirsi alla connessione mitologica di questa pianta ai lupi mannari., Alcune mitologie sostengono che la pianta potrebbe essere utilizzata per abrogare i lupi mannari, mentre altri sostengono che in realtà porta alla licantropia! Monkshood non sono certamente una pianta noiosa! Quindi la morale della storia; praticare estrema cautela quando si maneggia questa pianta e se i bambini piccoli sono parte dell’equazione, allora probabilmente si dovrebbe evitare di crescere monkshood. I bambini più grandi e gli adolescenti dovrebbero essere istruiti sui rischi della pianta poiché gli avvelenamenti accidentali per ingestione di monkshood non sono inauditi.,

Ora che ti ho spaventato dal coltivarli, descriverò le specie e le cultivar comuni nella speranza di riportarti alle qualità positive di monkshood come ornamentale da giardino…dopo tutto, monkshood non sono soli ad essere piante da giardino altamente tossici. Datura, castor bean e digitale sono anche piante da giardino altamente velenose ma popolari.

Come accennato, Aconitum napellus, la rana pescatrice comune, è di gran lunga la specie più comunemente coltivata, il che non sorprende in quanto ha la più ampia gamma distributiva di qualsiasi specie che cresce in tutta l’Eurasia., La forma selvatica ha tipici fiori blu intenso. Si presenta anche in una forma bianca chiamata ‘Album’. Un ibrido tra A. variegatum, chiamato X cammarum, contiene la maggior parte dei denominati forme, tra cui ‘Bicolor’ (due tonalità di blu e bianco), ‘Eleonora’ (bianco con sottile blu margine), ‘Carneum’ (grigio-rosa), ‘Roseum’ (rosa chiaro), ‘Bressingham Guglia “(blu-violetto), ‘Newry Blu’ (sembra quasi di colore blu-nero a distanza), ‘Acciaio’ (azzurro pallido ibrido tra X cammarum e alpino, specie dall’Asia) e ‘Rosa Sensazione ” (una vera e propria rosa ibrido tra X cammarum e carmichaelii).,

Sopra sono Aconitum napellus e la varietà ‘Album”

Alcuni ibridi sono ‘Carneum’, in Acciaio Inox’, ‘Eleonora’ e ‘Bicolor’

un Altro ragionevolmente popolare specie A. henryi. Gli steli possono raggiungere 2 m o più e l’abitudine della pianta è un po ‘ tentacolare con steli di fiori ramificati. Si consiglia un supporto aggiuntivo., “La varietà di Spark” ha steli più rigidi, ma beneficia ancora di vagare attraverso altri vicini alti. La specie proviene dalla Cina centrale e occidentale. Sono classificati per la zona 4. Aconitum carmichaelii è forse l’ultima specie a fiorire, fiorendo bene in ottobre. È una grande pianta per estendere la stagione autunnale. La cultivar ‘Arendsii’ ha steli robusti 85-120 cm e rende un grande fiore reciso con racemi corti e densi di fiori viola-blu scuro. È un’altra specie originaria della Cina centrale e occidentale ed è classificata per la zona 3.,

Per gli appassionati di fiori selvatici, puoi provare la nostra specie nativa nordamericana A. columbianum. È un’altra specie alta (può raggiungere i 2 m) con fiori viola-blu ma i fiori sono piuttosto sparsi sul racemo rispetto alle varietà da giardino standard. Tuttavia, è una specie ammirevole per le aree meno formali del giardino. La varietà A. columbianum var. bakeri è molto più piccolo, raggiungendo solo 45-60 cm. È adatto per il giardino roccioso. Sono resistenti alla zona 3.

Il pale-yello w-flowered A. lycoctonum (aka A. lamarckii, A., vulparia), comunemente chiamato wolfsbane, è una pianta perenne molto popolare nei giardini europei, meno in Nord America. I fiori sono più stretti delle specie a fiore blu. Fioriscono a metà estate. Forse la migliore selezione è la cultivar ‘Ivorine ‘(a volte chiamata A. septentrionale’ Ivorine’) che ha fiori più grandi color crema su steli robusti di 80-100 cm. Sono classificati per la zona 3. Un’altra specie gialla compatta (45-75 cm) è A. anthora, un’altra nativa europea. Questa specie ha una forma di fiore simile alla rana comune. È valutato per la zona 5., Entrambe le specie di cui sopra possono essere utilizzate a metà strada nel confine.

Alcuni vivai alpini specializzati offrono monkshood nano, la maggior parte dei quali proviene dall’Himalaya e dalle aree montuose della Cina occidentale (Yunnan). Il blu-viola è il colore standard di queste nane. La maggior parte cresce 30-60 cm e produce solo 3-10 fiori, ma i fiori sono piuttosto grandi in relazione alle dimensioni della pianta. Vale la pena rintracciare sono A. biflorum e A. bhutanicum. Le gemme del genere sono le minuscole A. hookeri e A. naviculare, con fusti alti solo 10 cm!, La maggior parte di queste specie nane sono classificate per la zona 5-6. Per una rana davvero bizzarra, prova a trovare le specie di gemellaggio. Questi variano da 1 a 2 m e letteralmente spago intorno ai loro vicini. Hanno fiori piuttosto sparsi prodotti lungo le porzioni superiori degli steli. Le specie gemellate includono A. delavayi (viola-blu), A. hemsleyanum (viola-blu), A. vilmoranianum (viola-blu), A. volubile (viola chiaro), A. tanguticum(blu molto pallido) e un ibrido chiamato “Vino rosso” (vino scuro).

Vorrei ringraziare kennedyh per l’uso della sua foto di A., columbianum; bonniewong per l’immagine di ‘Eleonora’ e veshengo per le immagini di A. napellus ‘Album’ e ‘Stainless Steel’. Queste immagini aiutano a completare l’articolo!