A Medina, situata nell’attuale Arabia Saudita, Muhammad, uno dei leader religiosi e politici più influenti della storia, muore tra le braccia di Aisha, la sua terza e preferita moglie.
Nato alla Mecca di umili origini, Muhammad sposò una ricca vedova a 25 anni e visse i successivi 15 anni come mercante insignificante., In 610, in una grotta del Monte Hira a nord della Mecca, ebbe una visione in cui udì Dio, parlando attraverso l’angelo Gabriele, comandarlo di diventare il profeta arabo della “vera religione.”Così cominciò una vita di rivelazioni religiose, che lui e altri raccolti come il Corano. Queste rivelazioni hanno fornito il fondamento per la religione islamica. Muhammad considerato se stesso come l’ultimo profeta della tradizione giudaico-cristiana, e ha adottato la teologia di queste religioni più antiche, mentre l’introduzione di nuove dottrine., I suoi insegnamenti ispirati portarono anche unità ai beduini delle tribù d’Arabia, un evento che ebbe conseguenze devastanti per il resto del mondo.
Entro l’estate del 622, Maometto aveva guadagnato un numero considerevole di convertiti alla Mecca, portando le autorità della città, che avevano un interesse acquisito nel preservare la religione pagana della città, a pianificare il suo assassinio. Muhammad fuggì a Medina, una città circa 200 miglia a nord della Mecca, dove gli fu data una posizione di notevole potere politico. A Medina, costruì uno stato teocratico modello e amministrò un impero in rapida crescita., Nel 629, Maometto tornò alla Mecca come conquistatore. Durante i successivi due anni e mezzo, numerose tribù arabe disparate si convertirono alla sua religione. Con la sua morte, avvenuta l ‘ 8 giugno 632, era il sovrano effettivo di tutta l’Arabia meridionale, e i suoi missionari, o legati, erano attivi nell’Impero d’Oriente, in Persia e in Etiopia.
Durante il secolo successivo, vaste conquiste continuarono sotto i successori e gli alleati di Maometto, e l’avanzata musulmana non fu fermata fino alla battaglia di Tours in Francia nel 732., A quel tempo, l’impero musulmano, tra i più grandi che il mondo avesse mai visto, si estendeva dall’India attraverso il Medio Oriente e il Nord Africa, e attraverso la penisola iberica dell’Europa occidentale. La diffusione dell’Islam continuò dopo la fine della conquista araba e molte culture in Africa e in Asia adottarono volontariamente la religione. Oggi, l’Islam è la seconda religione più grande del mondo.
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