Perché gli americani usano ancora Fahrenheit molto tempo dopo che tutti gli altri sono passati a Celsius

Praticamente ogni paese sulla terra a parte gli Stati Uniti misura la temperatura in Celsius. Questo ha senso; Celsius è una scala ragionevole che assegna punti di congelamento e ebollizione dell’acqua con numeri rotondi, zero e 100. In Fahrenheit, quelli sono, incomprensibilmente, 32 e 212.

Questo non è solo un problema estetico., L’ostinata riluttanza dell’America a sbarazzarsi delle temperature Fahrenheit fa parte del suo rifiuto generalmente stupido di passare al sistema metrico, che ha conseguenze del mondo reale. Un errore di conversione tra NOI e le misurazioni metriche ha inviato una sonda della NASA da $125 milioni alla sua morte infuocata nell’atmosfera di Marte.

Perché gli Stati Uniti hanno un sistema di misurazione così antiquato? Puoi incolpare due dei più grandi cattivi della storia: il colonialismo britannico e il Congresso.,

Fahrenheit era un ottimo sistema di temperatura 300 anni fa

All’inizio del 18 ° secolo, il sistema di misurazione Fahrenheit era in realtà piuttosto utile. Viene da Daniel Gabriel Fahrenheit, uno scienziato tedesco nato in Polonia nel 1686.

Da giovane, Fahrenheit divenne ossessionato dai termometri. Questo può sembrare strano, ma misurare la temperatura era un grosso problema al momento. Nessuno aveva davvero inventato un modo coerente e affidabile per misurare la temperatura oggettivamente., “Fahrenheit aveva ancora solo ventotto anni quando sbalordì il mondo facendo un paio di termometri che davano entrambi la stessa lettura”, scrive John Lienhard dell’Università di Houston. “Nessuno era mai riuscito a farlo prima.”

Come inventore precoce del termometro come lo conosciamo, Fahrenheit naturalmente ha dovuto mettere qualcosa su di loro per segnare temperature diverse. La scala che ha usato è diventato quello che ora chiamiamo Fahrenheit.

Fahrenheit set zero alla temperatura più bassa che poteva ottenere una miscela di acqua e sale per raggiungere., Ha quindi utilizzato una misurazione (leggermente errata) della temperatura media del corpo umano, 96 gradi, come secondo punto fisso nel sistema. Lo schema risultante imposta il punto di ebollizione dell’acqua a 212 gradi e il punto di congelamento a 32 gradi.

Nel 1724, Fahrenheit fu introdotto nella Royal Society britannica, all’epoca un’organizzazione scientifica occidentale preminente, e il suo sistema prese piede nell’Impero britannico., “La sua borsa di studio nella Royal Society ha portato il suo termometro, e quindi la sua scala, a ricevere una particolare accettazione in Inghilterra”, scrive Ulrich Grigull, ex cattedra di termodinamica presso l’Università Tecnica di Monaco.

Mentre la Gran Bretagna conquistava enormi pezzi del globo nei secoli 18th e 19th, portò con sé il sistema Fahrenheit (e alcune altre peculiari misure imperiali, come piedi e once). Fahrenheit è diventato una temperatura standard in gran parte del globo.

Perché l’America lo usa ancora

Il mondo anglofono ha finito per essere un outlier., Verso la metà del 20 ° secolo, la maggior parte del mondo adottò Celsius, il mezzo popolare per misurare la temperatura nel moderno sistema metrico. Celsius fu inventato nel 1742 dall’astronomo svedese Anders Celsius. “Celsius dovrebbe essere riconosciuto come il primo a eseguire e pubblicare esperimenti accurati volti alla definizione di una scala di temperatura internazionale su basi scientifiche”, scrive Olof Beckman dell’Università di Uppsala.

Intorno al 1790, Celsius fu integrato nel sistema metrico — di per sé una conseguenza del desiderio della rivoluzione francese di unificare il paese a livello nazionale., La semplicità del sistema metrico e l’utilità scientifica hanno contribuito a diffonderlo, e celsius, in tutto il mondo.

I paesi anglofoni finalmente ceduto nella seconda metà del 20 ° secolo. Lo stesso Regno Unito ha iniziato la metrication, il processo di commutazione di tutte le misure al sistema metrico, nel 1965. Non ha ancora completato completamente la metricazione, ma il Regno Unito moderno è un paese estremamente metrico.

Praticamente ogni altra ex colonia britannica commutata pure. Alcuni lo hanno fatto anche prima del Regno Unito (ad esempio, India) e altri dopo (ad esempio, Canada, Australia, Sud Africa)., Questi cambiamenti, tutti intorno allo stesso tempo, hanno spinto gli Stati Uniti a considerare di andare metrica stessa.

Aveva senso passare, sia perché il sistema metrico è più intuitivo sia perché adottare lo stesso sistema di altri paesi renderebbe molto più facile la cooperazione scientifica. Il Congresso approvò una legge, il Metric Conversion Act del 1975, che teoricamente avrebbe dovuto iniziare il processo di metricazione. Ha creato una scheda metrica per supervisionare la transizione.

La legge si è schiantata e bruciata., Poiché rendeva la metricazione volontaria, piuttosto che obbligatoria,il pubblico aveva una voce in capitolo. E molte persone non volevano dover imparare nuovi sistemi per temperature o pesi.

“Gli automobilisti si sono ribellati all’idea di segnali autostradali in chilometri, gli osservatori meteorologici hanno sbollito l’idea di leggere una previsione in Celsius e i consumatori hanno esitato alla prospettiva di acquistare pollame per chilogrammo”, scrive Jason Zengerle in Mother Jones. Anche il lavoro organizzato lo ha combattuto, secondo Zengerle, quindi i lavoratori non dovrebbero riqualificarsi per imparare le nuove misure.,

Il presidente Reagan ha smantellato la scheda Metrica nel 1982, il suo lavoro a brandelli. La stupida attuazione della legge da parte del Congresso assicurò che l’America avrebbe continuato a misurare la temperatura in Fahrenheit.

Oggi, gli Stati Uniti sono praticamente soli al mondo a rimanere fuori dal sistema metrico, uniti solo da Birmania e Liberia (la Birmania ha annunciato la sua intenzione di metricare nel 2013).,

Gli Stati Uniti si stanno inutilmente danneggiando attaccando Fahrenheit

Le bizzarre misurazioni comunemente usate negli Stati Uniti, incluso Fahrenheit, sono dannose per la sua istituzione scientifica, i suoi figli e probabilmente le sue attività.

Susannah Locke espone il caso per Celsius e il resto del sistema metrico in modo molto persuasivo, ma ecco un breve riassunto. Le scale metriche più semplici rendono i calcoli di base più semplici e quindi meno soggetti a errori. Le aziende americane sostengono costi aggiuntivi producendo due serie di prodotti, uno per gli Stati Uniti e uno per il mondo metrico.,

I genitori e gli operatori sanitari americani hanno maggiori probabilità di rovinare i tassi di conversione quando distribuiscono medicine, inviando alcuni bambini, che sono più suscettibili alle overdose, all’ospedale. Inoltre, gli studenti americani devono essere addestrati su due serie di misurazioni, rendendo ancora più difficile l’educazione scientifica di base.

Così, mentre Daniel Fahrenheit ha fatto il mondo un solido inventando un termometro affidabile, il suo sistema per misurare le temperature ha visto la sua giornata. America, è il momento di adottare Celsius — e il resto del sistema metrico.,

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