Perché la leucemia accade: Potrebbe funzionare nella tua famiglia?

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Potresti pensare che la leucemia, che è il cancro del sangue, si sviluppi in modo casuale. Ma alcune circostanze possono aumentare il rischio. E recenti ricerche identificano una nuova classe di mutazioni genetiche che possono guidare il rischio più tardi nella vita.

La leucemia si presenta in molte forme. Si sviluppa nei bambini e negli adulti, per lo più anziani e uomini. Rappresenta più di 3.,6 per cento delle nuove diagnosi di cancro. Nella maggior parte dei casi, i medici non possono individuare una causa.

Molte ricerche sono attualmente in corso per scoprire se ci sono processi biologici e interazioni che possono portare alla leucemia, afferma l’oncologo Sudipto Mukherjee, MD, MPH.

” C’è stata un’esplosione nella ricerca nel tentativo di scoprire come alcuni cambiamenti nel DNA possono causare normali cellule del midollo osseo a diventare cellule leucemiche”, dice il dottor Mukherjee. “Stiamo scoprendo più risposte mentre raccogliamo storie di pazienti migliori e più sistematiche.”

Quali fattori possono aumentare il rischio di leucemia?,

Più medici e ricercatori si riuniscono, meglio possono identificare perché si sviluppa la leucemia. Il Dr. Mukherjee elenca quattro cause ambientali note che possono aumentare il rischio:

1. Avere un precedente trattamento per il cancro — Radioterapia o chemioterapia per altri tumori, come quelli del seno o del linfoma, aumenta le possibilità di sviluppare la leucemia. I composti di trattamento tossici nel vostro corpo, rendendo un secondo cancro più probabile, Dr. Mukherjee dice.,

1. Esposizione alle radiazioni sul lavoro o nell’ambiente-Diversi studi mostrano un aumento di alcuni tipi di leucemia tra i gruppi esposti alle radiazioni nel tempo, dice. Ad esempio, sono stati riportati tassi più elevati di leucemia nei lavoratori delle centrali nucleari, nei sopravvissuti alla bomba atomica e in seguito all’esposizione a immagini mediche come scansioni diagnostiche TC in determinate situazioni.

1. Contatto con sostanze chimiche-L’esposizione ad alcune sostanze chimiche, come il benzene, può aumentare il rischio. I produttori usano il benzene nella benzina e in tutta l’industria chimica., C’è un forte legame tra benzene e leucemia, così come altri tumori del sangue, dice l’American Cancer Society.

1. Fumo-I medici di solito collegano il fumo con tumori polmonari e orali. Tuttavia, le sostanze che causano il cancro presenti nel tabacco possono entrare nel flusso sanguigno. Le sostanze chimiche tossiche associate al tabacco possono aumentare il rischio di leucemia, afferma il dottor Mukherjee.

La connessione familiare

La leucemia può funzionare nella tua famiglia? Sì, dice il dottor Mukherjee, ma è estremamente raro., Ad oggi, i ricercatori hanno identificato poche famiglie con una forma ereditabile di leucemia, dice.

Ci sono alcune mutazioni genetiche, però, che possono aumentare il rischio di leucemia. Questi includono:

• CEBPA: Questa mutazione causa un basso numero di globuli bianchi, aumentando la probabilità che si sviluppino infezioni. Un basso numero di globuli rossi associato causa debolezza e affaticamento.
• DDX41: Una mutazione in questo gene interrompe la sua capacità di sopprimere i tumori. Gli individui con questo difetto sono a maggior rischio di leucemia mieloide acuta.,
• RUNX1: Questo difetto causa anche una bassa conta piastrinica, un sintomo associato alla leucemia.

La sindrome di Down e le rare condizioni genetiche che aumentano la probabilità di leucemia includono l’anemia di Fanconi, la sindrome di Bloom, l’anemia di Diamond-Blackfan, la sindrome di Shwachman-Diamond e Li-Fraumeni tra gli altri. Se lei o un parente ha una qualsiasi di queste condizioni, il medico può suggerire di incontrare il resto della sua famiglia.,

Consulenza genetica per le famiglie

Se il medico sospetta che ci sia un legame genetico alla leucemia nella tua famiglia, è una buona idea seguire questa possibilità. Più sai, meglio tu e il tuo medico potete monitorare la situazione per te e per i tuoi parenti.

“È estremamente raro che la leucemia funzioni nelle famiglie”, afferma il dottor Mukherjee. “Ma, se sappiamo che qualcuno ha un difetto genetico, possiamo inviare loro e i loro familiari per ottenere consulenza genetica e le migliori opzioni di trattamento.,”

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